3. Движение за права человека, развернутое «Обществом независимости» (июль 1896 г. – декабрь 1898 г.)

Как только после событий года ыльми к власти пришел прояпонский кабинет, в благоприятно складывавшейся для реформаторов обстановке один из членов группировки Пёнбоппха, Со Джэпхиль, эмигрировавший ранее в США, вернулся в Корею и развернул просветительское движение по пропаганде западноевропейской идеологии гражданского общества.

Получив правительственную финансовую помощь, он с апреля 1896 г. начал издавать газету «Тоннип синмун» («Независимость»). Эта газета, печатавшаяся национальным алфавитом 3 раза в неделю (а затем ежедневно), благодаря своему простому языку завоевала широкий круг читателей и даже открыла филиалы в провинции. Тематика газетных статей в основном ограничивалась восхвалением западноевропейских идей свободы, демократии, равенства и новой японской цивилизации, а также изображением конфуцианских ценностей и китайской культуры как варварства. Прославлявшаяся газетой «Тоннип синмун» независимость мыслилась исключительно как независимость от Цинского Китая.

Тем временем проамерикански и прорусски настроенные высшие чиновники правительства выдвинули на пост своего советника Со Джэпхиля и в июле 1896 г. создали неофициальную общественную организацию «Тоннип хёпхве» («Общество независимости»). Эта организация инициировала сбор денег на разрушение ворот Ёнынмун (где раньше встречали китайских послов) снаружи от ворот Содэмун, реконструкцию павильона Мохвагван (для китайских послов) и создание на его месте Арки независимости и Павильона независимости.

Однако накануне провозглашения империи Тэхан в августе 1897 г. из-за участия в этой организации таких людей, как Юн Чхихо, Ли Санджэ, Намгун Ок, Чон Гё, На Суён и студенчества, «Тоннип хёпхве» стало постепенно приобретать просветительский характер, а с февраля 1898 г. превратилось в политическую организацию. Намгун Ок, Чон Гё и На Суён участвовали в деятельности «Общества независимости» для осуществления собственной линии по усилению императорской власти, хотя они и имели противоположные взгляды с членами группировки реформаторов (Пёнбоппха), будучи сторонниками идей Тондо кэхва (цивилизации с сохранением восточных традиций), которые группировались вокруг газеты «Хвансон синмун» («Столичная газета»). В результате к октябрю 1898 г. в «Обществе независимости» насчитывало более 4 тыс. членов.

Кульминацией деятельности «Общества независимости» стал октябрь 1898 г., когда на площади Чонно в Сеуле состоялся народный митинг чиновников и граждан (кванмин кондонхве). На этом массовом митинге, где собрались не только правительственные министры (Пак Чонъян и др.), но и горожане Сеула всех классов и слоёв – интеллигенция, студенты, женщины, торговцы, монахи и даже мясники-пэкчон, была принята записка с предложениями на имя императора, состоящая и 6 статей. Содержание этих «Предложений из 6 статей» состояло в следующем:

1. Укреплять власть императора общими усилиями чиновников и народа, не опираясь на иностранцев.

2. Все договоры и соглашения с иностранными государствами, включая предоставление концессий на разработку рудников, строительство и эксплуатацию железных дорог, найм иностранных военных инструкторов должны быть подписаны всеми министрами и председателем Чунчхувона (Тайного совета), без подписи которого они не могут вступать в действие.

3. Все финансы страны должны находиться в ведении Тхакчибу (Министерства финансов); не допускать вмешательства в финансовые дела других органов или частных фирм; ежегодный бюджет и отчетность по нему должны быть обнародованы.

4. Предавать преступников суду, и после признания их вины подвергать их должному наказанию.

5. Назначение императором высших чиновников возможно только с одобрения большинства членов правительства.

6. Строгое соблюдение статей закона.

Эта петиция имела своей конечной целью замену абсолютной монархии конституционной. Но император Коджон, получив это прошение в ноябре 1898 г., обещал осуществить его, обнародовав свое решение о том, чтобы в целях реорганизации Чунчхувона (Тайного совета) в парламент половину депутатов выбрать из членов «Общества независимости», а другую половину избрать решением властей.

Однако прежде чем эти преобразования стали осуществляться на практике, императору было передано донесение о том, что «Общество независимости» готовится к свержению императора и установлению республики, собираясь сделать президентом Пак Чонъяна, вице-президентом – Юн Чхихо, а министрами – членов «Тоннип хёпхве».

Хотя на следующий день выяснилось, что этот донос был сфальсифицирован Чо Бёнсиком, Коджон, напуганный слухами о свержении императора, приказал арестовать 17 деятелей «Общества», прежде всего Ли Санджэ, запретить деятельность этой организации, и приблизил представителей консервативных сил во главе с Чо Бёнсиком.

Возмущенные арестом руководителей и роспуском «Общества независимости», его члены и часть жителей Сеула организовали перед зданием полицейского управления и на площади Чонно массовый митинг (т. н. «народное собрание», манмин кондонхве), демонстрируя свой протест против правительственных мер. Оказавшись в затруднительном положении, император мобилизовал более 2 тыс. членов организации мелких торговцев-побусанов, называвшейся «Хвангук хёпхве» («Имперское общество»), и призвал их нападать с дубинками на «Народное собрание», а затем, с применением сил армии и жандармерии, разогнал «Общество независимости» в декабре 1898 г. Так, через 30 месяцев, завершилась деятельность «Тоннип хёпхве».

Ввиду того, что движение «Общества независимости» и «Народных собраний» поспешно пыталось установить по западноевропейскому образцу конституционную монархию или республику в условиях, когда еще не созрело гражданское сознание народа, оно не могло рассчитывать на поддержку не только императора, но и провинциальных конфуцианских ученых, крестьян или мелких торговцев (типа побусанов) и других малоимущих слоёв.

Кроме того, движение «Общества независимости» по устранению иностранного влияния было главным образом направлено против России, а в отношении США, Великобритании и Японии оно заняло дружественную позицию. Хотя Россия в то время и собиралась арендовать о. Чорёндо (совр. о. Ёндо) вблизи Пусана для использования в качестве угольной базы, у нее не было намерения сделать Корею вассальной страной, поэтому продвижение России на юг имело сдерживающий эффект в отношении Японии. Поэтому нападки «Общества независимости» на Россию с целью ее сдерживания не были стратегически обоснованными. Во время визита в Корею бывшего премьер-министра Японии Ито Хиробуми, преследовавшего шпионские цели, но прикрывавшегося стремлением познакомиться со страной, президент «Общества независимости» Юн Чхихо оказал ему радушный прием и даже подарил памятный чайник с изображением Арки независимости. Этот поступок стал предметом критики Юн Чхихо даже в среде членов «Тоннип хёпхве».