7). Естественнонаучные методы археологии

Хронология археологических предметов, комплексов предме­тов, отдельных памятников и культур определяется различными, разработанными в археологии и естественных науках методами. Наиболее широко применяемым является метод сравнительного анализа, или типологический метод. С помощью этого метода чаще всего устанавливают относительную хронологию. Археолог имеет дело с большой группой предметов, комплексом или даже несколь­кими комплексами, добытыми из поселений, отдельных культур­ных слоев или могильников (так называемые погребальные комп­лексы). При этом вещи внутри комплексов делят по категориям в зависимости от их назначения, а внутри категории — на типы по их внешним признакам. Таким образом получается типологиче­ский ряд вещей, изучая которые устанавливают относительную хронологическую классификацию отдельных вещей и целых комп­лексов. Если археологический комплекс содержит при этом вещи, которые имеют твердые даты, например монеты, надписи, иден­тичные датированным предметы, то археолог может установить и абсолютную датировку. Для датировки поселений каменного века часто используют даты геологического слоя, данные палеон­тологии и палеоботаники. Располагая костями вымерших живот­ных и пыльцой древних растений из проб грунта, взятых на раз­личной глубине, можно определить хронологию памятника или группы памятников, зная геологическое время существования тех или иных животных и растений. В некоторых случаях дату посе­лений, расположенных на озерах, определяют по ежегодным се­зонным отложениям торфа или лёсса. Для поздних памятников, содержащих хорошо сохранившиеся образцы дерева, хронология может быть установлена по годичным кольцам деревьев (дендрохронологический метод). У де­ревьев одной породы, растущих в одной климатической зоне, тол­щина годичных колец совпадает. При этом для сравнения надо иметь спилы с датированных, долголетних пород деревьев, позво­ляющих составить шкалу годичных колебаний роста древесины, например: ясень, дуб, американская секвойя.

Широко и довольно успешно применяются и другие методы датировки, разработанные естественными науками, например радиокарбонная датировка. Этот метод определения даты основан на том, что в растениях и костях животных накапливается углерод с атомным весом 14 (С''). После смерти организма начинается его распад. Время полураспада углерода известно, это величина постоянная. Чтобы определить дату в данном случае, надо знать степень распада углерода в органическом веществе. При этом чем древнее предмет, тем меньше ошибка в его датировке.

Археологические комплексы, содержащие керамику, древние металлургические горна и глинобитные печи, можно датировать палеомагнитным методом. Глина обладает интересным свойством: при нагревании до 670° и остывании она приобретает постоянную намагниченность, соответствующую магнитному полю земли того или иного времени. Однако магнитный полюс земли непостоянен, он ежегодно меняется. Определив направление намагниченности образца и зная годичные изменения магнитного поля земли, можно датировать предмет и посредством его целую группу най­денных с ним других археологических предметов.

В некоторых случаях находит свое применение химический ме­тод датировки ископаемых костей по определению содержания в них фтора. Пролежавшие в земле кости впитывают со временем содержащийся в подземных водах фтор. Процесс обогащения ко­стей фтором протекает медленно и зависит от содержания его в водах данной местности. Процентное определение фтора в костях и в почве дает возможность определить относительную хроноло­гию ископаемых костных остатков. Этот метод эффективен, если сравниваемым костям не менее 10 тыс. лет. Есть и другой метод определения возраста костей — по скорости распространения в них ультразвука. Метод основан на том, что скорость распространения звука в костях с течением времени уменьшается.

Описываемые методы, однако, имеют ограниченное применение. Так, дендрохронологию можно применять только при наличии хорошо сохранившихся спилов дерева; геомагнитным методом можно пользоваться, если известно расположение предмета в мо­мент его обжига. Поэтому в целях датировки используются раз­личные методы. Данные сравнительно-типологического анализа дополняются и проверяются другими, наиболее подходящими в каждом конкретном случае методами датировки.