Германия Создание единой Германии. Северогерманский союз. Провозглашение империи. Конституция 1871 г.

Парижским трактатом 1814 года был образован Германский союз в числе 34 государств - королевств, княжеств, герцогств и немногих свободных городов. Каждое из объединившихся государств сохранило свою независимость; главенство в союзе принадлежало Австрии. Германский союз не объединял Германию; сохранялись даже таможенные пошлины. Орган Германского союза, "Союзный сейм" заботился только о том, чтобы в Германии ничего не менялось. Террор внутри страны: тайные суды, всесильная полиция, почти нескрываемая перлюстрация писем, народная нищета; всякое свободное слово преследовалось цензурой, тюрьмой, каторгой. Первый результат буржуазного развития Германии - Таможенный союз 1834 года между Пруссией, Баварией, Саксонией и некоторыми другими германскими государствами; сближал между собой коммерческие классы различных государств и областей Германии, концентрировал их силу, способствовал переходу всей массы этих классов в лагерь либеральной оппозиции. Началась борьба немецких рабочих с феодализмом и деспотизмом.

Французская революция 1848 года дала повод к борьбе. Столица Пруссии Берлин покрылся баррикадами (март 1848 года). Пока пролетариат сражался с войсками, буржуазные либералы упрашивали прусского короля согласиться на некоторые перемены (уничтожение помещичьих судов и полицейской власти помещиков над крестьянами; Короли и князья согласились на созыв Учредительного собрания (из депутатов всех государств), которое должно было дать Германии единую конституцию. Конституция 1849 года, выработанная Национальным собранием Пруссии, содержала в себе некоторые элементы "либерализма", и король Фридрих-Вильгельм IV потребовал ее пересмотра. Созвали новое собрание, избранное по особой системе, двухстепенными и открытыми выборами - «куриальной системе»: избиратели - все мужчины определенного возраста. Новая прусская конституция 1850 года стала конституцией торжествующей контрреволюции. Уступки буржуазии были ничтожными. Создавались две палаты с законодательной властью: нижняя - выборная, верхняя ("палата господ") состояла из принцев крови, князей и назначенных короной пэров; поначалу она была наполовину выборной, наполовину назначенной; в 1852 году - превратилась в полностью назначаемую, пожизненно и наследственно. Законодательная власть палат парализовалась абсолютным вето короля и его правом законодательной инициативы. Король - непререкаемая глава исполнит. власти.

Объединение Германии было необходимым условием ее экономического и политического развития. Объединение это могло совершиться двумя путями: пример первого - события 1848 года; революционный путь объединения не удался. Развитие пошло по второму пути: сделавшись самым сильным из германских государств, Пруссия взялась за объединение по-своему и создала Северогерманский союз государств, принявших ее главенство. В 1867 году Союз получил уже конституционное устройство. Управление им осуществлялось "президентом" в лице прусского короля, канцлером в лице прусского первого министра и двумя палатами, из которых нижняя - рейхстаг - избиралась всеобщим избирательным правом. За пределами Союза оставались лишь большие и влиятельные южногерманские государства (Вюртемберг, Бавария). Разгромив Францию, Пруссия лишила южногерманские государства свободы выбора; они вошли в состав единой Германской империи. В 1871 году Германская империя получила конституцию:

в состав империи входили 22 государства и несколько вольных городов. Конституция наделяла всех их известной независимостью, но в действительности то был союз, в котором не было даже и формального равенства членов;

Главой империи объявлялся король Пруссии - самого большого из всех германских государств. Ему присваивался титул императора.

Верхней палатой империи являлся Союзный совет - бундесрат.

Нижняя палата парламента - рейхстаг - избирался сначала на три, а с 1887 года - на пять лет. Законодательная инициатива рейхстага была незначительной, так же как и его реальное значение в общей системе германских властных структур.

Имперское правительство было представлено в единственном лице - канцлера Бисмарка. Кабинета министров не существовало.

Противоречия Конституции 1871 года: король империи был связан контрасигнатурой канцлера (который этим принимал на себя ответственность), которого король назначал и смещал по своему усмотрению.