Участие России в первой мировой войне (1914-1918 гг.)

При ответе на этот вопрос необходимо подчеркнуть, что первая мировая война явилась следствием кризиса мировой системы капитализма, переросшего в империализм, первой попыткой передела уже поделенного мира. Правительство всех стран видели в войне также средство против всевозрастающего революционного движения.

Обострение противоречий между государствами привело к образованию двух противоположных военных лагерей: Тройственного союза в составе Германии, Австро-Венгрии и Италии (1882 г.) и Антанты в составе России, Франции (1894 г.) и присоединившейся к ним в 1907 г. Англии. Цели обеих группировок были захватнические. Германия стремилась к коренному переделу мира в свою пользу. Она рассчитывала отнять у Англии и Франции колонии, а у России – Польшу, Прибалтику, Белоруссию и Украину, установить безраздельное господство на Балканах. Англия намеревалась вытеснить из мирового рынка своего главного противника Германию, удержать колонии и морское могущество, а также завладеть Месопотамией и Палестиной, упрочить позиции в Египте; Франция надеялась отобрать у Германии Эльзас и Лотарингию, потерянных в 1871 г., захватить богатый углем Саарский бассейн, разделить с Англией германские колонии и Турецкую империю. Россия намеревалась захватить Константинополь, проливы Босфор и Дарданеллы, и часть Армении, находившейся под властью Турции, укрепить свои позиции на Балканах и Ближнем Востоке. В планы царского правительства входил также захват Галиции – части Австро-Венгрии.

Войну развязала Германия, подтолкнув Австро-Венгрию к нападению на Сербию – союзника России. 14 июля царское правительство объявило всеобщую мобилизацию. Ультиматум Германии с требованием прекратить мобилизацию был отклонен 1 августа 1914 г. Германия объявила войну России. Так как эта война за передел мира затрагивала интересы всех стран, поэтому в нее оказались втянутыми Япония, Соединенные Штаты Америки и ряд других государств. Война стала мировой.

В самом начале войны в Европе образовалось два фронта: Западный (в Бельгии и Франции) и Восточный (против России). Восточный (российский фронт делился на Северо-Западный от Восточной Пруссии до р. Буг), направленный против Германии, и Юго-Западный (по русско-австрийской границы до р. Прут) против Австро-Венгрии.

Российское командование, в соответствии с ранее разработанным планом намеревалось начать одновременное наступление против Германии и Австро-Венгрии. Однако союзники вынудили его изменить оперативный план и произвести быстрое вторжение российских армий в Восточную Пруссию, чтобы заставить немецкое командование перебросить на восток войска из Франции, оказавшейся в очень тяжелом положении, и тем самым спасти ее от разгрома. Однако плохо подготовленные I и II российские армии, вступившие в Восточную Пруссию, потерпели поражение в боях с переброшенными с Западного фронта немецкими войсками.

Иначе сложилась обстановка на Юго-Западном фронте. Российские армии в ожесточенных боях на полях Галиции, длившихся немногим больше месяца, разгромили австро-венгерские соединения, овладели Львовом, Черновцам, а также блокировали крупнейшую крепость Австрии – Перемышль, которая капитулировала в марте 1915 г. Австрийская армия потеряла около половины своего состава и до конца войны осталась неспособной к крупным наступательным операциям. Германии пришлось перебросить с Западного фронта крупные силы, чтобы спасти своего союзника.

Наступление российских войск летом и осенью 1914 г. спасло от разгрома французскую армию под Парижем и знаменовало собой полный провал молниеносной войны немецкого генерального штаба, недооценившего силы российской армии.

Активные действия российских войск вынудили германское командование сосредоточить в 1915 г. свои главные силы на востоке с целью разгрома России и вывода ее из войны. Воспользовавшись бездействием союзников на Западном фронте, немецкое командование, создав сильный ударный кулак и имея значительное превосходство в артиллерии и боеприпасах, двинуло свои войска в наступление. Под напором превосходящих сил врага летом 1915 г. российские войска вынуждены были оставить Польшу, часть Прибалтики, Западной Белоруссии и Западной Украины. Однако вывести Россию из войны Германии не удалось. Ценой огромных усилий и жертв, продвижение немецких войск было остановлено по линии Рига – Двинск – Барановичи – Дубно - Тернополь.

В 1916 г. Германия снова попыталась разгромить Францию. Наступлением на крепость Верден немецкое командование рассчитывало разгромить основные силы французов и открыть путь на Париж. И на этот раз Россия пришла на помощь союзникам. В мае 1916 г. войска Юго-Западного фронта под командованием А.А.Брусилова прорвали австрийские позиции и двинулись вперед. Австрийцы в этих боях понесли тяжелые потери – около 1,5 млн. убитыми, ранеными и пленными. Германия вынуждена была прекратить наступление у Вердена и начать массовую переброску войск с Западного фронта на Восточный. Российское наступление было остановлено. Военные действия на Восточном фронте приняли позиционный характер.

Партии всех воюющих стран всячески старались скрыть от народа истинные цели войны, ее характер. Они пытались уверить народ, будто бы война навязана извне, ведется во имя спасения нации, призывали к защите отечества. В России все партии от черносотенцев до кадетов полностью поддерживали политику царского самодержавия. Единственной партией, которая выступила против войны, была большевистская партия. Она выдвинула лозунг превращения войны в гражданскую, в войну против своего правительства.