2. Характеристика органического мира
В пределах Южной Америки выделяют два субконтинента: равнинно-плоскогорный Внеандийский Восток с хорошо выраженной горизонтальной поясностью и зональностью и горны Андийский Запад с природными ландшафтами сложно расчлененного рельефа и четко выраженной высотной поясностью. Внеандийский Восток включает шесть физико-географических стран: Льянос - Ориноко, Гвианское плоскогорье и Гвианскую низменность, Амазонию, Бразильское плоскогорье, Внутренние равнины, Предкордильеры и Пампинские сьерры. При районировании Андийского запада выделяются четыре физико-геграфические страны; Северные Анды, Центральные Анды, Субтропические Анды, Патагонские Анды. При районировании Внеандийского востока зональные особенности природы, обусловленные географической широтой, ярче проявляются в группе равнинных стран, расположенных в прогибах и впадинах Южно-Американской платформы.
Южной Америке свойственно большое разнообразие зональных типов почвенно-растительного покрова и исключительное богатство флоры, включающей десятки тысяч видов растений.. Это обусловлено положением Южной Америки между субэкваториальном поясом северного полушария и умеренным поясом южного полушария, а также особенностями развития материка, которое проходило сначала в тесной связи с другими материками южного полушария, а в дальнейшем - почти в полной изоляции от крупных массивов суши, если не считать связи с Северной Америкой через Панамский перешеек.
Большая часть Южной Америки, до 400 ю.ш. , вместе с Центральной Америкой и Мексикой образует Неотропическое флористическое царство. Южная часть материка в ходит в пределы Антарктического царства.
Флора Неотропического царства, куда входит большая часть территории материка, характеризуется богатством, обилием эндемиков и насчитывает более 40 000 видов высших растений. Типичны для неотропической флоры бромелиевые, настурциевые, кактусовые, канновые. Родина некоторых видов кактусов и агав - влажно-экваториальные леса Бразильского нагорья. Кактусовые позднее экологически приспосабливаясь и видоизменяясь распространились по всему материку. Древняя флора широко представлена преимущественно в виде эпифитов в Амазонии и в настоящее время. Столь же древней является флора саванн и редколесий, которые располагаются к северу и югу от влажно-экваториальных лесов и занимают огромные территории. [3]
В пределах суши, соединившей Южноамериканскую платформу с Африканской, очевидно, находился общий для обоих материков центр формирования флоры саванн и тропических лесов, чем и объясняется присутствие в их составе некоторых общих видов и родов растений. Однако разделение Африки и Южной Америки в конце мезозоя привело к формированию самостоятельных флор на каждом из этих материков и обособлению Палеотропического и Неотропического царств. Для нетропиков характерны большое богатство и высокая степень эндемизма флоры, обусловленные непрерывностью ее развития с мезозоя и наличием нескольких крупных центров видообразования.
Важнейшими эндемичными семействами Неотропиков являются бромелиевые, настурциевые, канновые, кактусовые.
Древнейший центр формирования семейства кактусовых находится на Бразильском нагорье, откуда они распространились по всему материку, а после возникновения Панамского перешейка в плиоцене проникли и на север образовав вторичный центр на Мексиканском нагорье.
Выделяется на материке центр южноамериканской флоры - андийский, формирование которого происходило в процессе возникновения горной системы Анд. Часть андийской флоры развивалась из неотропических элементов, к ним относятся, например, кактусовые, многие виды бромелиевых. Они сильно видоизменились и приспособились к высокогорным условиям. Проникновение неотропических растений в Анды затруднено. Важным источником формирования флоры Анд явился антарктический центр (подушкообразные, стелющиеся, кустарниковые формации растений).
Флора восточной части Южной Америки гораздо древнее флоры Анд, Формирование флоры Анд происходило постепенно, по мере возникновения самой горной системы, отчасти из элементов древней тропической флоры востока, а в значительной степени из элементов, проникающих с юга, из Антарктической области, и с севера, со стороны Северо-американских Кордильер. Поэтому между флорой Анд и Внеандийского Востока существуют большие видовые различия.
В пределах Антарктического царства к югу от 400 ю.ш. существует эндемичная, небогатая видами, но весьма своеобразная флора. Она сформировалась на древнем Антарктическом материке до начала материкового оледенения Антарктиды. В связи с похолоданием климата эта флора мигрировала на север и сохранилась до настоящего времени на тех небольших участках суши, которые лежат в преде6лах умеренного пояса южного полушария. Наибольшего развития она достигла в южной части материка. Для антарктической флоры Южной Америки характерны также некоторые представители биполярной флоры, встречающиеся на арктических и субарктических островах южного полушария.
Флора Южноамериканского материка дала человечеству много ценнейших растений, вошедших в культуру не только в западном полушарии, но и за его пределами. Это прежде всего картофель, древнейшие центры возделывания которого находятся в Перуанских и Боливийских Андах.Боливийских Андах. Южная Америка также является родиной каучу-
коноса- гевеи, шоколадного, хинного деревьев, выращиваемых в тропических областях Земли.
Для растительного покрова Южной Америки особенно характерны влажные тропические леса.
Влажные тропические (Экваториальные) леса Южной Америки на ферралитных почвах, занимают значительную часть Амазонской низменности, прилегающие районы Оринокской низменности и склоны Бразильского и Гвианского нагорий. Характерны они также для прибрежной полосы Тихого океана в пределах Колумбии и Эквадора.
Гилеи Южной Америки - богатейший по видовому составу и по густоте растительного покрова тип растительности Земли. Они характеризуются большой высотой и сложностью лесного полога. Высота наиболее высоких из них достигает 60-80 м.
