В рыночной экономике полная занятость определяется как занятость, составляющая менее 100% рабочей силы. Это значит, что допустим определенный уровень безработицы. В рыночной экономике он считается нормальным, или оправданным. Допустимый уровень безработицы называется естественным уровнем безработицы. Реальный объем ВНП, который связан с естественным уровнем безработицы, называется производственным потенциалом экономики [11, 352].

Естественный уровень безработицы представляет собой в некоторой степени положительное явление. Это объясняется тем, что если экономика страны постоянно приспосабливается к изменяющимся условиям, то какая-то безработица неизбежна, поскольку работники переходят на другие предприятия, а сезонные работы заканчиваются. Естественный уровень безработицы в идеале считается допустимым, так как он не подрывает возможности расширенного воспроизводства, включая производство товаров народного потребления и услуг в рамках, достаточных для поддержания гарантированной реализации прав граждан на доходы, образование, здравоохранение, социальную защиту.

Безработица в условиях рынка труда

Как спрос на труд, так и предложение труда формируется под воздействием различных факторов: сложившегося уровня цен, издержек, заработной платы, производительности труда, численности населения, квалификационно-профессионального состава работников, кредитно-финансовой, налоговой, законодательной системы, деятельности профсоюзов, культурных и религиозных организаций [22, 493]. На рис. 2 представлена схема, иллюстрирующая возникновение безработицы на рынке труда.

Рис. 2. Возникновение безработицы на рынке труда

Пересечение кривых спроса на труд N_D и предложения труда N_S дает точку Е, характеризующую равновесие на рынке труда, установление равновесной ставки реальной заработной платы W_E и равновесный уровень занятости N_E. При данном уровне заработной платы в экономике наблюдается полная занятость, т.е. спрос на труд равен предложению труда. Все предприниматели, которые готовы платить равновесную ставку зарплаты, находят на рынке труда необходимое количество работников, их платежеспособный спрос на рабочую силу удовлетворен полностью. Работники, готовые предложить рабочую силу по равновесной цене, полностью трудоустраиваются. Поэтому точка Е определяет положение полной занятости.

Если заработная плата по какой-либо причине повышается до W₁ по сравнению с равновесным уровнем заработной платы W_E в точке Е, то возникает новая рыночная ситуация. Фирмы выбирают такой режим функционирования, который соответствует точке А на кривой спроса, в то время как работники предлагают такое количество труда, который соответствует точке В на кривой предложения. В результате такого рыночного несоответствия при данном уровне ставки заработной платы W₁ количество предлагаемого труда превышает спрос на труд на величину ВА, следствием чего является безработица в размере N_B – N_A.

Но в условиях совершенной конкуренции и рыночной гибкости ставок заработной платы отклонение заработной платы от равновесного уровня не может продолжаться долго. Рост зарплаты относительно равновесного уровня вызывает сокращение спроса на труд со стороны фирм и одновременно увеличение предложения труда со стороны работников. В результате этого возникает избыток предложения труда; возникающая при этом безработица оказывает давление на заработную плату в сторону ее понижения до равновесного уровня.

Если ставка заработной платы по какой-либо причине снижается и становится ниже равновесной, то на рынке труда возникает ситуация, когда спрос превышает предложение труда и имеет место недостаток рабочей силы, т.е. наличие незанятых рабочих мест. При этом разворачивается противоположный рыночный процесс. Колебательный характер достижения равновесия на рынке труда свидетельствует о том, что обе ситуации (безработица и наличие незанятых рабочих мест) не могут быть устойчивыми, они подвергаются корректировке со стороны рыночного механизма в направлении восстановления состояния полной занятости.

Наличие на рынке труда устойчивой безработицы свидетельствует о действии на рынке труда неконкурентных факторов, способствующих устойчивому характеру отклонения заработной платы вверх от ее равновесного уровня. К таким факторам можно отнести деятельность правительства, которое в законодательном порядке может воздействовать на интересы предпринимателей и работников и регулировать условия и уровень оплаты труда. Другим фактором может являться деятельность профсоюзов.