1. Общая характеристика природных ресурсов и промышленности Западной Европы.

Западная Европа является историко-географическим регионом, входящим в регион Зарубежная Европа. Это более 20 стран, отличающихся историческим, этническим, природным, экономическим, социальным и культурным своеобразием.

Экономико-географическое положение стран Западной Европы определяется двумя чертами:

- приморским положением, способствующим развитию межконтинентальных связей, ввозу топливных и сырьевых ресурсов из развивающихся стран;

- соседским положением стран регионов по отношению друг к другу, способствующим развитию интеграционных процессов.

Природные условия Западной Европы в целом благоприятны для развития хозяйства. Природные ресурсы достаточно разнообразны, однако они в основном освоены и истощены, что ставит регион в зависимость от импорта природного сырья.

Это в первую очередь касается минеральных ресурсов, которые полностью не обеспечивают потребности промышленности. В размещении минеральных ресурсов можно выделить следующие закономерности:

- в северной части региона распространены рудные полезные ископаемые (железорудные бассейны в Лотарингии (Франции), Кируне (Швеция); руды цветных металлов в Финляндии, Швеции, Норвегии, Германии, Франции), а также топливные (Североморский нефтегазовый бассейн; Рурский и Саарский угольные бассейны в Германии, Уэльский – в Великобритании);

- в южной части преобладают рудные полезные ископаемые (хромовые, медные, полиметаллические, ртутные руды в Испании, Италии, Греции, бокситы во Франции).

Водные ресурсы Западной Европы размещены неравномерно. Северные и западные части региона обеспечены ими в значительно большей степени, чем южные. Крупные реки: Дунай, Рейн, Луара, Сена, Темза, Майн и др. Реки в Скандинавии, Альпах и Пиренеях богаты гидроэнергетическими ресурсами.

Почвы разнообразны и плодородны.

Лесные ресурсы сохранились в основном на севере региона – это хвойные леса. На остальной территории леса вырублены и занимают не более 30% площади. На их месте сформировались антропогенные ландшафты.

Рекреационные ресурсы наиболее широко представлены в Испании, Италии, Греции, Франции, Швейцарии.

Западная Европа – самый урбанизированный регион мира. Доля городского населения в Великобритании, Бельгии, Нидерландах превышает 80%. Характерной чертой урбанизации Западной Европы можно назвать концентрацию населения в больших городах. Здесь расположено около 40 городов-миллионеров. Крупнейшие городские агломерации – Лондонская, Парижская, Рейнско-Рурская.

Западная Европа является центром мирового хозяйства. Она занимает лидирующие позиции по объемам промышленного и с/х производства. Здесь производится около ⅓ промышленной продукции всех развитых стран. В мировой торговле на нее приходится около половины суммарного товарооборота.

Экономическую мощь региона определяют четыре страны: Германия, Франция, Великобритания и Италия, лидирующее положение среди них занимает Германия. Среди других стран Западной Европы значительный экономический вес имеют Испания, Нидерланды, Швейцария, Бельгия, Швеция.

Западная Европа – крупнейший финансовый центр мира, а роль «финансовых столиц» играют Лондон и Цюрих.

90-е годы XX века ознаменованы возникновением в Западной Европе единого экономического пространства в составе двенадцати стран Европейского союза и семи стран Европейской ассоциации свободной торговли, что в настоящее время способствует еще более интенсивному развитию экономики европейских стран.

«Лицом» Западной Европы в международном географическом разделении труда является промышленность, и в первую очередь ее ведущая отрасль – машиностроение. На эту отрасль приходится около ⅓ стоимости всей промышленной продукции. Машиностроение Западной Европы представлено множеством подотраслей. Здесь выпускаются практически все виды машиностроительной продукции, особо выделяется производство станков, оптики, электротехники и радиоэлектроники, автомобилей.

Ориентация машиностроения на научную базу, трудовые ресурсы и инфраструктуру привела к тому, что эта отрасль размещается преимущественно в крупных городах и агломерациях. При этом машиностроение представлено практически во всех крупных городах, поэтому ярко выраженных территориальных узлов не сложилось.

Западная Европа остается лидером и в химической промышленности. Главный производитель химической продукции – Германия. Многие страны имеют в этой отрасли четкую специализацию: Германия – производство красителей и пластмасс, Франция – синтетического каучука, Бельгия – минеральных удобрений, Швейцария – фармацевтики.

В размещении химической промышленности в последнее время произошли изменения, связанные с ее переориентацией на углеводородное сырье (нефть и газ), ввозимое из развивающихся стран морским путем. Поэтому крупные нефтехимические комбинаты возникли в устьях Темзы, Сены, Рейна, Эльбы. Крупнейшие комбинаты построены в Роттердаме и Марселе. Старые химические предприятия размещены в районах добычи калийных солей, каменного и бурого угля (Германия, Франция).

Топливно-энергетическая промышленность Западной Европы базируется на нефти и газе (собственных и импортируемых) и угле. Доля угля в топливно-энергетическом балансе очень велика, но имеет тенденцию к сокращению. На нефти, газе и угле работают ТЭС, доля которых особенно значительна в Германии, Великобритании, Нидерландах. Роль ГЭС особенно велика в Норвегии, Швеции, Швейцарии; АЭС – во Франции, Бельгии, Великобритании, Германии.

Металлургия – одна из самых старых отраслей промышленности Западной Европы. Наиболее старая металлургическая база сформировалась в странах, обладающих запасами коксирующего угля или железной руды. Германия, Франция, Великобритания, Испания, Бельгия, Люксембург – главные производители черных металлов. Во второй половине ХХ века металлургические комбинаты стали ориентироваться на импорт железной руды и металлолома, что привело к размещению предприятий вблизи морских портов (комбинаты в Таранто в Италии). Цветная металлургия представлена прежде всего выплавкой алюминия, который производится в районах добычи бокситов (Франция, Италия, Греция), а также выработки дешевой электроэнергии (Норвегия, Швейцария, Германия, Австрия). Медная промышленность наиболее развита в Германии, Франции, Великобритании, Бельгии, Италии.

Лесная промышленность является отраслью специализации Швеции и Финляндии.

Традиционная отрасль Западной Европы – легкая промышленность. Важную роль играют старые текстильные районы в Великобритании, Франции, Бельгии, Италии. Швейная отрасль развита в большинстве стран Западной Европы (особенно в Португалии и Франции), обувная – в Италии и Испании.

Характерной особенностью промышленности Западной Европы является специализация некоторых стран на производстве отдельных видов продукции: часов – Швейцария, парфюмерии – Франция и т. п.

Сельское хозяйство стран Западной Европы высокотоварное и полностью обеспечивает потребности населения в продуктах питания, а также позволяет экспортировать свою продукцию.

Основные промышленные районы объединяются в так называемую «Центральную ось развития», возникшую на основе угольно-металлургических районов Великобритании, Германии и Бельгии. Она тянется по территории восьми стран от Великобритании до Италии.

19