Глава II. Образование древнерусского раннефеодального государства

Вопрос о начале Русского государства интересовал историков-летописцев еще в XI—XII вв. Самые ранние летописи начинали свое изложение с княжения Кия, считавшегося основателем города Киева и Киевского княжества. В литературно-документальной летописи “Повесть временных лет”, написанной, как считают историки, в XII в., дается довольно подробное описание исторических событий периода, предшествовавшего образованию Русского государства. Государство Русь, по мнению академика Б.А. Рыбакова, сложилось из 15 крупных, населенных восточными славянами областей. Около Киева издавна жили поляне. Их земля считалась ядром древнерусского государства. В дошедших до нас летописях полян называли русью. Их соседями на востоке были северяне, жившие по берегам рек Десна и Северный Донец. Южнее полян, вниз по Днепру, жили уличи, переселившиеся в середине Х в. в междуречье Днестра и Буга. На западе соседями полян были древляне, а еще далее на запад были расположены земли волынян, буржан и дулебов. Крайними восточнославянскими областями были земли Тивяще на Днестре и на Дунае и Харватии в Закарпатье. На Оке и Москве-реке жили вятичи, граничившие с неславянскими мерянско-мордовскими племенами Средней Оюи. В исторической литературе за этими областями укрепился условный термин “племена” (“племя полян”, “племя радимичей” и т.д.). По размерам области были очень большими и каждая из них являлась объединением нескольких мелких племен.

По мнению ученых, в глубокой древности восточное славянство состояло из 100—200 небольших племен, в каждом из которых имелись свое вече (собрание), решавшее важнейшие вопросы общественной жизни (оно же выбирало военного вождя — князя), дружина из молодежи и общеплеменное ополчение. Они были сконцентрированы в городах, которые именовались в те годы “градами”. Такие “грады” еще не были настоящими городами, но многие из них, являвшиеся в течение нескольких веков центрами племенной округи, с развитием феодальных отношений превратились или в феодальные замки, или в города. На протяжении VI—IX вв. возникали предпосылки складывания древнерусского государства.

Вопрос о происхождении древнерусского государства связан с формированием древнерусской народности. Многие дореволюционные историки происхождение русского государства связывали с вопросами этнической принадлежности народа “русь”. Некоторые из них, придерживавшиеся норманской теории, считали, что “русь” — это варяги, норманы и другие жители Скандинавии. Однако каких-либо сведений о племени и месте “русь” в Скандинавии не было обнаружено. Это положение еще в дореволюционное время поколебало главный тезис норманской теории. Древних русов искали среди балтийских славян, литовцев, хазар, финно-угорских народов Поволжья и других племен. Другие ученые отстаивали славянское происхождение “руси”. К середине VI в. относится и новое упоминание “руси” в письменных источниках. Ядром древнерусской народности, как отмечается в книге “История СССР с древнейших времен до конца XVIII в.” 1 , является та земля VI в., которая включала племена лесостепной полосы от Киева до Воронежа. В ее состав входили земли полян, северян, руси и других племен. Эти составили союз племен и, видимо, приняли имя наиболее значительного в то время племени русь. Формирование народности шло параллельно с образованием государства.