Характеристика стебля

Стебель - цилиндрический, прямой, высотой 60-600 см. Чем продолжительнее вегетационный период, тем больше высота растений.

Стебель узлами разделен на междоузлия. От основания стебля к верхушке диаметр междоузлий уменьшается, поэтому он по форме приближается к конусу, что способствует устойчивости стебля к полеганию. Кроме того, он выполнен рыхлой паренхимой и имеет хорошо развитые механические ткани непосредственно под эпидермисом и вокруг проводящих пучков, поэтому отличается довольно высокой прочностью. Междоузлия, в узлах которых располагаются початки, имеют по всей длине выемку, такое расположение початков повышает устойчивость стебля к полеганию.

Темпы роста стебля в высоту в период вегетации неодинаковы. Наиболее интенсивный рост наблюдается накануне выметывания. В этот период прирост высоты растений достигает в сутки до 1,5-2,0 см. К концу цветения метелки, иногда к завершению цветения початков, рост стебля в высоту заканчивается.

Растения могут куститься, образуя 2-3 и более боковых побегов, называемых пасынками. Пасынки образуются из подземных узлов главного побега, располагающихся у поверхности почвы. Они могут формировать самостоятельную корневую систему. Пасынки значительно короче главного побега, но иногда незначительно уступают ему. Позднеспелые и среднеспелые гибриды и сорта не образуют пасынков. На главном стебле от 8 до 35 и более листьев по числу стеблевых узлов. Каждый пасынок имеет такое же количество листьев, как и главный побег. Чем продолжительнее вегетационный период, тем больше листьев на главном стебле.

Тип листа, его составные части

Лист состоит из листового влагалища и листовой пластинки. Листовая пластинка линейная, с волнистыми краями из-за неравномерного роста тканей по ширине пластинки, с верхней стороны она опушенная. Листовое влагалище плотно охватывает междоузлие стебля. В месте прикрепления листовой пластинки к влагалищу листа имеется короткий пленчатый язычок, который прижат к стеблю, что препятствует попаданию атмосферной влаги между листом и стеблем.

Расположение листьев очередное, с двух сторон стебля, т. е. они, находятся в одной плоскости. Листовые пластинки располагаются под острым углом к стеблю, они желобчатые, поэтому на растении листья располагаются воронкообразно. Благодаря этому выпадающие осадки направляются к центру корневой системы и распределяются по небольшой площади, поэтому кукуруза более продуктивно использует осадки, росы, туманы в сравнении с другими культурами. Длина листьев увеличивается от основания стебля примерно до 2/3 его высоты, а затем уменьшается. Рост листьев завершается в конце цветения.

Кукуруза - раздельнополое однодомное перекрестноопыляющееся растение. Она имеет два типа соцветий: мужское - метелку и женское -початок. Перекрестному опылению способствует разрыв во времени цветения метелки и початка в пределах растения. Женские цветки запаздывают в развитии от мужских на 2-4 дня, а в условиях засухи - и более. Пыльца переносится с помощью ветра. В метелке образуется до 2-3 тыс. цветков, которые формируют 15-30 млн. пыльцевых зерен.

В пазухах половины нижних листьев главного стебля, иногда и на пасынках закладываются боковые побеги, несущие початок. Боковой побег, называется ножкой початка (сближенные узлы), к ним прикрепляются листья обертки (видоизмененные влагалища листьев) с редуцированными листовыми пластинками, иногда они отсутствуют. Лист обертки покрывает початок, число их равно числу листьев расположенных выше початка.