Константинополь
Старый город или Константинополь в узком смысле, турецкий Стамбул, лежит под 31о0'16 " сев. ш., на европейском берегу Босфора, у юго-зап. его выхода в Мраморное море, амфитеатром, на треугольном полуо-ве, занимая место древнейшего поселения Византии.
Первыми стали осваивать земли в окрестностях бухты Золотой Рог жители Милета, но в VII в. до н.э. их опередили мегарцы, заложившие с азиатской стороны Босфора город Калхедон, а на европейском берегу — Византий. Положение Византия позволяло контролировать все морские пути от Черного до Эгейского моря. С 512 г. до н.э. по 479 г. до н.э.. город находился во власти персов. В 339 г. до н.э. Византий безрезультатно осаждал царь Македонии — Филипп. Византий завоевал Александр Македонский. Город стал союзником Рима, но в 196 г. он оказал содействие сопернику Септима Жестокого. За это император разрушил Византий. Несколько лет спустя Септим Жестокий понял, насколько важно стратегическое значение города, и решил построить новый город, в два раза больше прежнего.
В 324 г. император Константин решил перенести столицу Римской империи в Византий, который стали называть Новым Римом, а позже, в честь императора — Константинополем. В городе, который был в пять раз больше, чем при Септиме Жестоком, Константин построил множество прекрасных памятников.
Золотой век Константинополя прервали крестоносцы. Несмотря на запрет папы Иннокентия III атаковать христианские земли, в 1204 г. крестоносцам удалось захватить Константинополь. Население было истреблено, памятники разрушены, многие ценности переправлены на Запад. Оккупация Константинополя латинцами длилась до 1261 г. Но тогда же началось усиление Никейской империи, и в 1259 г. Михаил Палеолог стал императором. Это был последний взлет Византии.
В 1451 г. султан Мехмед II решил завоевать Византию. Турки построили крепость Румели-Хисар на Босфоре и тем самым лишили Константинополь выхода к Черному морю. В 1453 г. им удалось войти в Мраморное море и прервать все сношения империи с Западом. 250-тысячная армия осадила Константинополь. Император Константин XII располагал лишь 7000 человек, но им все же удалось в течение некоторого времени удерживать город. 29 мая 1453 г. Константинополь пал. Неизвестно, что стало с императором. Одни утверждают, что он погиб в сражении, другие — что он бежал.
Фракия
область на юго-востоке Балканского полуострова, простиравшаяся от Карпат до Эгейского моря и от Черного моря до реки Аксий (современный Вардар), служившей границей Фракии с Македонией.
Древнейшая Фракия — регион традиционного проживания скотоводческих племён фракийского происхождения, позднее подвергнувшихся сильной эллинизации. Территория исторической Фракии (самого северного региона древнейЭллады, простиравшейся вплоть до Скифии), охватывала бассейны Мраморного, Эгейского и Чёрного морей. В древности была заселена в основном фракийцами, по имени которых и получила свое название; по морскому побережью в античные времена основывались греческие поселения, крупнейшее из которых располагалось на берегу пролива Босфор и получило название Византий — стратегически важный торговый пункт на пути из Чёрного моря в Средиземное и из Европы в Азию. Богатства Византия привлекают сюда римлян. Территория Фракии переходит под контроль Древнего Рима уже в I веке до н. э. Затем, в 330 году н. э., в г. Византий на берегу Босфора переносится и столица Римской империи, переименованная в честь императора Константина — Константинополь. Фракия становится стратегически важным регионом новообразованной Восточной Римской империи (см.: Византия).
Население Восточной Фракии, как и Фракии вообще, в Средние века было преимущественно греко-славянским, хотя с конца VII века греческое влияние в регионе постепенно ослабевало и славянечисленно преобладали практически во всех внутренних регионах области, составляя и значительную долю населения городов, в особенности Одрина (Эдирне). После захвата Константинополя в 1204 году, славяне становятся основной этнической группой региона. После турецких нашествий XIV—XV веков к ним добавился и мощный тюркский элемент, постепенно наращивавший своё присутствие в регионе в первую очередь за счёт ассимиляции оставшихся греков и отчасти болгар. В настоящее время население Восточной Фракии представлена почти исключительно турками, имеется значительная, но уже исламизированная цыганская община. При этом значительное количество тюркско-мусульманских меньшинств сохраняется в соседних регионах Греции и Болгарии.