Более 1/3 растительных видов в гилеях Южной Америки эндемичны, а видовое богатство их огромно. В этом отношении они превосходят влажные тропические леса Африки и даже Юго-восточной Азии. Верхние ярусы этих лесов образуют пальмы, различные виды бобовых. Из типично американских деревьев следует назвать бертолецию, дающую орехи с большим содержанием жира, махагониево дерево, имеющее ценную древесину.
Характерны для южноамериканского тропического леса виды шоколадного дерева (Theobroma) с каулифлорными, сидящими прямо на стволе цветками и плодами. Плоды культурного шоколадного дерева (Theobroma cacao), богатые ценными питательными тонизирующими веществами, дают сырье для приготовления шоколада. Эти леса - родина каучуконоса гевеи.
Влажные тропические леса южной Америки особенно богаты лианами и эпифитами. Среди них - представители семейства аройниковых, бромелиевых, папоротников и цветков орхидей. Влажные тропические леса поднимаются по склонам гор примерно до высоты 1000-1500 м, не претерпевая существенных изменений.
По мере изменения климата, т.е. с появлением сухого сезона, влажные тропические леса переходят в саванны и тропические редколесья. На Бразильском нагорье между саваннами и влажным тропическим лесом существует полоса почти чистых пальмовых лесов. Саванны распространены на значительной части Бразильского нагорья, главным образом, в его внутренних районах. Кроме того, они занимают большие площади на Оринокской низменности и центральные районы Гвианского нагорья.
На сухом северо-востоке Бразильского нагорья значительная площадь занята так называемой катингой, представляющей собой разреженны лес из засухоустойчивых деревьев и кустарников на красно-коричневых почвах. На равнине Гран-Чако, особенно засушливых
районах, на коричнево-красных почвах распространены заросли колючих кустарников и разреженные леса.
В их составе имеются два вида принадлежащие к разным семействам, известные под названием «кембрачо». В лесах также встречаются альгарробо - дерево из семейства мимозовых с искривленным стволом и сильно ветвящейся раскидистой кроной.
Низкие ярусы леса нередко занимают колючие кустрарники, образующие непроходимые чащи.
Саванны северного полушария отличаются от южных саванн по внешнему облику и видовому составу флоры. Среди зарослей злаков и двудольных там поднимаются пальмы: коперникова - в более сухих местах, а на заболоченных или затопляемых реками пространствах - маврикеева пальма. Многочисленны также акации и высокие древовидные кактусы.
Субтропическая растительность занимает в Южной Америке сравнительно небольшие площади. Крайний юго-восток Бразильского нагорья покрыт субтропическими лесами из араукарий с подлеском из различных кустарников, в том числе парагвайский чай.
Второй тип растительности Южной Америки - субтропическая степь, или пампа, характерная для восточных наиболее влажных частей Ла-Платской низменности к югу от 300 ю.ш., представляет собой травянистую злаковую растительность на плодородных красновато-черных почвах, формирующихся на вулканических породах. Она состоит из южноамериканских видов тех родов злаков, которые распространены в Европе в степях умеренного пояса (ковыля, овсяницы, бородоча). С лесами Бразильского нагорья пампа связана переходным типом растительности, близким к лесостепи, где травы сочетаются с зарослями вечнозеленых кустарников.
Для крайнего юго-востока (Патагонии) характерна растительность сухих степей и полупустынь умеренного пояса. Преобладают серо-бурые почвы, широко распространено засоление. В растительном покрове господствуют высокие злаки и различные ксерофитные кустарники.
На крайнем юго-западе материка с океаническим климатом растут влаголюбивые вечнозеленые субантарктические леса, многоярусные и очень разнообразные по составу. В них изобилуют лианы, мхи, лишайники. Распространены буки. В подлеске много папоротников и бамбуков.
К югу по мере похолодания климата леса обедняются, исчезают лианы, древовидные папоротники и бамбук. Преобладают хвойные, но сохраняются вечнозеленые буки и магнолии.
Одна из особенностей тропических лесов материка - обилие насекомых. Большая часть эндемична. Там изобилуют дневные и ночные бабочки, различные жуки, муравьи. Многие бабочки и жуки красиво окрашены.
В тропических лесах Южной Америки гнездятся многие виды муравьев. Интересны муравьи-садовники, которые выращивают некоторые эпифитные растения, устраивая свои «сады» на вершинах деревьев, для сего натаскивают туда землю и семена. Известны также странствующие муравьи эцитоны. Большой вред растениям, особенно культурным деревьям, приносят муравьи-листорезы, систематически объедающие листья и губящие деревья. Зато дугой вид муравьев, гнездящихся на стволах одного из наиболее распространенных деревьев амазонских лесов - цекропии, избавляет его от паразитов.
Некоторые области Южной Америки страдают от саранчи.[1]
Природные богатства Южной Америки, в частности флора и фауна, в результате хозяйственной деятельности испытывают сильное антропогенное воздействие. Чрезмерной эксплуатации подверглись в значительной степени прибрежные районы Атлантического океана и долины крупных рек, где практически полностью сведены тропические леса. Интенсивное освоение саванн привело к уничтожению естественной растительности пампы и равнин Гран-Чако. Даже высокогорья Анд, где плотность населения велика, претерпели значительные изменения. Леса на доступных склонах гор уничтожены в результате вырубок и выпаса скота. При этом особенно пострадали крупные животные Анд - викунья и гуанако, которые в настоящее время сохранились лишь в труднодоступных высокогорьях. [2]