Представьте

князь печенежский, пил из нее на пирах.

Нельзя, конечно, утверждать, что именно посылка вестника переяславцами явилась причиной

гибели Святослава. И, тем не менее, не существуй в X в. системы военных вестников, этого могло бы не

случиться.

По старинным книгам можно примерно установить, сколько времени находился в пути гонец,

посланный в соседнюю страну. Так, в сочинении «Зайн ал-ахбар» («Краса повествований») арабского

ученого Гардизи, в частности, говорится: «И от венгров до славян два дня пути... И между печенегами и

славянами два дня пути по бездорожью, и этот путь (проходит) через источники и очень лесистую

местность» [21].

Византийский император первой половины X в. Константин Багрянородный в своем сочинении

«Об управлении государством» так описывал географическое положение печенежской земли: «Печенегия

отстоит от Узии и Хазарии на пять дней пути, от Алании (Осетии) на шесть дней, от Мордии (Мордвы) на

десять дней пути, от Руси на один день, от Туркии на четыре дня и от Булгарии на полдня пути» [22].

Теперь приведем свидетельство венгерского монаха-доминиканца Юлиана о продолжительности

морского путешествия. В 1235—1237 гг. во время поездки в Нижнее Поволжье, Волжскую Булгарию,

Владимиро-Суздальскую и Южную Русь Юлиану пришлось часть пути от столицы Византии до

Керченского полуострова проделать по воде. «Выйдя там (в Константинополе) на море, они через 33 дня

прибыли в страну, что зовется Сихия, в город, что именуется Матрика (Тмутаракань)» [23]. При этом

следует отметить некоторые особенности мореплавания той поры. Путь в Тмутаракань проходил вдоль

турецкого и кавказского берегов Черного моря. Кормщики старались, по возможности, не терять сушу из

вида. На ночь суда вытаскивали на берег и чуть свет путники снова отправлялись в дорогу. Так что при

такой системе проделать двухтысячекилометровый путь за тридцать три дня не так уж и плохо.