Россия в середине XVIII века

В этой теме необходимо уяснить, что происходившие тогда перемены на троне и в руководстве страной получили название дворцовых переворотов. Силой, на которую опирались боровшиеся группировки, являлась гвардия.

После смерти Петра I (1725 г.) страной правила Екатерина I (1725-1727 гг.), при которой для решения важнейших государственных дел был создан Верховный тайный совет. Первоначально главную роль в нем играл А.Д. Меньшиков, а затем уже при Петре II (1727-1730 гг.) победила партия родовитой знати (Долгорукие, Голицыны). Приглашая в 1730 г. на престол племянницу Петра I курляндскую герцогиню Анну Ивановну (1730-1740), «верховники» попытались ограничить ее власть. Однако этот замысел потерпел неудачу, против ограничения самодержавия выступило дворянство.

Во время царствования Анны Ивановны власть оказалась в руках иностранцев во главе с фаворитом Э.И.Бироном (отсюда «бироновщина»). Вступив на престол при поддержке дворян, Анна Ивановна провела ряд мероприятий, направленных к дальнейшему усилению их роли в государстве, расширению прав и привилегий. Прежде всего обязательная служба дворян перестала быть бессрочной: ее срок был изменен. Один из дворянских сыновей получал право оставаться в поместье. Вводилась запись дворянских детей до их совершеннолетия в гвардейские полки. В 1732 г. в Петербурге был учрежден кадетский корпус – среднее общеобразовательное военное закрытое учебное заведение, предназначенное для подготовки дворян к военной и гражданской службе.

В 1740 г. после смерти Анны Ивановны императором стал малолетний Иван Антонович – сын ее племянницы Анны Леопольдовны, а регентом назначен Бирон. В результате дворцового переворота, происшедшего в ноябре 1740 г., регентшей была провозглашена Анна Леопольдовна, однако основные правительственные должности по-прежнему остались в руках немцев. В результате нового дворцового переворота (в ноябре 1741 г.) Анна Леопольдовна и ее сын, двухлетний император Иван VI, были свергнуты. Гвардейские полки возвели на престол дочь Петра I Елизавету Петровну (1741-1763 гг.), при которой ранее приближенные ко двору иностранцы были отправлены в ссылку. Их место заняли российские дворяне. В интересах последних был осуществлен ряд мероприятий, расширявших сословные права: раздача населенных имений с введением исключительного права дворян на владение землей и крепостными, учреждение Дворянского земельного и Купеческого банков. В 1754 г. были ликвидированы внутренние таможенные пошлины. Что давало толчок к развитию внутренней торговли.

Важнейшим событием внешней политики России в середине XVIII в. было ее участие в Семилетней войне (1756-1763 гг.). В 1756 г. прусский король Фридрих II внезапно напал на Саксонию. Он стремился захватить Польшу и часть Прибалтики, а это означало бы конец российского влияния в этом регионе. Россия в союзе с Австрией и Францией вступила в войну и двинула свою армию в Восточную Пруссию. В 1758 г. был взят Кенигсберг, а в 1760 г. – Берлин. Смерть Елизаветы Петровны (декабрь 1761г.) и вступление на престол Петра III (1761-1762 гг.) спасли Пруссию от окончательного поражения. Петр III сразу же выступил сторонником Фридриха. С Пруссией был заключен не только мир, но и союз, а вся территория, завоеванная российскими войсками, возвращена.

В царствование Петра III был опубликован «Манифест о вольности дворянской» (1762 г.), освободивший дворян от обязательной военной или гражданской службы. Однако в их кругах новый император не пользовался популярностью. Гвардейские полки были крайне недовольны устройством особой гвардии из голштинцев (прибалтийских немцев). Всеобщее возмущение вызвало введение прусских порядков и военной формы в российской армии, одержавшей блестящее победы над Пруссией. В июне 1762 г. гвардия совершила дворцовый переворот и объявила жену Петра III Екатерину II (1762-1796 гг.) самодержицей. Россия отказалась от союза с Пруссией, но не возобновила войну с ней.

Во второй четверти XVIII в. было положено начало добровольного присоединения западных и центральных районов Казахстана к России. В первой половине века в Западной Сибири Россия постоянно сталкивалась с набегами джунгар (западных монголов). Джунгарское ханство сложилось в 30-х годах XVIII в. и просуществовало до 1757 г. В связи с этими нападениями в южной части Западной Сибири и в предгорьях Алтая была воздвигнута сеть крепостей (Омск, Семипалатинск, Усть-Каменогорск). Юго-восточная граница Российского государства примыкала к территории Казахстана. Экономические и политические интересы России на Восток побуждали правительство укреплять связи с Казахстаном и через него развивать торговлю со Средней Азией. Казахстан был разделен на три жуза (орды), которые в свою очередь делились на несколько враждовавших между собой ханств. Более сильные восточные соседи казахских жузов – джунгары – безнаказанно нападали и грабили казахов. В этих условиях в 1726 г. хан Абулхайр от имени старшин Младшего жуза (Западный Казахстан) обратился к России с просьбой о принятии его в подданство. В 1731 г. был объявлен акт о добровольном вхождении Западного Казахстана в состав России. В 1740 г. хан Среднего жуза (Центральный Казахстан) принял российское подданство. В 1741-1742 гг. джунгарские войска вновь вторглись в Центральный и Западный Казахстан. Вмешательство российских пограничных властей заставило их отступить. Добровольное принятие частью казахов подданства России имело прогрессивное значение для исторических судеб казахского народа.