§ 3. Конкуренция и ее формы

Конкуренция (от лат. concurrere - сталкиваться, сбиваться) - это важнейший элемент механизма рыночной экономики, действующий наподобие рычага, с помощью которого осуществляется движение рыночных цен и реализация их функций. Конкуренция - это та сила, которая подчиняет производителей и поставщиков ресурсов диктату покупателя-потребителя. Участники конкуренции борются за место на рынке, за кошелек покупателя и за долю прибыли. Достижение этих целей зависит от дешевизны и качества товара. Это, с одной стороны, превращает потребителя в мерило эффективности производства и арбитра хозяйственной деятельности, с другой стороны, заставляет производителя бороться за достижение высших результатов и за лучшее удовлетворение потребностей.

Механизм конкуренции выступает в виде «невидимой руки», заставляющей людей перестраивать свой тип экономического поведения. Она навязывает производителям необходимость эффективно и качественно трудиться, осуществлять научно-технический прогресс, выявляет общественную потребность в данном товаре, дает ее оценку, устанавливая цену.

Из выше сказанного можно сделать следующие выводы. В конкурентной рыночной экономике существует суверенитет потребителя. Угроза убытков и соблазн получать прибыли заставляют предприятия и поставщиков ресурсов руководствоваться в своей деятельности требованиями потребителей. Конкуренция вынуждает фирмы применять требующую наименьших издержек, а поэтому и экономически самую эффективную, наиболее производительную технологию. Конкуренция доводит до сведения поставщиков ресурсов и предпринимателей изменения в потребительских вкусах. Конкурентная рыночная система создает также условия, стимулирующие технический прогресс и накопление капитала. Конкуренция управляет мотивами поведения предприятий и поставщиков ресурсов таким образом, чтобы стимулировать заинтересованность общества в эффективном использовании редких ресурсов. Она не только стимулирует технический прогресс, но и заставляет предприятия быстро адаптироваться к изменяющимся потребностям.

Расширение сферы конкурентной борьбы по мере втягивания стран в мирохозяйственные связи становится мощным рычагом достижения этими странами мировых стандартов эффективности и качества.

Поэтому важнейшая задача совершаемого у нас перехода к рыночной экономике, состоит в создании конкурентной среды, в которой должен господствовать потребитель. В этом основа повышения эффективности производства и обеспечения рынка необходимыми товарами.

Конкуренция как форма взаимодействия продавцов и покупателей имеет свои особенности в зависимости от того, сколько продавцов и покупателей взаимодействуют на рынке, как они взаимодействуют, т.е. равны ли их силы и влияние на формирование рыночной цены.

Исходя из этого различают совершенную и несовершенную конкуренцию.

Совершенная конкуренция существует там, где на рынке действует много продавцов и покупателей одинаковых товаров и никто из них не может влиять на цены, которые формируются только под влиянием спроса и предложения. Для всех участников существует свободный доступ на рынок и выход из него, доступ всех участников рынка к информации о спросе, предложении, о цене, прибыли и т.д. Рынок прозрачен и отсутствуют какие-либо предпочтения.

Важнейшим условием свободной конкуренции является абсолютная мобильность всех ресурсов и ничем не ограниченная свобода перелива капитала из одной отрасли в другую, что обеспечивает динамичное рыночное равновесие, соответствующее потребностям общества. Возникающее временное неравновесие устраняется, как это было показано выше, через тот же рыночный механизм цен.

Модель рынка совершенной конкуренции обеспечивает наиболее рациональное использование ресурсов общества и минимизацию общественных затрат на производство продукции. Она заставляет фирмы переходить на самые эффективные технологии и способствующие техническому прогрессу. Сила конкуренции направляет мотив личной выгоды таким образом, что он автоматически способствует наилучшему удовлетворению потребностей миллионов людей.

Однако совершенная конкуренция в совокупности всех ее черт в современных условиях имеет очень ограниченный характер. Она может быть по отношению к небольшому количеству товаров, таких например, как сельскохозяйственные товары. Здесь количество продавцов покупателей на рынке всегда много, вклад каждого из них в рынок небольшой, поэтому ни один производитель не может контролировать рынок и диктовать цены.

