4.Тяжелые работы. 1914-1924 г.
В 1914 году Михаил Фёдорович был назначен профессором Петровской с/х академии, и вот тогда он решил осуществить свой план. По договорённости с правлением института и Фальц-Фейном он отправил свою ассистентку Е. П. Дитятеву в Асканию налаживать опыты с овцами. Начав там работу, она в каждом письме жаловалась на плохие условия работы и просила отозвать её обратно. Опытную станцию пришлось в скором времени закрыть, так как владелец стад Фальц-Фейн за каждую овцу и за корма требовал платы по рыночным ценам, хотя корма отпускал самые плохие. У Фальц-Фейна был зоопарк - это была его любительская затея, прихоть. Немалую роль здесь играло и тщеславие Фальц-Фейна: иностранцы со всех частей света съезжались к нему, описывали его зоопарк.
Этот парк после Октябрьской революции послужил основой для организации Института гибридизации и акклиматизации животных.
По заданию Харьковской губернской земской управы, летом 1913 и 1914 годов Михаил Фёдорович произвёл исчерпывающее обследование состояния животноводства Лебединского и Купянского уездов, Харьковской губернии. Колоссального труда стоило Михаилу Фёдоровичу это обследование. Всё крестьянское, всё частновладельческое животноводство было детально и исчерпывающе обследовано. Состав стад, их содержание, воспитание молодняка, летнее и зимнее кормление, случка, отёлы, окоты, яловость, молочная продуктивность животных, содержание жира, откорм, торговля скотом, количественное и качественное изменение скотоводства, отношение крестьян к мерам улучшения, базары, цены на сельскохозяйственных животных — всё было кропотливо и подробно обследовано и описано.
Лично Михаилом Фёдоровичем было сделано много фотографических снимков животных. Вернувшись домой, он долго трудился над обработкой всего огромного добытого им материала для печати, и в результате Харьковская губернская земская управа выпустила в свет два больших тома обследований.
Летом 1916 года Михаил Фёдорович произвёл большое исчерпывающее обследование волошских овец. Мысль о всестороннем и детальном обследовании этих овец зародилась ещё в 1912 году, после зоотехнического съезда и выставки, организованной Московским сельскохозяйственным обществом.
На этом съезде он выступил с докладом на тему: «Что дала метизация в русском овцеводстве». На выставке выделялись экспонаты Фальц-Фейна — результат талантливой работы Михаила Фёдоровича. Между ними особенно хороши были мериносы, чунтукские и волошские овцы. Все экспонаты Фальц-Фейна получили золотые и серебряные медали. Человеку, даже мало знакомому с зоотехническим и заводским делом, невольно бросалась в глаза величина, красота форм, густота и длина шерсти волошских овец. Раскупались животные нарасхват и по очень высоким ценам. Михаил Фёдорович был экспертом на выставке.
По возвращении в Харьков он написал подробный отчёт о выставке, который был опубликован в «Южнорусской сельскохозяйственной газете». И вот с этих пор мысль объехать районы распространения волошских овец, изучить их и описать не оставляла Михаила Фёдоровича. Он стал хлопотать перед Департаментом земледелия об отпуске ему средств на изучение волошских овец путём личного объезда главнейших районов распространения этих овец и собирания сведений о них через анкеты, а также постановки опытов с волошскими овцами в Аскании-Нова. В результате он добился получения 9 000 рублей на исследования.
В 1913 году Михаил Фёдорович по конкурсу был избран Московским сельскохозяйственным институтом (ныне Тимирязевская сельскохозяйственная академия) адъюнкт-профессором по кафедре частной зоотехнии.
В январе 1914 года он переехал в Москву. Совет академии поручил Михаилу Фёдоровичу заведывание кафедрой частной зоотехнии с чтением курсов овцеводства, свиноводства, кролиководства и птицеводства. Птицеводство как самостоятельный предмет прежде не преподавалось в России и впервые вводилось в Сельскохозяйственной академии.
Предмет этот для Михаила Фёдоровича не был совсем новым, так как ещё в Харькове он близко знакомился с ним и даже, по поручению Департамента земледелия, пересмотрел, дополнил и отредактировал курс «Птицеводство» И. И. Абазина. Но на первом же заседании Совета академии постановлено было командировать Михаила Фёдоровича за границу для ознакомления с постановкой преподавания птицеводства в сельскохозяйственных высших школах и с птицеводческими хозяйствами.
Командировка назначена была с 1 апреля сроком на полгода. А пока Михаил Фёдорович энергично принялся за штудирование вопросов птицеводства.
