1.3. Рельеф и основные черты геологического строения

Египет является преимущественно пустынной территорией. Только 35,000 км2 - 3.5 процента от общей площади земель - населены. Большая часть территории страны - пустыня, которая простирается от Атлантического побережья Африки и до Юго-Западной Азии.

Египет геологически имеет четыре основных природных региона: долина Нила и дельта, западная часть пустыни (также известная как Ливийская пустыня), Восточная Пустыня (также известная как аравийская пустыня), а также на Синайском полуострове.

Долина Нила и Дельта являются наиболее важным регионом, поскольку она населена 99ю процентами населения страны, и только там есть пахотные земли.

Дельта Нила является одной из крупнейших речных дельт в мире. Она простирается по побережью Средиземного моря около 240 километров, беря начало в г Александрия на западе и достигает г Порт-Саид на востоке. Множество озер, лагун и заливов украшает побережье дельты. Нил рассыпается на множество рек и речушек в 160 км от Средиземного моря, беря начало в Каире. Огромное разнообразие как видов животных так и растений до сих пор находятся в дельте реки, хотя сегодня это густонаселенный и интенсивно возделываемый, как наиболее плодородный, регион Египта. Долина заселена с древних времен, и содержит останки около 20 древних городов в районе дельты. Наиболее жаркими месяцами долины являются июль и август, когда температура поднимается до 48°C, в то время как большая часть осадков проходит в течение зимних месяцев, когда температура обычно находится в пределах от 5 ° и 10°C.

Долина Нила издревле была основой Египта позволяя тысячи лет развиваться древней египетской цивилизации. Поэтому, не случайно, что все древние города и объекты истории, которые до сих пор находят в Египте, расположены вдоль Нила. Река сделала египетскую мифологию почитательницей речных богов и существ. Направление потока реки повлияло на географические названия Египта: в связи с тем, что южный Египет лежит в верхнем течении Нила она называется Верхним Египтом, а Нижний Египет географически расположен в северной части страны, содержащий Дельту реки. Река Нил делит пустыни в Египте, например - Ливийская пустыня, так называют Западую пустыню, а пустыня лежащяя к востоку от Нила называется Восточной пустыней.

Нил – одна из величайших рек мира. Ее общая протяженность – около 6400 километров, площадь водосборного бассейна – около 2 900 000 квадратных километров. В верховье ее образуют, сливаясь, две реки – Голубой Нил и Белый Нил. Белый Нил берет свое начало в Экваториальной Африке: он вытекает из высокогорного озера Виктория, расположенного на экваторе, и, образуя множество порогов и водопадов, спускается в долину Судана, где делается судоходным. На разных своих участках река именуется по-разному, но название Белый Нил она получает только ниже того места, где в нее справа вливается многоводная река Сабат, стекающая с Абиссинских гор (название Белый Нил является не совсем точным переводом его арабского названия Бар-эль-Абиад — «прозрачный»). В районе Хартума в Белый Нил справа впадает могучая река Аскер (в переводе – «мутный»), спускающаяся с Абиссинского плато. В период дождей Аскер несет массу ила, смытого с поверхности почвы. Но вечно голубое небо отражается в реке, и это дало ей другое название, теперь принятое в европейских языках, – Голубой Нил. От места впадения Голубого Нила в Белый и начинается большой Нил, текущий далее на север, в сторону Средиземного моря.

Ниже Хартума Нил течет по узкой долине, образуя несколько порогов. Самый нижний из них находился на том месте, где теперь стоит высокая Асуанская плотина. В древности, отсчитывая пороги Нила снизу вверх, со стороны Египта, это место называли Первым нильским порогом. Далее Нил течет плавно, став судоходным на всем его протяжении, вплоть до дельты.

Дельта Нила, начинающаяся от Каира, имеет площадь около 22 000 квадратных километров. Она прорезана множеством рукавов и каналов, а в ее нижней части, вблизи Средиземного моря, находятся обширные болота и имеется несколько озер – лагун, отделенных от моря песчаными косами. Главные протоки Нильской дельты: на западе – Розетта, на востоке – Дамиетта.

В двух десятках километров к западу от долины Нила, на расстоянии примерно 80—100 километров от Каира, находится обширный Фаюмский оазис, соединенный с Нилом протоком Бар-Юсуф; он окружает древнее озеро Мерис (в другом произношении – Мерида). Очевидно, это озеро является природным образованием, но в глубокой древности, при фараонах, оно было соединено с Нилом каналом, а построенные шлюзы регулировали поступление воды в озеро.

