Третий президентский срок

Третий раз в должность президента Путин вступил 7 мая 2012 года; в этот день подписал серию программных указов, упоминавшихся в прессе как Майские указы. На следующий день после вступления в должность предложил Государственной думе на пост председателя Правительства экс-президента Дмитрия Медведева и поручил ему сформировать новое Правительство.

В 2014 году провёл в качестве главы страны-организатора Зимние Олимпийские игры 2014; в марте в ходе затяжного политического кризиса на Украине и в Крыму обратился в Совет Федерации и получил согласие на использование российских войск на Украине. 17 марта подписал указ о признании Республики Крым в качестве независимого и суверенного государства и признании Севастополя городом с особым статусом в составе Крыма^[376]. 18 марта в Георгиевском зале Кремля Путин выступил с обращением к обеим палатам Федерального собрания в связи с просьбой Республики Крым о присоединении к России, а сразу после произнесения речи подписал с руководителями Крыма договор о вхождении Крыма в состав Российской Федерации^[377][378]. Решение по Крыму Путин принимал единолично^[379][380].

Cобытия на Украине и в Крыму

В марте 2014 года российские военнослужащие в форме без опознавательных знаков («зелёные человечки») по решению Путина встали за спиной сил самообороны Крыма и обеспечивали безопасность проведения референдума о статусе Крыма^[381].

С весны 2014 года, в ходе событий на Украине и в Крыму, предметом внимания мировых политиков и прессы стала концентрация российских войск вдоль российско-украинской границы и в приграничных с Украиной регионах. К августу прозвучали заявления президента США Обамы, канцлера ФРГ Меркель, публиковались экспертные мнения западных разведслужб, что Россия готовится к военному вторжению на Украину, на первом этапе — в форме боевого сопровождения гуманитарного конвоя^{[382][Сомнительная значимость]}. 9 августа 2014 года в Financial Times появилась информация, что Россия по решению Путина уже начала секретную военную компанию на Украине, поддерживает и вооружает повстанцев, а спецназ Главного разведывательного управления Генерального штаба Вооруженных сил России тайно проник на территорию Украины, участвует в боях на стороне ополченцев и понёс первые боевые потери в количестве 12 бойцов. Российская сторона опровергала информацию британских разведывательных служб^{[383][384][385][386][387][388]}. 18 августа Путин подписал указ о награждении 76-й гвардейской десантно-штурмовой дивизии орденом Суворова «за успешное выполнение боевых заданий». 22 августа министр обороны РФ С.Шойгу, вручив в Псковской области десантникам орден Суворова, лично поблагодарил их за операцию по возвращению Крыма^{[389][390][391]}.

26 июля 2014 года официальный представитель президента США обвинил Путина в уничтожении малазийского «Боинга» в Донецкой области. Российский МИД реагировал встречными обвинениями в откровенной лжи во внешней политике американской администрации и клевете в адрес России^[392][393].

31 августа 2014 года, после введения странами Запада секторальных санкций в связи с предполагаемой ответственностью России за военные действия на Украине, Путин предупредил западных партнёров о трудностях возвращения на российских рынок в будущем, а также обосновал, что встречная реакция России на действия Запада неизбежна: «Россия не может остаться безучастной к тому, что людей расстреливают почти в упор»^[394].

17 октября 2014 года Путин принял участие в саммите форума «Азия — Европа» в Милане, где провёл переговоры с Порошенко, Меркель, Олландом и рядом европейских лидеров. 24 октября на встрече с мировыми политологами и журналистами, участниками дискуссионного клуба «Валдай», Путин сделал программное заявление, которое по важности политологи сравнили с его мюнхенской речью 2007 года. Путин возложил на Запад вину за войну на Украине, ставшую, по его мнению, результатом спонсированного западными державами переворота. Общий вывод речи заключался в обозначении ответственности американской администрации за развал системы глобальной безопасности и диктатуру на международной арене^{[395][396][397]}. Западная пресса отметила жёсткий стиль и антиамериканскую направленность выступления Путина^[398].