•Некоторые особо устойчивые формы могут существовать даже при действии ионизирующей радиации. Например, ряд инфузорий выдерживает излучение, по дозе в 3 млн раз превышающее естественный радиоактивный фон на поверхности Земли, а некоторые бактерии обнаружены даже в котлах ядерных реакторов.
•Жизнь, таким образом, обладает значительным «запасом прочности»,
устойчивости к воздействию среды и
потенциальной способностью к еще большему распространению.
•Наряду с этим распределение жизни в биосфере отличается крайней неравномерностью.
•Она слабо развита в пустынях, тундрах, глубинах океана, высоко в горах, тогда как в других участках биосферы чрезвычайно обильна и разнообразна.
•Наиболее высока концентрация живого вещества на границах раздела основных сред – в почве, т. е. пограничном слое между литосферой и атмосферой, в поверхностных слоях океана, на дне водоемов и особенно на литорали, в лиманах и эстуариях рек,
где все три среды – почва, вода и воздух – близко соседствуют друг с другом. Места наибольшей
концентрации организмов в биосфере В. И. Вернадский назвал «пленками жизни».
Живое вещество
•Суммарный химический состав живых организмов во многом отличается от состава атмосферы и литосферы.
•Он ближе к химическому составу гидросферы по абсолютному преобладанию атомов водорода и кислорода, но, в отличие от гидросферы, в организмах относительно велика доля углерода, кальция и азота. Живое вещество в основном состоит из элементов, являющихся водными и воздушными мигрантами, т. е. образующих газообразные и растворимые соединения.
•Заслуживает внимания то
обстоятельство, что 99,9 % массы живых организмов приходится на те 14 элементов, которые преобладают и в земной коре, составляя в ней 98,9 %, хотя и в других соотношениях
•Таким образом, жизнь – это химическое производное земной коры.
•В организмах обнаружены почти все элементы таблицы Менделеева, т. е. они характеризуются той же химией, что и неживая природа.
Участие различных химических элементов в построении живого вещества, атмосферы, гидросферы и литосферы (относительные числа атомов)
Выделены самые распространенные элементы
•В. И. Вернадский подчеркивал, что живое вещество – самая активная форма материи во Вселенной.
•Оно производит гигантскую геохимическую работу в биосфере, полностью преобразовав верхние оболочки Земли за время своего существования.
Геохимическая работа живого вещества
•Более 99 % энергии, поступающей на поверхность Земли, составляет излучение Солнца.
•Эта энергия растрачивается в громадном большинстве физических и химических процессов в гидросфере, атмосфере и литосфере: перемешивании воздушных и водных масс, выветривании, испарении, перераспределении веществ, растворении минералов, поглощении и выделении газов и т. п.
•На Земле существует один- единственный процесс, при котором энергия солнечного излучения не
только тратится и перераспределяется, но и связывается, запасается на
очень длительное время.
•Этот процесс – создание органического вещества в ходе фотосинтеза.
•Сжигая в топках каменный уголь, мы освобождаем и используем солнечную энергию, запасенную растительностью сотни миллионов лет назад.
•Основная планетарная функция живого
вещества на Земле заключается, таким образом, в связывании и запасании солнечной энергии, которая затем идет на поддержание множества других геохимических процессов в биосфере.
•За время существования жизни на Земле живое вещество превратило в химическую работу огромное количество солнечной энергии. Значительная часть ее в ходе геологической истории накопилась в связанном виде. Для современной биосферы характерны залежи угля и других органических веществ, образовавшихся в палеозое, мезозое и кайнозое.