Западная (Ливийская) пустыня занимает почти 2/3 египетской территории и охватывает около 700.000 км2 начинаясь от ливийской границы на западе и доходя до реки Нил на востоке, на юге от границы с Суданом до Средиземного моря на севере. Пустыня представляет собой, в основном, низкое плато, его наивысшая точка, плато Jilf al Kabir, расположенное примерно в 950 м над уровнем моря на юго-западе Египта.

Восточная пустыня занимает территорию 220.000 квадратных километров и простирается на юге от границы с Суданом и до дельты Нила на севере, на западе от долины Нила к побережью Красного моря. Вся жизнь в этом регионе Египта находится на его окраинах, на побережье Красного моря это прежде всего туристическая отрасль, переживающая бум строительства. Немаловажно для Египта и сосредоточение нефти в этом регионе. По ландшафту, это сухая, местами, прежде всего на побережье моря, скалистая местность.

Синайский полуостров имеет вид треугольной формы, площадь его территории составляет около 60.000 км2. Берега полуострова омываются Средиземным морем на севере и Красным морем с юга. Он служит естественным сухопутным мостом между Африкой и Азией.

В долине Нила и дельте, самый обширный оазис на земле созданный одной из наиболее протяжённых рек в мире, её неистощяемыми источниками. Канал позволяет Нилу поступать через Сахару, иначе Египет будет полностью пустынен. Река Нил простирается на 1600 км через Египет и течет на север от египетско-суданской границы до Средиземного моря. Нил является сочетанием трех рек, чьи источники находятся в Центральной Африке: р. Белый Нил, р. Голубой Нил, и р. Атбара.

Белый Нил, который начинается на озере Виктория в Уганде, поставляет примерно 28 процентов воды в Нил. В ее ходе от озера Виктория в Джубу в Южном Судане, на высоте от Белого Нила в канал вода падает более чем на 600 метров. В своей 1600-километровой длине из Джубы в Хартум (столицу Судана), река спускается лишь на 75 метров. В южной и центральной части Судана, Белый Нил растекается на широкой, плоской равнине, эта часть покрыта болотной растительностью и скорость реки замедляется почти до нуля.

Голубой Нил, который начинается на берегу озера Тана в Эфиопии, дает в среднем 58 процентов от вод Нила в Египте. Он имеет на своём пути более крутой спуск и его поток более быстро, чем Белого Нила, достигает Хартума. В отличие от Белого Нила, Голубой Нил несет в себе значительный объем воды. В нескольких километрах к северу от Хартума, вода реки мутная (ближе к восточному берегу) она из Голубого Нила, в то время как вода ближе к западному берегу прозрачнее она происходит от Белого Нила.

Гораздо меньший вклад реки Атбара, она также исходит из Эфиопии, присоединяется к основному потоку Нила к северу от Хартума между пятым и шестым крутым порогом и обеспечивает около 14 процентов воды Нила в Египте. Низкий уровень воды, который наблюдается в период с января по июнь, уменьшает поток Atbarah. Но в конце лета, проливные осенние дожди на эфиопском плато, дают возможность р. Atbarah обеспечивать вклад в 22 процента от стока Нила.

Плодородность и продуктивности земель, прилегающих к Нилу, зависит в основном от ила. Археологические исследования показывают, что люди когда-то жили на гораздо большей высоте вдоль реки, чем сегодня, вероятно, потому, что река была выше или были более серьезные наводнения. Сроки и объем годового стока всегда непредсказуемы. Размер ежегодных стоков минимум 1,2 миллиарда кубических метров и максимум 4,25 миллиардов кубических метров. На протяжении многих веков египтяне попытались предсказать и использовать потоки и снизить тяжести наводнения.

Строительство плотины на реке Нил, в частности Асуанской плотины превратили реку в большие и предсказуемые ирригационные каналы. Озеро Насера, крупнейшее в мире искусственное озеро, позволило планировать использование Нила, независимо от количества осадков в Центральной Африке и Восточной Африке. Исследователи установили, что использование ила в долине началось около 10,000 лет назад.

Западная пустыня занимает площадь около 700,000 квадратных километров, и составляет около двух третей Египта. Это огромная пустыня к западу от Нила охватывает территорию от Средиземного моря к югу до границы с Суданом.

