2Природно-климатические условия

Волгоградская область (до 1961 — Сталинградская область), в составе РСФСР. Образована 5 декабря 1936. Площадь 114,1 тыс. км². Население 2324 тыс. чел. (1970). Делится на 32 района, имеет 18 городов и 24 поселка городского типа. Центр — Волгоград.

  Природа. В. о. расположена на Ю.-В. Восточно-Европейской равнины. Делится р. Волгой на 2 части: западную — правобережную и восточную — Заволжье. Правобережье более возвышенно, сильно расчленено оврагами и балками. Здесь находятся южная часть Приволжской возвышенности (высота до 358 м  — максимальная отметка области), северная часть Ергеней, юго-восточная часть Калачской возвышенности и восточная часть Донской гряды, а также Хопёрско-Бузулукская и Сарпинская низменности. Заволжье — низменная равнина. Между Волгой и ее левым рукавом Ахтубой находится Волго-Ахтубинская пойма, изобилующая ериками, озерами.

Климат континентальный, с холодной, малоснежной зимой и продолжительным, жарким, сухим летом. Средняя температура января на Ю.-З. —8С, на С.-В. —12С, июля на С.-З. 22С, на Ю.-В. 24С. Осадков на С.-З. 450 мм в год, на Ю.-В. 270 мм. Продолжительность вегетационного периода на С. 150 дней, на Ю. до 175 дней.

По В. о. протекают Волга и Дон с притоками. Густота речной сети и водность рек уменьшаются с С.-З. на Ю.-В. Для рек характерны весеннее половодье и летняя межень. С созданием Волгоградского и Цимлянского водохранилищ зарегулирован сток Волги и Дона, улучшились судоходные условия этих рек. Вода из водохранилищ используется на орошение и обводнение. В Заволжье — соленые озера Эльтон, Боткуль, Горько-Солёное; широко распространены естественные и искусственные лиманы.

Более 83% территории области расположено в степной зоне. Северо-западная часть её занята чернозёмами (обыкновенными и южными), в остальной части распространены темно-каштановые, каштановые почвы. Степь преимущественно разнотравно-злаковая. Юго-восток В. о. находится в полупустынной зоне, занятой светло-каштановыми почвами разной степени солонцеватости с пятнами солончаков, лугово-каштановых почв. В растительном покрове сочетаются белая и черная полынь со степными злаками и разнотравьем.

По речным долинам развиты пойменно-дерновые почвы с луговой и древесно-кустарниковой растительностью. Леса занимают 4% всей площади (дуб, клён и др.). В области большое внимание уделяется искусственному лесоразведению (четыре государственные лесополосы, много полезащитных лесополос).

Животный мир разнообразен. Повсеместно обитают грызуны (суслики, полёвки, тушканчики и др.), заяц-русак, лисица, волк, темный хорёк; из копытных встречается сайгак. Акклиматизированы ондатра, енотовидная собака и др. Много птиц (дрофа, стрепет, жаворонки, луни и др.), пресмыкающихся (ящерицы, степная гадюка). Волга и Дон богаты рыбой (осетровые, карповые, окуневые).

Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления. В области 239 колхозов и 168 совхозов (1969). С.-х. угодья составляют 8813 тыс. га (1969), в том числе пашня занимает свыше 66%, пастбища свыше 30%, сенокосы свыше 3%. Посевная площадь 5664 тыс. га, из них под зерновыми культурами 3786 тыс. га, техническими — 334 тыс. га (в том числе горчица 131 тыс. га), овоще-бахчевыми и картофелем 68 тыс. га, кормовыми 1476 тыс. га (кукурузой на силос и зелёный корм 697,9 тыс. га). Площадь орошаемых земель 55 тыс. га. Ведущая зерновая культура — пшеница (49% от зерновых); сеют ячмень, рожь, кукурузу. Из технических наибольшее значение имеют горчица, подсолнечник. Горчицу сеют в южных и восточных районах, подсолнечник — преимущественно в северных и западных районах. По посевам и сбору бахчевых область занимает 2-е место в РСФСР. Арбузы выращиваются в районах, расположенных по обоим берегам Волги, — Камышинском, Быковском, Николаевском, Дубовском. Овощное хозяйство особенно получило развитие в связи с созданием Цимлянского и Волгоградского водохранилищ и Волго-Донского канала. Возросли площади под овощными культурами (особенно под томатами) в Волго-Ахтубинской пойме.

Животноводство мясо-молочного направления. В северо-западных районах преобладает крупный рогатый скот молочно-мясного направления, в южных и заволжских районах — мясного направления. Развивается преимущественно тонкорунное овцеводство; на Ю. (Котельниковский район) разводят пуховых коз придонской породы. Поголовье (на конец 1969, в тыс.): крупного рогатого скота 1426,1, в том числе коров 497,0, овец и коз 2650,3, свиней 853,0.

Внутренние различия: Северо-Западный район — производство пшеницы, кукурузы, подсолнечника; молочно-мясное животноводство. Промышленность по переработке с.-х. сырья, производство стройматериалов и металлообработка. Центры: Михайловка, Урюпинск, Новоаннинский. Центральный район — расположен между рр. Волгой и Медведицей и в Задонье. Добыча нефти и газа, текстильная, пищевая и металлообрабатывающая промышленность. Производство зерновых (ячмень, рожь, пшеница), бахчевых; мясо-молочное животноводство. Центры: Камышин, Фролово, Жирновск, Котово. Пригородный район — основной промышленный район, выделяющийся развитым машиностроением, качественной металлургией, алюминиевой и химической промышленностью, производством стройматериалов, лёгкой и пищевой промышленностью. Центры: Волгоград, Волжский, Калач-на-Дону, Краснослободск. Сельское хозяйство пригородного направления — мясо-молочное животноводство, овощеводство, садоводство. Заволжье и южная часть области — специализируются на производстве горчицы и зерновых (ячмень, пшеница, просо), разведении овец (главным образом тонкорунных); посевы кормовых (зернобобовых). промышленность по переработке с.-х. сырья. Центры: Котельниково, Ленинск, Средняя Ахтуба, Палласовка.