Современный мир нуждается в защите от экологической катастрофы. Биосфера уже не в состоянии справиться с вредными отходами нашей цивилизации и начинает постепенно деградировать, что ставит под угрозу существование самой жизни на Земле. Если сейчас не принять срочных мер по ее сохранению, то в недалеком будущем человечество может оказаться в ситуации, когда уже никакие социально-экономические отношения и другие меры не в состоянии будут предотвратить экологическую катастрофу в глобальном масштабе.

Прогноз экологической ситуации

С точки зрения современных процессов деградации и разрушения окружающей среды под влиянием хозяйственной деятельности, один день планеты можно оценить следующими данными:

• ежедневно 60 млн т парниковых газов (СО₂), как продукт деятельности промышленности и транспорта, поступает в атмосферу;

• ежедневно истребляется и уничтожается 55 тыс. га тропических лесов;

• ежедневно вследствие загрязнения Мирового океана погибает 220 тыс. т рыбы;

• ежедневно, превращается в пустыню 220 тыс. га земель;

• ежедневно вымирают и исчезают от 10 до 20 видов животного и растительного мира.

Для оценки нашего будущего, прежде всего, возникает вопрос: как рост народонаселения сказывается на состоянии планеты и сколько жителей она может прокормить? Если обратиться к данным по росту населения, то за период с 1890 по 1990 годы численность населения мира увеличилась с 1,49 до 5,32 млрд человек. 12 октября 1998 г. население нашей планеты составляло 6 млрд человек. Отметим, что население Земли увеличилось с 1965 г. по 1990 г. на 2 млрд человек, что означает ежегодный прирост примерно на 1,9%. В 1960 г. население Планеты составляло 3 млрд чел. За период с 1960 по 1999 гг. население планеты удвоилось. Это впервые в истории планеты произошло всего за 40 лет. Население растет в основном в развивающихся странах. К примеру, в 2010 г. в Узбекистане родится 50-миллионный житель. В 1996 г. здесь проживало 24 млн человек. В то же время в промышленно развитых государствах темпы демографического роста падают, а в некоторых странах численность населения даже снижается. К таким странам относится и Россия. Вскоре по числу жителей нашу страну обгонят Пакистан, Нигерия, Бангладеш, Эфиопия, Иран, Конго, Мексика, Вьетнам, Филиппины и Египет. По мнению академика Н. Моисеева, среди индикаторов приближающейся экологической катастрофы на первое место следует ставить «проблему Мальтуса», которая понимается как растущее несоответствие все увеличивающихся потребностей человечества с уменьшением возможностей планеты в силу исчерпания отдельных видов природных ресурсов и загрязнения окружающей среды. Данное положение особенно касается уменьшения продуктивности биоты и ее загрязнения, которое уже отчетливо видно в ряде стран (Бангладеш, Узбекистан и др.). Процесс несоответствия потребностей и возможностей идет по возрастающей и может принять, по его мнению, общепланетарный характер. Что касается России и других европейских стран, то здесь имеют место обратные тенденции. Так, в России убыль населения страны наблюдается с 1992 г., и за последние 10 лет численность населения снизилась на 3,5 млн человек. По сравнению с 1999 г. численность постоянного населения России сократилась на 0,5% и составила на 1 января 2001 г. 144819,1 тыс. человек. Отметим, что за последние 100 лет население России снижалось лишь единожды — в период Второй мировой войны. В целом, даже если произойдет общее снижение роста народонаселения, который будет выражаться цифрой 1,5% в год, то к 2015 г. на планете будут жить 7,27-—7,92 млрд чел. К этому времени мировая экономика, по оценкам, удвоит свой потенциал.

С увеличением численности населения земли потребности в ресурсах биосферы растут, а возможности их удовлетворения сокращаются. Тем самым существуют естественные границы преобразования (использования) природы, за пределами которых начинается экологическая катастрофа. В этих условиях рост народонаселения и увеличение доходов создадут повышенный спрос на продукты питания, энергию и природные ресурсы всех видов. Причем самым дефицитным товаром в будущем может стать пресная вода, но эта проблема будет носить региональный характер. Нерациональная эксплуатация в настоящее время рыбных ресурсов и морепродуктов приведет к тому, что в будущем человечеству придется вести поиск других источников питательного протеина. По расчетам Института всемирной вахты (Вашингтон) некоторое абсолютное увеличение площадей пахотных и орошаемых земель, пастбищ и уловов рыбы, ожидаемое к 2010 году, окажется «нейтрализованным» 33%-ным ростом населения Земли. При этом прогнозируется существенное (от 10 до 30%) сокращение уровня потребления на душу населения возобновляемых ресурсов. Важно учитывать, что с переходом порога устойчивой продуктивности по одному из видов возобновляемых ресурсов при продолжающемся росте спроса на него может произойти подрыв самой природно-ресурсной базы.

В последнее время проблема поддержания экономического роста и обеспечения благоприятных условий окружающей среды относится к числу наиболее приоритетных. Процессы деградации биосферы проявляются в наметившихся тенденциях глобального изменения климата, разрушения озонового слоя, а также в нарушении целостности и гибели отдельных экологических систем. Говоря о природных ресурсах, нужно посмотреть о наличии «узких» мест в состоянии биосферы, что можно охарактеризовать при помощи анализа имеющихся глобальных экологических проблем.