Правительство предполагает Западную пустыню в районе границы разделить на две мухафазы около двадцать восьмой параллели: Матрух на севере и Новая Долина (Аль-Вади-эль Джадид) на юге страны. Есть семь важных впадин в Западной пустыне, и все они, за исключением оазисов считаются крупнейшими, Qattara(впадинами), вода в которых является соленой. Их площадь составляет приблизительно 15,000 квадратных километров и в значительной степени ниже уровня моря (самая низкая - 133 метров ниже уровня моря). Бесплодные земли, солёные болота и соленые озера окружают малонаселенные жилые впадины.

Ограниченное сельскохозяйственное производство, наличие некоторых природных ресурсов, и постоянные поселения находятся в шести других впадинах, для них всех питьевую воду представляет Нил из местных грунтовых вод. В Siwah(Шива) Oasis, расположеное рядом с границей Ливии и к западу от Qattara, изолировано от остальной части Египта, но имеет поселения с древнейших времен. В Шиве Храм Amun знаменит своим оракулом более чем 1000 лет. Геродот и Александр Великий были среди выдающихся людей, которые посетили этот храм в дохристианскую эпоху.

Из других крупных оазисах планируется сформировать цепь бассейнов, простираемую от Эль-Файюм(Fayyum) Оазис (иногда называемый Файюм), который находится в шестидесяти километрах к юго-западу от Каира, на юге Bahriyah, Farafirah и Dakhilah оазисов до крупнейших в стране оазисов, Kharijah. А солоноватые озера, Биркет-Карун, на севере достигают Эль-Файюм, подпитываемых Нилом с древних времён. На протяжении веков чистая вода артезианской скважины в Fayyum Оазис позволили обширно культивировать на орошаемых площадях, он охватывает более 1800 квадратных километров.

Регион к востоку от Нила очень отличается от западной пустыни. Относительно горная Восточная Пустыня резко поднимается из Нила и простирается на территории площадью около 220,000 квадратных километров. В регионе наиболее важными чертами являются восточная цепочка гор, которые выходят из долины Нила к востоку от Суэцкого залива и Красного моря. Горы здесь достигают высот более 1900 метров. Этот регион имеет значительный естественный водообмен, который редко страдает из-за недостаточного количества осадков.

Восточная Пустыня в целом изолирована от остальной части страны. Существует не оазисные места в этом регионе, и из-за трудностей в обеспечении любых форм ведения сельского хозяйства эти земли пустуют. За исключением нескольких деревень на побережье Красного моря, здесь нет постоянных поселений. Значение Восточной пустыни заключается в её природных ресурсах, особенно нефти. На территории Восточной Пустыни расположен один мухафаз, столица которого находится в городе Хургада (Al Ghardaqah). Хургада, расположенная в 500 км на юго-восток от Каира, является одним из крупнейших туристических центров на побережье Красного моря. По уровню сервиса она уступает разве что Шарм-эль-Шейху. Впрочем, и цены здесь несколько ниже. Интересно, что этот город занимает одно из первых мест в мире по числу гостиниц на душу населения. Причем бум отельного бизнеса и не думает кончаться – каждый год в Хургаде строится сразу несколько новых гостиничных комплексов. Стоимость жилья и питания относительно невелика – отдых в Хургаде вполне доступен российскому «среднему классу». Кроме того, местный персонал, как правило, знает достаточное количество русских фраз, чтобы без труда объясниться с россиянами. Поэтому неудивительно, что Хургада пользуется заслуженной любовью российских туристов.

Это территория имеющая вид треугольника площадью около 61100 квадратных километров, расположенная на северо востоке Египта. Как и в пустыне, в горах полуострова содержатся в его южной части сектора, которые являются геологическим продолжением Холмов Красного моря, небольшая их протяжённость вдоль Красного моря, который включает горы Екатерины (Джебель Katrinah). Здесь самая высокая точка в стране - 2, 642 метров. Красное море, названо в честь этих гор, которые имеют красный цвет.

В южной части полуостров имеет резкий уступ. Высота горы Синай в южной части полуострова составляет около 1000 метров. Ближе к северу, высота этого известнякового плата снижается. В северной части Синай является более плоским, приближаясь к песчаной прибрежной равнине, которая простирается от Суэцкого канала и сектором Газа, и Израилем.

Израильские военные оккупировали Синай во время июньской войны 1967 года (арабо-израильской войны, также известного как «Шесть дней войны»). В 1982 году Синай был возвращен Египту, центральное правительство разделило полуостров на два мухафаза. Северный Синай имеет свою столицу в Эль-Ариш и Южного Синая имеет свою столицу - Тур.