Стратегия и ход боевых действий.

Поводом к мировой войне послужил конфликт между Россией и Австро-Венгрией: Россия решительно встала на защиту своей балканской союзницы Сербии, которую Австро-Венгрия попыталась подчинить себе. Германия поддержала Австро-Венгрию, объявила России войну и, не дожидаясь автоматического объявления войны Францией, сама первая начала наступление на свою западную соседку.

Германии объявила войну Англия; чуть позже в боевых действиях стала участвовать Турция; в войну на стороне своих европейских метрополий оказались вовлечены колонии и доминионы, а также союзники по всему миру. Европейская война стала мировой.

Эта неудача стала для Центральных держав роковой — война приобрела затяжной характер; борьба велась на истощение сил и резервов воюющих наций. В такой борьбе преимущества были на стороне Антанты.

Россия в войне.

1 августа 1914 года Германия объявила войну России. Судьба войны зависела прежде всего от исхода сражений на Западном фронте (Германия — против Англии и Франции), но без поддержки со стороны России союзники по Антанте не могли рассчитывать на успех. Четыре года сражения на фронтах первой мировой войны шли с переменным успехом.

— В 1914 году Русская армия не позволила Германии достичь решающих успехов на Западе в первые же недели войны: не дожидаясь подхода мобилизованных солдат, российские корпуса пошли в наступление на Украине и в Восточной Пруссии; для его отражения немцы вынуждены были перебросить подкрепления из Франции, и французам удалось сдержать германские дивизии на подступах к Парижу.

— В 1915 году Германия бросила свои главные силы на Восточный фронт. Российская армия испытала горечь неудач — «великое отступление», в ходе которого Россия потеряла значительные территории Украины и Белоруссии, а также 75% кадровой армии.

— В следующем 1916 году своим наступлением (Брусиловский прорыв, который показал талант русских полководцев и героизм и стойкость солдат) Россия поставила на грань разгрома австро-венгерские войска. К концу 1916 г. Россия оставила за линией фронта некоторые свои территории, но ожидаемая общая победа Антанты возместила бы все эти временные потери.

Влияние войны на внутреннее положение страны.

Все политические силы России разделились по своему отношению к войне на 3 группы.

1. Патриоты: в этой войне царя поддержали практически все политические партии и общественные движения. Лидеры думских партий и стоявшие за ними промышленники надеялись, что в это грозное время царь сплотит вокруг себя все влиятельные силы страны, что власть перестанет быть самодержавной и монарх разделит с общественностью ответственность за судьбу страны.

2. Пацифисты: лидеры меньшевиков были за скорейшее окончание войны. Они считали, что война принесет всем народам Европы страдания и несчастья, резко ухудшит положение трудящихся и сократит демократические завоевания.

3. Пораженцы: большевики призвали добиваться поражения своей страны в мировой войне и превратить ее в войну гражданскую (революцию).

Надеждам на единение царя и народа России не суждено было сбыться.

1) Николай и мысли не допускал о каком бы то ни было общественном контроле за принимаемыми им решениями, жестко пресекал попытки министров обсуждать что-либо с Думой, поначалу даже отвергал помощь частных предпринимателей в деле снабжения фронта. 2) В то же время в ближайшем окружении монарха возросло влияние Распутина. Вокруг «святого черта» постоянно вились темные личности, которые обделывали свои делишки и проворачивали крупные финансовые аферы, подсказывая фавориту, какие советы следует дать царской семье. В итоге получалось, что на принятие важных решений (в том числе и военных) реально влияли люди случайные и небескорыстные.

3) Авторитет царской власти упал ниже обычного. В Думе в таких условиях образовался «прогрессивный блок» партий, который требовал ответственного министерства (подотчетности правительства парламенту, а не царю).

4) В 1916 г. российская промышленность произвела столько оружия, боеприпасов и военного снаряжения, что его затем хватило на несколько лет войны — войны гражданской. Однако производство мирной продукции и сельскохозяйственных продуктов резко сократилось. Большие трудности переживал железнодорожный транспорт, не справлявшийся с перевозками. Покупательная способность рубля упала в 5 раз. Всё это отразилось на жизненном уровне населения, которое уже не видело смысла в продолжении войны.