Зоны полупустынь и пустынь умеренного и субтропического поясов.
Полупустыни представляют переходную зону от степей к пустыням. В отличие от пустыни в полупустыне несколько большая часть площади покрыта растительностью. Для ландшафта полупустыни характерно обилие соленых озер, солончаков и солонцов. Рассматриваемые зоны весьма богаты солнечным теплом. Размещение курортов в полупустынной и пустынной зонах возможно лишь в оазисах, что значительно ограничивает здесь перспективы курортного освоения. Вместе с тем весьма удобным районом для развития курортного строительства следует считать западное побережье Каспийского моря (в пределах Дагестана и Азербайджана), где большую ценность представляют песчаные пляжи теплого моря, сухой климат с весьма большим числом часов солнечного сияния. Благоприятные климатические условия здесь сочетаются с термальными минеральными водами (Махачкала, Каякент и др.) и наличием приморских иловых сульфидных грязей месторождений озер Махачкалинского, Б. Турали, М. Турали, Аджи и др. Главный недостаток природных условий Каспийского побережья — почти полное отсутствие растительности. В этой связи при создании курортных здравниц необходимо искусственное озеленение их территорий.
Минеральные воды полупустынной и пустынной зон в основном приурочены к крупным артезианским бассейнам платформенного типа.
В Прикаспийском бассейне развиты в основном высокоминерализованные хлоридные натриевые воды и рассолы (часто бромные и йодные, иногда сульфидные). Лишь в краевых частях бассейна получили распространение маломинерализованные среднеминерализованные воды.
В Устюртской системе артезианских бассейнов выявлены преимущественно сульфатно-хлоридные натриевые воды с широким диапазоном минерализации. К Южно-Мангышлакскому бассейну также приурочены сульфатно-хлоридные натриевые воды с минерализацией до 20 г/л и температурой до 60°. Для Сырдарьинского артезианского бассейна характерно наличие мощных водоносных горизонтов напорных термальных вод. В Красноводском бассейне распространены преимущественно маломинерализованные и среднеминерализованные воды, пестрые по ионному составу. Амударьинский бассейн характеризуется двухъярусным строением. В верхней части его развиты преимущественно слабо- и среднеминерализованные воды, в нижней — высокоминерализованные воды и рассолы. В Ферганском артезианском бассейне выявлены термальные воды различных типов: сульфатно-гидрокарбонатные натриевые воды, хлоридные натриевые рассолы с повышенным содержанием брома, а также сульфидные воды с содержанием.
Лечебные грязи полупустынной и пустынной зон представлены в основном материковыми иловыми сульфидными грязями соленых озер, широко здесь распространенных. На северном побережье Аральского моря встречаются также сульфидные грязи приморского и морского типа. На полуострове Челекен отмечаются месторождения сопочных грязей.
На западе зоны в Прикаспийской низменности наиболее известны месторождения иловых сульфидных грязей материкового типа озер Эльтон, Баскунчак и Тинаки. На базе грязевых месторождений озер Эльтон и Тинаки действуют одноименные грязевые курорты.
Оценивая в целом курортные ресурсы полупустынной и пустынной зон, можно отметить следующее:
ландшафтные условия рассматриваемых зон малоблагоприятны для развития курортного строительства, исключение — отдельные оазисы;
климат может быть использован для лечения почечных заболеваний;
на значительной части зон распространены минеральные воды различных типов (включая сульфидные и термальные воды), что позволяет решать проблему обеспечения круглогодичного функционирования сезонных климатических курортов и широко использовать минеральные воды в местных водолечебницах и профилакториях;
ресурсы лечебных грязей, представленных в основном материковой разновидностью иловых сульфидных грязей, невелики, причем в большинстве случаев качество этих грязей из-за сильной засоренности их кристаллами соли довольно низкое. Это обстоятельство ограничивает возможности их лечебного использования;
весьма актуальна охрана естественной и увеличение площади искусственной растительности в лечебных и курортных местностях зон.