Вулканиты кислого состава, сформированные из подвижной магмы

Породы этой группы распространены значительно шире, чем кислые породы вязких магм. В некоторых регионах объемы их очень велики и достигают сотен кубических километров.

Генезис этих образований до сих пор является во многом дискуссионным. Большое сходство по внешнему виду пород с туфами заставляло исследователей долгое время склоняться к их пирокластическому происхождению. В пользу этого предположения свидетельствовали большие поля, сложенные достаточно однородными породами. Считалось, что лавы кислого состава вязкие и неспособны растекаться на большие расстояния. Однако в настоящее время целый ряд новых данных привел к пересмотру этих представлений (Маракушев, 1991). Наиболее распространенным названием этих образований является игнимбрит, которое предложил П. Маршалл в 1935 г., считая эти породы спекшимися туфами. Иногда их называют еще туфолавами.

Свежие игнимбриты часто обладают черным, иногда красно-бурым или темно-серым цветом. Измененные породы отличаются розоватой, редко светло-серой окраской. Характерная особенность игнимбритов – наличие в них лепешек стекла размером 2–4 см (фьямме) с растрепанными краями, залегающими согласно флюидальности (определяются только под микроскопом).

Для этой группы пород характерно наличие значительного количества оскольчатых вкрапленников (в риолитах 35–40, а в дацитах до 50 %). Вкрапленники кварца, плагиоклаза, калиевого полевого шпата, биотита, магнетита. Считается, что оскольчатая форма вкрапленников связана с их растаскиванием, а не распылением в воздухе.

Для игнимбритов характерны флюидальные и пепловидные текстуры, постепенно переходящие друг в друга.

Строение игнимбритовых потоков

Объемы игнимбритов чрезвычайно велики. В качестве примера можно привести объемы игнимбритовых покровов севера о. Суматра, которые достигают 1500–2000 км³. Покровы игнимбритов обладают не только большими объемами, но и слагают зачастую громадные площади. При объеме 400 км³на Центральном Кавказе площадь, занятая игнимбритами, определяется в 2000 км². Мощность потоков достигает сотен метров.

Внутреннее строение потоков обычно неоднородно, но выявляются некоторые закономерности: в основании его залегают породы пепловидного строения (вплоть до рыхлых пород), которые вверх по разрезу сменяются породами с флюидальной текстурой, а затем вновь появляются более рыхлые разновидности с пепловидной основной массой. Сторонники теории формирования игнимбритов из пирокластического материала объясняют такие особенности строения спеканием пирокластических частичек; сторонники лавового происхождения – различным соотношением и режимом отделений магмофобных и магмофильных флюидов в разных порциях расплава. Наряду с покровами установлены и субвулканические тела (силлы большой протяженности, дайки), сопровождающиеся апофизами (ответвлениями), что свидетельствует о большой подвижности магм.

Игнимбриты широко распространены на Дальнем Востоке, где они участвуют в строении Чукотско-Охотского вулканического пояса и имеют меловой возраст. Игнимбриты девонского и каменноугольного возраста встречаются в Центральном Казахстане и Средней Азии. Известны они в Америке, Новой Зеландии и других регионах.