Конкуренция не только показывает как можно эффективнее производить товары. Она, по словам современного американского экономиста Ф. Хайека, создает что-то вроде безличного принуждения, заставляющего многих индивидуумов перестраивать свой образ жизни так, как были бы бессильны изменить его какие угодно инструкции и команды.¹

На определенном этапе внутри самой рыночной экономики происходят такие процессы, которые существенно подрывают силы свободной конкуренции. Речь идет, во-первых, о том, что хотя конкуренция имеет большое значение и она с общественной точки зрения нужна, но тем не менее каждый отдельный предприниматель стремится избавиться от тех жестких ограничений, которые она налагает на него. Это порождает, во-первых, тенденцию к тайным сговорам производителей, ограничивающим конкуренцию.

Во-вторых, технический прогресс, стимулируемый рыночным механизмом, во многих отраслях, с чисто технологической точки зрения, требует оптимизации размеров фирм и, дифференциации производства, что неизбежно рождает тенденцию к монополизации рынка.

В этом же направлении действует и сама логика развития конкурентной борьбы, в ходе которой сильные подчиняют и поглощают более слабых.

Таким образом, происходящий процесс концентрации и централизации производства и капитала изменяют ситуацию в области конкуренции. Число продавцов на рынке уменьшается, а вклад их в рынок значительно возрастает. Поэтому каждый продавец теперь может оказать влияние и на объем производимой продукции и на цену, с учетом собственной выгоды и в ущерб обществу в целом.

В этих условиях формируется несовершенная конкуренция в двух ее формах - монополистической (моно - от греческого сл. «один», полео - «продаю») и олигополистической (олиго - «немного, несколько», полео - «продаю»).

Если рынок захвачен одной монополией - фирмой или государством - налицо господство монополии и рынок считается монополизированным. Такая фирма захватывает источники сырья, каналы сбыта продукции, что делает невозможным проникновение на рынок других предпринимателей. Но это не исключает конкурентной борьбы внутри самой монополии между ее участниками за контрольный пакет акций, за долю производства, за перераспределения рынка сбыта, закупки сырья и т.д.

Поэтому рождаясь из конкуренции, монополия не устраняет ее, а видоизменяет и создает ее новые формы и методы.

Однако, как нет абсолютно чистой совершенной конкуренции, так нет в практике и чистой монополии, т.е. такого положения когда одна фирма является единственным производителем продукта.

Безраздельное господство одного монополиста на рынке запрещено законодательством практически всех стран. В США, например, не может одна фирма осуществлять более 60% объема продаж данной продукции. По этой причине еще в 1903 г. на основе антимонопольного законодательства (антитрестовский закон Шермана, принятый в 1890 г.) в США была разокрупнена рокфеллеровская нефтяная компания «Стандарт Ойл» на 33 независимые фирмы. Позже, спустя 80 лет, т.е. в 1982-1983 гг. была разделена на 23 независимых компаний крупнейшая корпорация «Америкен телеграф энд телефон» (АТТ).

Поэтому, как правило, на рынке господствует не один, а несколько крупных производителей-продавцов. Конкуренция между ними называется олигополистической. Олигополия - это рынок, где основная доля выпуска приходится на нескольких (от двух до пяти) крупных производителей. Классическим примером олигополии является так называемая «большая тройка» в автомобильной промышленности США «Дженерал Моторс», «Форд», «Крайслер». На них приходится 90% производства всех легковых автомобилей страны.

Во многих отраслях промышленности США на четырех крупнейших производителей приходится более 50% выпуска продукции отрасли. По несколько крупных компаний господствует в отраслях, производящих сталь, цемент, сигареты, алюминий.

Немногочисленность фирм способствует их монополистическим соглашениям по установлению цен, разделу рынков и т.д. Конкуренция на олигополистическом рынке тем интнсивесней, чем больше число фирм и наоборот.

Но может быть и такая ситуация, когда потребитель той или иной продукции один, а фирм несколько. Тогда не производитель, а потребитель выступает как монополист, диктующий свои условия производству и ценам. В этом случае речь идет о монопсонии.

Основное отличие олигополистического рынка от рынка совершенной конкуренции связано с динамикой цен. Если на совершенном рынке они пульсируют непрерывно в зависимости от колебаний спроса и предложения, то при олигополии они имеют тенденцию к устойчивой фиксации и изменяются не так часто. Типично т.н. лидерство в ценах, когда их преимущественно диктует одна ведущая фирма, остальные же олигополисты следуют за лидером. Доступ к рынку новым продавцам затруднен. В случае соглашения олигополистов по поводу цен, конкуренция все больше смещается в направлении качества, рекламы и индивидуализации.

