2. Расправа над н.И.Новиковым.

Вскоре за Радищевым пострадал от «просвещенной» царицы наш отечествен­ный просветитель Н.И.Новиков.

Николай Иванович Новиков происходил из дворянской семьи. Образование по­лучил в школе при Московском университете. Новиков был секретарем знамени­той Уложенной комиссии. Разочарованный умонастроением большинства дво­рянства, грубостью нравов и лицемерием высших слоев общества, Новиков оста­вил службу и занялся изданием книг, школами для народа, выпуском сатиричес­ких журналов «Трутень» и «Живописец», которые полемизировали с редактируе­мым императрицей журналом «Всякая всячина».

Основные даты. 1768-1774

10 Июля 1774 1788-1791

29 дек. 1791

1772

1783

1793

1794

1795

Очень сильно критиковал Новиков крепостное право. В изданиях Новикова, на­пример, появилась аллегорическая фигура помещика Змеина, который желал, чтобы крестьяне «боялись его взора, чтобы они были голодны, наги и босы, и чтобы одна жестокость держала сих зверей в порядке и послушании». «Безрассуд­ный! — обращался к Змеину Новиков, — разве ты не знаешь, что твои крестьяне больше походят на людей, нежели ты сам!»

Чувствуя неудовольствие императрицы, Новиков переехал из Петербурга в Москву, завел на свои средства типографию и стал печатать полезные, с его точки зрения, книги, в основном, переведенные с иностранных языков. Книги продава­ли в Москве и рассылали в губернии. Издания новиковской типографии хорошо расходились. Вокруг Николая Ивановича возник круг его единомышленников — «Дружеское общество». Общество основало школу, где готовили учителей для на­родных училищ. Способных молодых людей Новиков и его друзья отправляли для получения образования за границу.

С Новиковым и его сподвижниками связан этап в развитии тайного обществен­ного течения — масонства. Это религиозно-этическое движение возникло в нача­ле XVIII в. в Англии и быстро распространилось в странах Западной Европы, про­никнув позже и в Россию. Масоны создавали секретные общества — «ложи», ор­ганизация которых напоминала средневековые цеха каменщиков (macon — в пе­реводе с французского — каменщик), а так же рыцарские религиозные ордена. Масоны исповедовали равенство и братскую любовь. Они хотели создать всемир­ную масонскую организацию, которая постепенно должна была сплотить все че­ловечество в религиозном братском союзе.

Екатерина II смотрела с неудовольствием на деятельность Новикова; она каза­лась ей опасной. В апреле 1792 г. царица приказала арестовать Новикова. Поводом была близость к масонам, знаменовавшая отход от православия, хотя последнее так и не сумели доказать.

Новикова арестовали ночью, привезли больного и убитого горем в шлиссель-бургский каземат, где когда-то сидел свергнутый император Иван Антонович. Собственность и поместья российского просветителя были конфискованы. Толь­ко через два месяца после ареста появился указ с перечислением преступлений Новикова. Оказывается, он печатал и продавал «непозволенные развратные и про­тивные закону православному книги», «и хотя он не открыл своих тайных замыс­лов, но всего сказанного довольно, чтобы подвергнуть его тягчайшей и нещадной смерти», но императрица Екатерина, «следуя своему природному милосердию», отменила смертную казнь и «приказала его запереть на 15 лет в Шлиссельбургекуюкрепость».

В заточении Н.И.Новиков пробыл до смерти Екатерины, до 1796 г. Вступивший на престол Павел I все хотел делать не так, как его мать. Павел помиловал всех, ко­го осудила Екатерина. Новикова освободили. Он прожил еще более 20 лет в своем маленьком подмосковном имении Авдотьеве, постоянно болея и испытывая край­нюю нужду, т.к. большую часть его собственности так и не вернули.