1. Понятия местообитания и экологической ниши.

Местообитание организма – место, где он живёт.

Экологическая ниша – понятие более ёмкое. Подразумевает не только физическое пространство, но и функциональную роль организма в данном сообществе.

Экологическая ниша это понятие и пространственное и трофическое, т.е. многомерное.

Местообитание – это «адрес» организма, экологическая ниша – его «профессия».

Разные виды организмов (роды) могут встречаться в одних и тех же местообитаниях; но проявлять небольшие различия в размещениях – микростации, значительные различия – различные макростации.

Таблица 9.1. Разделение ниш у многоножек Diplopoda (микростации)

Микростации	Встречаемость, %
	1	2	3	4	5	6	7
Сердцевина в сердце колоды Наружная часть древесины колоды Наружная поверхность под корой Под колодой, но на её поверхности Под колодой, но на почве Среди листьев подстилки Под подстилкой, на поверхности почвы	93,9 0 0 3,0 3,0 0 0	0 66,7 20,8 8,3 4,2 0 0	0 4,3 71,4 6,9 12,5 0 4,7	0 6,7 0 60,0 0 26,7 6,7	0 0 0 0 97,1 0 2,9	0 14,3 0 0 14,3 42,8 28,6	0 0 0 15,8 36,8 0 47,4

Местообитанием называют пространство, занимаемое целым сообществом. Например, местообитание полынного сообщества песчаной цепи – это гряды холмов с песчаной почвой, тянущиеся вдоль северных берегов рек на юге Великих равнин в США. В этом случае местообитание слагается преимущественно из физических, или абиотических, комплексов, тогда как в местообитание применительно к водяному клопу-глядышу (Notonekta) входят как неживые, так в равной мере и живые объекты. Местообитание одного или группы (популяции) организмов включает, таким образом, помимо абиотической среды, также и другие организмы. Описание же местообитания сообщества включает только эту среду. Во избежание недоразумений важно различать эти два применения термина местообитания.

Знание местообитания – это только начало. Чтобы определить положение организма в природном сообществе, нужно располагать некоторыми сведениями о его активности:

• питании,

• источниках энергии,

• скоростях метаболизма и роста,

• влиянии на другие организмы,

• пределы, в которых он влияет или способен влиять на важные процессы в экосистеме.

Экологический термин «ниша» и генетический «фенотип» - понятия аналогичные, оба они связаны с неопределённым числом характерных признаков, имеют некоторые или даже все общие переменные и оба весьма полезны при установлении различий между особями и видами. Так, ниши сходных видов, объединённых одним и тем же местообитанием, можно точно сравнить, если проводить сравнение лишь по нескольким операционно-значимым переменным.

При сравнении ниш часто можно пользоваться в качестве индексов результатами измерений морфологических признаков крупных растений и животных. Например, ван Вален (1965) нашёл, что длина и ширина клюва у птиц (клюв, конечно, отражает характер поедаемой пищи) представляют собой показатель «широты ниши». Оказалось, что у островных популяций видов птиц коэффициент вариации ширины клюва больше, чем у материковых популяций, что соответствует большей широте ниши (большему разнообразию занимаемых местообитаний и поедаемой пищи) на островах. Конкуренция в пределах вида значительно снижается, если разные возрастные стадии занимают разные ниши. Головастики, например, растительноядные, а взрослые лягушки, обитающие в том же самом пруду, - хищники. Иногда встречается разделение ниш между полами. У дятлов рода Dendrocopus самцы и самки различаются размерами клюва и пищедобывательным поведением. У пернатых хищников, так же как и у многих насекомых, самцы и самки заметно различаются по величине и по размерам пищевой ниши.