Реформа Карла Мартелла. Бенефиций и феод

Власть королей из династии Меровингов оказалась узурпированной их собственными майордомами. В первой половине VIII в. майордóм Карл Мартéлл, который правил от имени королей из династии Меровúнгов, провёл радикальную реформу. Она вызывалась не только политическими причинами, то есть желанием усилить королевскую власть, но главным образом военными потребностями. Следовало дать отпор арабам - мусульманам, которые, завоевав Испанию, угрожали с юга франкскому государству. Арабы имели сильную конницу и требовалось противопоставить франкскую конницу арабской.

Государству негде было взять людей, бывших в состоянии нести конную службу. Ресурс, из которого брались земельные пожалования, иссяк. Крестьяне же не имели материальных средств для службы на коне. Крестьяне к тому же не могли сочетать земледелие с воинской службой, исполнение которой отрывало их от дома и поля.

Карл Мартелл конфисковал церковные земли, составлявшие одну треть земель тогдашней Франции, и земли мятежных крупных землевладельцев и стал жаловать отнятые земли за государственную службу, в особенности военную, не в форме аллода - в полную и безусловную собственность, а в форме бенефиция. Бенефúций (латинское beneficium - благодеяние, милостыня, пожалование) - это условное и пожизненное владение землёй за военную службу в пользу короля. Бенефициáрий как лицо, получившее бенефиций, обязывался явиться в качестве конного воина и приводил в королевское войско определённое число конных и пеших воинов. Он получал лишь право пользования доходами с данной земли, а сама земля продолжала считаться собственностью короля. При отказе от военной службы бенефиций мог быть отнят. Бенефициарий зависел от доброй воли пожаловавшего лица. В случае смерти бенефициария бенефиций возвращался королю, который мог передать его сыну или внуку умершего, но мог и не делать этого. Сын обязывался получить от короля землю по его усмотрению и принести ему присягу.

Между королем - жалователем и бенефициарием - получателем возникали отношения личной верности и покровительства. Король стал сеньором, а бенефициарий - вассалом. Вассал являлся, прежде всего, военным слугой своего господина-сеньора. Все вассалы обязывались выступать в поход по первому требованию господина. Бенефиций жаловался за военную службу и под условием обязательного ее исполнения. Бенефициарий мог иметь собственных вассалов. Бенефиций жаловался временно. Всякое нарушение обязательств могло сопровождаться отнятием бенефиция и расторжением вассальных отношений.

Бенефиций постепенно превратился в феод. Когда бенефиций сделался наследственным, он стал называться феодом. Феóд - это условное и наследственное землевладение за службу. Земля здесь жаловалась с правом передачи по наследству. Феод налагал обязанности по отношению к тому, от кого получался. Вместе с тем он и давал политическую власть. Феод отличался от бенефиция тем, что являлся наследственным владением, тогда как бенефиций был владением лишь пожизненным.

Таким образом, реформа Карла Мартелла способствовала утверждению феодальных отношений во франкском обществе, закрепляла исключительное право быть воином за феодальными землевладельцами, лишив его крестьян. Тем самым произошло размежевание социальных функций. Крестьяне занимались сельскохозяйственным трудом, а землевладельцы, знать сосредоточили в своих руках военное дело, суд, управление.