Конкуренцию можно условно разделить на добросовестную и недобросовестную.

Основными методами добросовестной конкуренции являются: повышение качества продукции, снижение цен («война цен»), реклама, развитие до- и послепродажного обслуживания, создание новых товаров и услуг с использованием достижений НТР и т.д.

Одной из традиционных форм конкурентной борьбы является манипулирование ценами, т.н. «война цен». Она осуществляется многими способами: понижением цен, локальными изменениями цен, распродажами, предоставлением большего объема услуг по действующим ценам, удлинением сроков потребительского кредита и др. В основном ценовая конкуренция используется для выталкивания с рынка более слабых соперников или проникновения на уже освоенный рынок.

Более эффективной и более современной формой конкурентной борьбы является борьба за качество товаров. Поступление на рынок продукции более высокого качества или новой потребительной стоимости затрудняет ответные меры со стороны конкурента, т.к. «формирование» качества проходит длительный цикл, начинающийся с накопления экономической и научно-технической информации.

В настоящее время получили очень большое развитие различного рода маркетинговые исследования, целью которых является изучение запросов потребителя, его отношения к тем или иным товарам, т.к. знание производителем такого рода информации позволяет ему более точно представлять будущих покупателей его продукции, прогнозировать ситуацию на рынке и уменьшать риск неудачи и т.д. В связи с развитием маркетинга большую ценность приобретает информация о вкусах и доходах различных социальных групп общества.

Большую роль играет до- и послепродажное обслуживание покупателя. Предпродажное обслуживание включает в себя удовлетворение требований потребителей по условиям поставок: сокращение времени, регулярность, ритмичность поставок (например, комплектующих деталей и узлов). Послепродажное обслуживание - создание различных сервисных центров по обслуживанию купленной продукции, включая обеспечение запасными частями, ремонт и т.п.

В связи с большим влиянием на общественность средств массовой информации, прессы, реклама является важнейшим методом ведения конкурентной борьбы, т.к. с помощью рекламы можно определенным образом формировать мнение потребителей о том или ином товаре, причем как в лучшую, так и в худшую стороны.

Наряду с методами добросовестной конкуренции существуют и другие, менее законные методы ведения конкурентной борьбы. Основными методами недобросовестной конкуренции являются: экономический и промышленный научно-технический шпионаж, подделка продукции конкурентов, подкуп и шантаж, обман потребителей, сокрытие дефектов и т.д.

Основными объектами промышленного шпионажа являются чертежи, технология, структура издержек. С развитием промышленного шпионажа промышленные монополии тщательно охраняют содержание патентов, результаты научно-технических исследований, проекты и эскизы любой своей продукции. В организационную структуру олигополий входят технические центры, основной задачей которых является разработка новых товаров, повышение качества уже существующей продукции, разработка новых технологий. В целях повышения прибыли фирмы стремятся к установлению истинной ценности собственной продукции. Все промышленные монополии имеют засекреченные лаборатории, где по всем параметрам сравнивают уровни технических решений, качество, производительность и надежность своей продукции с аналогичной продукцией конкурентов. Учитываются все недостатки и преимущества своих и чужих товаров. Все лучшее у конкурентов перенимают и приспосабливают для своих машин, механизмов и конструкций.

Недостатки своей продукции тщательно изучаются. Затем ищутся пути их устранения, если это оказывается выгодно. Но никогда информация о слабых сторонах своей продукции не выходит за пределы таких лабораторий и конечно никогда не доходит до обычных потребителей.

Существуют различные способы получения конфиденциальной информации о деятельности конкурентов, как законных, так и незаконных. Законными средствами считаются сбор и анализ информации из официально публикуемых источников, докладов, отчетов, изучений продукции конкурентов. Основными законными путями сбора информации о конкурентах являются: публикации конкурентов и отчеты о деятельности фирм; сведения, данные публично бывшими служащими конкурентов; ежегодные финансовые отчеты; обзоры рынков и доклады инженеров-консультантов; выпускаемые конкурентами издания; отчеты зарубежных филиалов и др.

Так как каждая фирма знает о возможных действиях против нее со стороны конкурентов, то в официальных публикациях и отчетах каждая компания старается дать минимальную информацию о своей деятельности и финансовом положении, о научно-исследовательских работах. В основном, любая крупная компания составляет несколько вариантов отчета.

