5. Великобритания и ее североамериканские колонии. Сша
После смерти королевы Анны из числа фамилий, родственных Стюартам, приглашен был на английский престол Ганноверский дом, в лице курфюрста Георга, который по матери приходился правнуком Якову I. Георг I (1714—1727) и сын его Георг II (1727—1760), занимая английский престол, по языку и привычкам оставались чисто германскими князьями.
Царствование двух первых Георгов было временем утверждения и развития парламентаризма в Англии.
Деятельность королей ограничивалась лишь назначением министров, которые, собственно, и управляли государством. А так как Ганноверский дом получил английскую корону благодаря партии вигов, то первые Георги по необходимости поддерживали эту партию.
Правление Георга I и Георга II связывают с именем Роберта Уолпола. Уолпол происходил из класса зажиточных сельских дворян (джентри) и возвышением своим обязан таланту и упорному труду.
Oн превосходно изучил особенности английской административной системы и был известен как человек деловой, но беспринципный в достижении цели. Уолпол более 20 лет удерживал за собой пост премьер-министра. Он не стыдился подкупов, чтобы иметь на своей стороне большинство голосов в нижней палате.
Во время Семилетней войны Англия увеличила свои североамериканские колонии, завоевав Канаду, но вместе с тем ее государственный долг возрос до огромных сумм.
Чтобы облегчить бремя долгов в самой Англии, парламент начал вводить в колониях косвенные налоги на гербовую бумагу, на привозные товары (сахар, кофе, чай, вино, шелковые изделия). Колонисты отказывали парламенту в праве налагать на них подати, так как в нем не было представителей от колоний. Спор этот продолжался несколько лет.
В начале войны за независимость североамериканских колоний (1774-1783) перевес был на стороне англичан. Господствуя на море, они могли высаживать свои войска в том или другом пункте вдоль всего американского побережья; войска эти были хорошо обучены и состояли большей частью из наемных немецких полков, главным образом из гессенцев и брауншвейцев. (Германские князья за хорошие деньги охотно продавали своих солдат.) Между тем американская милиция представляла собой нестройные отряды
В Филадельфии собрался генеральный конгресс из представителей 13-ти американских штатов (Массачусетс, Коннектикут, Род-Айленд, Нью-Гемпшир, Нью-Джерси, Мэриленд, Нью-Йорк, Пенсильвания, Делавэр, Виргиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия). Штаты заключили между собой союз и провозгласили свою независимость от Англии (1776).
Борьба американцев за свободу вызвала большое сочувствие в Европе; многие молодые люди поспешили в Америку, чтобы принять участие в войне. (Из них наиболее известны французский маркиз и генерал Лафайет и поляк Костюшко.)
Франция поощряла начавшуюся войну в американских колониях, но медлила выступать открыто с поддержкой. Когда же американцам удалось выиграть сражение у Саратоги (1777) и взять в плен целый корпус английского генерала Бергойна, Людовик XVI решился заключить союз с Соединенными Американскими Штатами против Англии. На помощь американцам отправлен был французский флот.
Российская императрица Екатерина II предложила невоюющим (нейтральным) державам заключить между собой союз, чтобы общими силами охранять на море свободу своих торговых перевозок. Этот союз известен под названием Вооруженного нейтралитета (1780). К нему, кроме России, присоединились Дания, Швеция, Пруссия. Голландия, имея большой флот, была бы очень полезна как союзник, но Англия не дала ей присоединиться к этому союзу, поспешив объявить Голландии войну. Во время этой войны голландцы потеряли многие свои ост-индские и вест-индские колонии.
Между тем в Северной Америке, с прибытием туда вспомогательной армии под командованием маркиза Рошамбо, англичане начали терпеть поражение. Целый английский корпус в 7 000 человек, с генералом Корнуоллисом во главе, вынужден был капитулировать перед Вашингтоном и Рошамбо. Испугавшись неудач, английское правительство вступило в переговоры.
Война окончилась Версальским миром (1783), по которому Англия признала независимость тринадцати североамериканских штатов, а французам были возвращены некоторые колонии на Антильских островах и берегах Ост-Индии.
Верховная власть в США отдавалась в руки президента, избираемого на четыре года, и конгресса, составленного из депутатов штатов. Во внутренних делах штаты имели самостоятельное управление.
Первым президентом республики был избран Джордж Вашингтон, который после окончания войны за независимость сложил с себя полномочия главнокомандующего.
На политической карте мира появилось первое республиканское по сути государство – США.