-
Появление пороха
2.1. Древность и Китай
Первые шаги к открытию данного взрывчатого вещества были сделаны в Китае в период V – VI веков. В некоторых областях данной державы располагались самородные залежи калиевой селитры, это были области богатее щелочами и гниющими (дающими азот) веществами, а сама же селитра походила на снег, лежащий поверх земли. При розжиге огня в подобных местах люди стали наблюдать вспышки, образующиеся в результате горения самородков и угля. Спустя некоторое время свойства селитры описал китайский медик Тао Хун-цзин, и нитрат калия стал применяться в медицине.
В дальнейшем селитру стали активно применять и другие алхимики, и в VII веке один из таких исследователей, чьё имя было Сунь Сы-мяо, смешал нитрат калия, серу и кусочки локустового дерева, в результате чего, при нагревании, он получил сильную вспышку пламени[6, С. 24.]. Таким образом, люди получили первый вид пороха.
В дальнейшем, уже другие исследователи, проводили эксперименты с нацеленным результатом по получению взрывчатого порошка, и вскоре ими было установлено, что основными компонентами этой смеси должны быть нитрат калия, уголь и сера. Однако в Китае порох не получил такой популярности какую позже обретёт в странах Европы, а всё по той простой причине, что в восточной стране использовались неочищенные составляющие смеси, которые уменьшали величину и силу взрыва заряда. Спустя некоторое время взрывчатый состав смогли немного очистить от примесей и уже такие ингредиенты применяли в качестве зажигательных веществ, фугасов и гранат.
Порох имел следующий принцип действия: при горении этого состава выделяющееся тепло способствует разложению нитрата калия (селитры) и высвобождению кислорода, которые увеличивает интенсивность реакции горения серы и угля, вследствие чего выделялось немалое количество тепла и энергии, что способствовало уже не простому горению смеси веществ, а её взрыву.
Воины Победоносной
использовали порох в военных кампаниях
в качестве зажигательной смеси, для
снаряжения первых ракет и фейерверков,
которые, пугаю лошадей, а порой и самих
людей, расстраивали кавалерийские ряды
противника, и наносили вред лёгкой
пехоте. Так же были созданные первые
конструкции, похожие на современное
оружие. К примеру, была изобретена пушка,
состоящая из бамбуковой трубки, закрытой
с одного конца и открытой с другого, в
нее помещали порох, а затем «снаряды»,
роли которых исполняли обычные круглые
камни. Помимо этого была сделана стойка,
позволяющая вести прицельный огонь по
позициям противника при помощи фейерверка.
Рис.2.1. 1. Китайский солдат и пусковая установка
2.2. Страны Европы
От китайцев секрет взрывной смеси узнали монголы и арабы, которые так же применяли порох в военных целях, однако последний из упомянутых этносов впервые стал применять пиротехнику в качестве красивых вспышек фейерверков, просто напросто добавляя к исходной смеси некоторое количество других веществ. Например, соли натрия придавали вспышке жёлтый цвет, а соли меди – зелёный.
Стоит обратить внимание на то, что «фейерверк» и «салют» не являются одинаковыми вещами. Современные фейерверки – это декоративные огни различных цветов и форм, которые применяют в различных торжествах. «Салют» же, в традиционной версии, - это торжественная стрельба холостыми зарядами артиллерийских орудий или винтовок и отличается однообразием используемой пиротехники.
Спустя некоторое время, рецепты взрывчатой смеси впервые оказался в руках народов европейских стран, но его состав и применение по-прежнему держались в тайне от посторонних лиц. «Повторное» открытие пороха было проведено немецким монахом Бертольдом Шварцем в XIV веке [7, С. 49.]. По легенде, учёный растирал в ступке куски серы, селитры и древесного угля, при этом у него получился чёрный порошок, который взорвался и выбросил содержимое ступки и расколол её. Далее, в ходе экспериментов, было установлено, что при использовании бронзовой ёмкости, она не трескалась и не разрушалась, а вот её содержимое вылетало довольно хорошо и далеко.
В дальнейшем, в результате экспериментов
одного монаха, практически все европейские
страны получили на своё вооружение
первые артиллерийские орудия, которые
были названы «мортирами», в честь
погибшей во время опытов Шварца ступки
(ступка по латыни – mortarium).
Рис.2.2.1. Примерный образ мортиры Бертольда