Оборона Сталинграда.

28 июня 1942 года немцы атаковали на юге и прорвали советскую оборону. 4 июля в Крыму после 250 дней обороны пал Севастополь, разбомбленный и не представляющий интереса для вермахта. В конце июля Гитлер разделил группу армий "Юг" на группу армий "А" (захват Кавказа) и группу армий "Б" (наступление на Сталинград).

17 июля 1942 года на реке Чир произошло столкновение авангардов 6-й немецкой армии с отрядами 62-й и 64-й армий Сталинградского фронта. Началась Сталинградская Битва. В начале августа пал советский плацдарм на правобережье Дона. 23 августа немецкие танки вышли к Волге, а 25 августа 6-я армия генерала Фридриха Паулюса достигла окраин Сталинграда.

На Кавказе группа армий "А" захватила Новороссийск, Ставрополь и Краснодар и вышла к главному Кавказскому хребту. Но прорваться в Закавказье немцам не удалось.

23 августа люфтваффе совершила массированный налет на Сталинград, разбомбив зернохранилища и резервуары с горючим. Город застилал черный дым. Но приказ Сталина от 5 октября гласил: "Сталинград не должен быть сдан противнику". Два с половиной месяца армия генерала Паулюса атаковала город, но 62-я армия генерала Чуйкова героически отражала нападения. Самое удивительное, что советские солдаты не согнулись, а стали сильнее и спокойнее. В середине ноября армия Паулюса перешла к обороне.

2. Коренной перелом в ходе войны.

Контрнаступление Красной Армии.

Контрнаступление советских войск под Сталинградом:

4 ноября немецкий агент доложил о том, что в середине месяца Красная Армия начнет наступление во фланг Сталинградской группировке. Единственным выходом для немцев был быстрый отвод 6-й армии к Дону. Однако Гитлер требовал удержать Сталинград любой ценой. 19 ноября началось советское контрнаступление против флангов 6-й армии. 23 ноября Юго-Западный фронт Н. Ф. Ватутина и Сталинградский фронт А. И. Еременко сомкнули кольцо окружения в районе города Калач.

В первые дни окружения Паулюс хотел оставить Сталинград и прорваться на запад к реке Чир, но Гитлер запретил прорыв. На помощь окруженным двинулись танковые дивизии группы армий "Дон" фельдмаршала Эриха фон Манштейна, но наступление советских войск на фронте 8-й итальянской армии вынудило Манштейна перебросить туда часть сил. Он предложил Паулюсу соединиться с деблокирующей группировкой, но генерал Паулюс отказался, мотивируя это отсутствием горючего. Пытаясь обеспечить окруженных продовольствием и боеприпасами, люфтваффе понесла огромные потери, но сделать этого не удалось.

К концу декабря войска Манштейна оказались отброшенными на запад. 8 января 1943 года советское командование предложило 6-й армии капитулировать, но Паулюс отверг ультиматум, и 10 января началось последнее наступление на окруженных немцев. Им пришлось отступить в руины Сталинграда. 31 января Паулюс со своим штабом сдался в плен, а 2 февраля сдались и последние соединения 6-й армии. В итоге немцы потеряли 150 тысяч человек погибшими, 91 тысяча человек попала в плен, в их числе и 24 генерала. Сталинградская битва закончилась победой Красной Армии.