Осевой скелет

Позвоночный столб млекопитающих состоит из пяти отделов – шейного, грудного, поясничного, крестцового и хвостового (рис. 80). Позвонки имеют плоские сочленовные поверхности (платицельного типа) с хрящевыми прослойками – менисками, которые определяют гибкость позвоночника. Степень подвижности позвонков у разных видов существенно отличается в зависимости от размера животного и типа его передвижения.

Рис. 80. Скелет кролика:

1 – шейные позвонки, 2 – грудные позвонки, 3 – поясничные позвонки, 4 – крестец, 5 – хвостовые позвонки, 6 – ребра, 7 – рукоятка грудины, 8 – лопатка, 9 – акромиальный отросток лопатки, 10 – коракоидный отросток лопатки, 11 – подвздошный отдел безымянной кости, 12 – седалищный отдел безымянной кости, 13 – лобковый отдел безымянной кости, 14 – запирательное отверстие, 15 – плечевая кость, 16 – локтевая кость, 17 – лучевая кость, 18 – запястье, 19 – пясть, 20 – бедро, 21 – коленная чашечка, 22 – большая берцовая кость, 23 – малая берцовая кость, 24 – пяточная кость, 25 – кости предплюсны, 26 – плюсна, 27 – локтевой отросток

Наиболее гибкий позвоночник у многих мелких животных, обладающих быстрым бегом и лазающих. Некоторые виды могут сворачиваться в клубок (ежи, панголины). Есть отличия в размерах и степени подвижности позвонков разных отделов, что также зависит от образа жизни. У крупных и подвижных животных (копытные) позвонки большего размера и с меньшей подвижностью сосредоточены в грудном отделе для прикрепления мощной двигательной мускулатуры. У видов, передвигающихся прыжками на задних конечностях (кенгуру, тушканчики, прыгунчики) более крупные позвонки расположены в пояснично-крестцовом отделе.

Шейный отдел большинства видов содержит постоянное количество позвонков (семь), исключение составляют ламантины и ленивцы, имеющие 6–10 позвонков. Длина шеи млекопитающих определяется размером позвонков. Наибольшей длины шейные позвонки достигают у жирафов, а у китов они очень короткие.

Два первых позвонка (атлант и эпистрофей), как и у других амниот, обеспечивают подвижное соединение головы относительно туловища. На поверхности атланта имеется две сочленовные поверхности для соединения с мыщелками затылка. Остальные позвонки имеют схожее строение. Каждый из них состоит из тела, верхней дуги с верхним остистым отростком и поперечных отростков.

Грудной отдел содержит разное количество позвонков (9–23, чаще 12–13). Их верхние остистые отростки крупные, ориентированы кзади. К поперечным отросткам позвонков крепятся рёбра, которые передними концами присоединяются к грудине, образуя грудную клетку. В грудном отделе выделяют два типа рёбер: истинные (их концы причленяются непосредственно к грудине) и ложные (крепятся к грудине через соединение с истинными рёбрами).

Грудина имеет вид сегментированной пластинки, состоящей из рукоятки (верхняя её часть) и мечевидного отростка (нижний конец). У летающих видов (рукокрылые) грудина имеет киль, служащий, как и у птиц, местом прикрепления грудной мускулатуры.

Поясничный отдел, как правило, состоит из 2–9 позвонков, имеющих более крупные размеры и более мощные остистые отростки. К боковым отросткам позвонков крепятся рудиментарные рёбра.

Крестцовый отдел (крестец) образован 4–10 сросшимися позвонками, из которых настоящими крестцовыми являются только два, остальные принадлежат хвостовому отделу.

Длина хвостового отдела позвоночника резко варьирует у разных видов. Количество позвонков в нём может быть от трёх (гиббон) до 49 (длиннохвостый ящер). Отростки позвонков этого отдела очень короткие.