Кроме теоретического изучения вопроса, он ездил знакомиться с практическим птицеводством на фермах и частных хозяйствах. В короткое время он хорошо ознакомился с этим предметом. В апреле 1914 года за границу. Михаил Фёдорович уже уехал выполнять свою работу, но началась первая мировая война и он перебрался из Харькова в Москву.
Он начал с оборудовать кафедру, налаживать лабораторные занятия, научно-исследовательские работы и опыты по свиноводству и птицеводству.
При его ближайшем участии общество «Шерсть» организовало в академии курсы по подготовке заготовщиков шерсти. На этих курсах он читал лекции.
После победы Великой Октябрьской социалистической революции Михаил Фёдорович словно ожил и был неутомим. По заданию правительства, при участии Михаила Фёдоровича были организованы племенные рассадники свиней: Большой Алексеевский, Никоновский, Ачкасовский, Бектешевский и Ромодановский. Эти рассадники послужили основой для создания «Госплемкультуры».
Михаил Фёдорович поставил много опытов по кормлению и откорму свиней. Результаты этих опытов были опубликованы в специальных журналах и брошюрах. Ставились опыты и по кормлению птицы, по сохранению яиц в свежем виде на более продолжительное время. Результаты этих опытов были тоже опубликованы.
В одной из комнат кафедры был организован инкубаторий для выведения племенных цыплят. М. Ф. был инициатором первого в СССР опыта отправки почтовыми посылками однодневных цыплят во все концы нашей страны. Он провёл в академии большую работу по исследованию шерстей русского рынка, давшую большой материал для создания стандартов шерсти. Работы эти длились два года, результаты их и доклады на эту тему напечатаны в трудах Комиссии ВСНХ по стандартизации шерсти.
Летом 1916 года он посетил наиболее интересные в этом отношении хозяйства и селения в губерниях Херсонской, Таврической, Воронежской, Ставропольской и области Войска Донского.
Он был доволен результатами своей работы. Им были собраны все сведения относительно этих овец, изучены все типы их, сделаны их измерения, фотографические снимки, собраны коллекции шерстей, овчин, валенок, плахт и других изделий из шерсти волошских овец.
В этом же 1916 году под руководством Михаила Фёдоровича было произведено обследование овцеводства в Тверской и Костромской губерниях. Солидный том результатов обследований волошских овец был издан Академией наук.
После Великой Октябрьской революции, работая в Аскании-Нова, Михаил Фёдорович получил особенно большую возможность изучения волошских овец. В результате этого изучения он пришёл к заключению, что волошская овца, несмотря на свою выносливость и нетребовательность, давая грубую шерсть, является малодоходной.
Тогда он поставил себе задачей создать овцу, которая совмещала бы качества нашей волошской и английской мясной.
С помощью скрещивания волошских овец с линкольнами Михаил Фёдорович вывел тип овец, вполне отвечающий этой задаче. Но спокойной работе его приходил конец, и тучки уже сгущались над его головой. Директором Харьковского ветеринарного института назначен был профессор, который сразу завёл в институте порядки шпионажа и доносов.
Не по душе пришёлся такому директору и сам Михаил Фёдорович, не умевший ни перед кем гнуть спину и ни для чего и ни для кого не изменявший своих убеждений и позиций.
С директором и всей его системой Михаил Фёдорович не мог примириться. Начались столкновения.
В это время в Москве Советом Петровской академии было решено, при существующих двух кафедрах по животноводству, открыть третью с адъюнкт-профессором во главе. Прежде чем был объявлен конкурс на соискание кафедры, читавшие в то время в академии зоотехнию профессора Е. А. Богданов и М. И. Придорогин поспешили известить об этом Михаила Фёдоровича, причём изъявили своё желание видеть его своим товарищем.
Михаил Фёдорович ожил. Петровская академия была постоянной мечтой его. Не удалось ему в своё время учиться в ней, теперь явилась возможность быть в числе её профессоров.
В смысле оборудования кафедр, постановки дела преподавания, состава преподавателей это было лучшее в то время высшее сельскохозяйственное учебное заведение.
В 1922—1923 годах правление «Племкультуры» командировало М. Ф. в Англию и Швейцарию для покупки свиней, овец и быков. Исколесив Англию вдоль и поперёк, он выбрал лучший материал, который послужил основанием для закладки линий в свиноводстве.
По договорённости с правлением летние месяцы Михаил Фёдорович обязан был проводить в одном из совхозов. Он выбрал Никоновское, а отсюда уже ездил в Алексеевское и Ачкасово.
За два года работы в «Племкультуре» он создал прекрасные стада свиней. Величина животных, красота их форм были поразительны.