48.Аудиоинтерфейсы вычислительных систем

Типы звуковых карт

Звуковая карта (аудиоинтерфейс) - устройство, позволяющее с помощью компьютера и специального программного обеспечения, осуществлять запись и воспроизведение звукового материала. Очень редко и обычно в дорогих аудиоинтерфейсах  предоставляется возможность автономной работы, т.е. без компьютера и ПО.

По способу подключения звуковой карты к компьютеру можно выделить следующие ключевые моменты:

1 - Звуковая карта на шине PCI или PCI express.  В этом случае внутрь компьютера в соответствующий слот вставляется плата имеющая на наружной скобе (выходящей наружу компьютера) некое количество разъемов. Аудио и\или MIDI входов и выходов. Аудио\MIDI кабели при необходимости подключаются как бы непосредственно к компьютеру.

2 - Звуковая карта на шине PCI или PCI express с внешним блоком. Способ подключения устройства к компьютеру аналогичен предыдущему, но имеющиеся в наличии входы и выходы находятся в отдельном, выносном устройстве. Которое подключается к компьютеру, а точнее к звуковой карте посредством специального кабеля. Нередко на внешнем блоке располагаются и несколько ручек управления параметрами устройства. Например, потенциометр громкости выхода на наушники, кнопка включения\выключения фантомного (+48 вольт) питания и т.п.

3 - Звуковая карта с интерфейсом USB. Представляет собой внешнее устройство, подключаемое к компьютеру посредством интерфейса USB. Идеально подходит для работы с ноутбуками, так как не требует установки в недра компьютера дополнительных устройств. В настоящее время звуковые карты с интерфейсом USB получили наибольшее распространение в силу удобства инсталляции, неприхотливости и доступной цены.

4 - Звуковая карта с интерфейсом Firewire. Представляет собой внешнее устройство, подключаемое к компьютеру посредством интерфейса Firewire (1394). Как и в предыдущем случае идеально подходит для работы со стационарным компьютером, так и с ноутбуками при условии, что на борту имеется в наличии вышеупомянутый интерфейс. Однако, если такового и нету, то данное обстоятельство легко разрешается покупкой специального устройства, как для стационарного компьютера (вставляется в слот PCI), так и для ноутбука (Вставляется в слот PCMCA).

 Входы\выходы

Как правило, в минимальный стандартный набор даже самой дешевой звуковой карты входит разъем для подключения инструментального кабеля для записи аудиоматериала (Аудиовход) и разъем для подключения кабеля, ведущего к усилителю или непосредственно к активным акустическим системам (Аудиовыход). Нередко предусилитель звуковой карты является не исключительно инструментальным, но и микрофонным тоже. Правда, если в аудиоинтерфейсах бюджетного сегмента наличие микрофонного предусилителя оправдано, то в более дорогих микрофонный усилитель или недостаточно хорошего качества или не имеет разрыва. Т.е. разъема посыл\возврат. А ведь в большинстве случаев работа с микрофоном подразумевает под собой использование динамической обработки - компрессора или лимитера.

В чуть более дорогих аудиокартах мы уже видим наличие фантомного питания (+48 вольт) для работы с конденсаторным микрофоном и отдельный выход на наушники. В последнее время производители, видимо надеясь заполучить потенциального покупателя, стремятся расширить набор возможностей. В связи с этим часто можно усмотреть наличие дополнительных аудиовходов, дополнительных аудиовыходов,  так же встроенного интерфейса MIDI и цифрового входа\выхода SPDIF.

Далее с возрастанием цены и "профессиональности" звуковых карт начинает безудержно расти общее количество аудиовходов\выходов. Вместе с ними появляются и новые интерфейсы передачи данных, например оптический SPDIF (в последнее время все реже) и ADAT.

 Драйвера, программное обеспечение

Любая звуковая карта без драйверов к ней (специальных служебных программок) не более чем хлам. Как правило, подавляющее большинство устройств комплектуется всем необходимым для того, что бы звуковая карта работала как в среде Windows XP/Vista вообще, так и в специализированных программах (Nuendo, Cubase, Sonar) в частности. Это реализуется поддержкой технологий WDM, ASIO и т.д. А вот дальше нужно смотреть. Одни производители ответственно подходят к разработке ПО и пользователь имеет удобный микшер, панель управления входами\выходами, служебные утилиты, а нередки случаи, когда кроме глючного полуурезанного микшера ничего и не сыщешь. Не лишним будет и поинтересоваться бесплатным программным обеспечением сторонних производителей. Так, например, в любую коробочку с устройством от Presonus положат и бесплатный Cubase Lite и еще ряд полезных программ, и диск с семплами\лупами.

 P.S. Мифы про Биты и Частоту сеплирования.

В теории все верно. Не вдаваясь в нее глубоко согласимся, что чем больше количество бит и чем выше частота семплирования, тем качественнее записываемый звук. На практике все немного иначе. Есть еще немаловажный параметр который можно определить как "качество звуковых конвертеров". Т.е. как именно устройство преобразует аналоговый сигнал в цифровой и обратно. И вот тут-то все неоднозначно. Даже самая дешевая аудиокарта может записывать звук с параметрами 16 бит и 44000 герц. Компакт диск, для примера, имеет такие же характеристики записанного на него звукового материала. А теперь попробуйте подать то, что воспроизводиться с компакт диска на вход дешевой звуковой карты. Результат удручает... а производитель заявляет все большее и большее и все выше и выше. И вот уже не за горами 32 бита. А возможная частота семплирования уже 192 кГц. А ведь чем выше эти параметры, тем больше места занимают звуковые файлы и тем больше должна быть мощность компьютера и скорость записи\считывания с HDD. А какие должны быть условия в студии (звукоизоляция помещения, качество кабелей, качество обработки, качество студийных мониторов и т.п), что бы реализовать потенциально заявленные возможности. Заметим заявленные, но увы не всегда реализуемые... В общем как говориться: не гонитесь за килогерцами, будьте умными перцами (Каламбур).