Отчет, отражающий истинное состояние дел в считанных экземплярах представляется высшим руководителям фирмы, которые определяют политику и стратегию корпорации. Другой вариант отчета, из которого исключена наиболее важная информация, предоставляется руководителям корпорации среднего уровня, некоторым управляющим зарубежными филиалами, некоторым лицам из среды основных акционеров.

Возможен и третий - популярный вариант отчета, в котором отсутствует практически всякий смысл, но зато присутствуют отличные иллюстрации, отчет прекрасно издан и т.д.; такой отчет предназначен для акционеров и широкой общественности.

Но конкурирующие фирмы, зная о возможных способах сокрытия информации, осуществляют сбор конфиденциальной информации приглашая на работу специалистов конкурента, ведя тайное наблюдение за интересующим специалистом, отделом, лабораторией; внедряя «нужных» лиц в структуру фирмы-конкурента; похищая чертежи и документы; собирая информацию через зарубежные филиалы и через общих поставщиков.

Эффективным способом экономического шпионажа является внедрение «своего человека» в государственные органы, призванные регулировать и контролировать деятельность промышленных монополий, что позволяет получать необходимую информацию о конкурентах, контролировать действия связанные с антимонопольной политикой и т.п.

Частная собственность на изобретения устанавливается через патентование. С экономической точки зрения патентование равнозначно монополизации выгод, связанных с использованием патента.

В основном патент предоставляет реальные выгоды в течение семи лет, что позволяет за это время получить немалую прибыль его владельцу. Но с другой стороны, появление патента, запрещающего использовать какое-либо патентованное открытие непосредственно конкурентами, заставляет их идти на разработку каких-то новых технических приемов, технологий.

Кроме того, многие крупнейшие изобретения часто не патентуются, чтобы не привлекать к ним внимания конкурирующих компаний. Это чаще всего относится к технологиям, техническим процессам, которые трудно скопировать, в отличие от создания новых товаров.

Путь от изобретения до коммерческого использования требует больших финансовых, трудовых и материальных затрат. Поэтому, если нет опасности, что конкурент не внедрит изобретение быстрее, чем сама корпорация, то изобретение не патентуется, если же существует риск, что изобретение будет использовано конкурентом, его сразу же патентуют и конкурент вынужден 15-20 лет ожидать, пока истечет срок монопольного права. Секреты производства тех или иных товаров не патентуются с тем, чтобы по истечении определенного срока не обнародовать технологию их изготовления. Наличие патента служит мощным средством для контроля над рынком, т.к. его нарушение карается конфискацией незаконно произведенной продукции, возмещением убытков и уплатой нарушителем крупных штрафов, достигающих в США, например, 10 млн. долларов.

Современный промышленный шпионаж пользуется новейшими достижениями науки и техники. Специальная технология позволяет перехватывать любую информацию, передаваемую устно, через телефон, факс, компьютер. Оконные стекла могут служить микрофонами: по их колебанию специальные устройства восстанавливают картину разговора. Использование электронной техники обеспечивает специальным службам монополий возможность получать необходимую информацию о состоянии дел конкурентов.

Особенности конкуренции в России. В условиях тотального огосударствления экономики в СССР и создания государственной монополии была устранена конкурентная среда, а постоянно существующее недопроизводство ликвидировало конкуренцию, что в значительной степени обрекало производство на застой.

Переход к рыночной экономике требует создания конкурентной среды и возрождения конкуренции. Однако, переходный характер экономики в России отражается и на характере конкуренции, ее видах и средствах. Совершенно очевидно, что в России формируется несовершенная конкуренция. Это обусловлено монополизацией, регионализацией, инфляцией и рэкетерством. Поэтому рождающейся конкуренции присущи неценовые методы, т.е. она не имеет ориентации на снижение цен, нет свободного перелива каптала из отрасли в отрасль, слабо развита конкурентная среда и правовая база конкуренции. Сужены возможности добросовестной «честной» конкуренции. Она широко использует такие неэкономические методы как убийство, насилие, рэкет, коррупция.

Иначе говоря, конкуренция в нашей экономике еще слабо выполняет свои функции, что ограничивает действие рыночного механизма и требует от государства активной антимонопольной политики, поддержки мелкого предпринимательства, как важнейшего средства создания конкурентной среды.