Посвящение в рыцари

Церемония, применявшаяся в древности для посвящения в рыцари, покажется нашим современникам слишком сложной. Оруженосец получал посвящение в ходе пышной церемонии, освященной церковью. Предшествующую ночь он проводил в молитве - это была "ночь посвящения". На следующий день новообращенный надевал коричневый плащ, исповедовался, причащался и омывался. Затем он облачался в белые одежды, ложился и принимал церемониальные визиты. После этого он облачался в доспехи. Став на колени, он давал клятву не щадя своей жизни и имущества защищать веру, вдов, сирот и угнетенных. После этого ему вручали позолоченные шпоры, меч и перевязь. Перевязь повязывалась ему на шею, что означало его посвящение церкви. После церковной службы священник, взяв меч, благословлял его и передавал новопосвященному, который затем представал перед своим сеньором, сидящим в окружении соратников. Вновь став на колени и произнеся вторую клятву верности рыцарству, он получал "коле" - два или три удара плоскостью меча по плечам и становился рыцарем "во имя Бога, святого Михаила и святого Георгия". Посвященный таким образом новый рыцарь одевал шлем, брал щит и копье и немедленно садился на коня, чтобы показать окружающим свое новое достоинство.

Разжалование

Нам показалось интересным описать сразу за церемониалом посвящения обратную церемонию, гораздо менее известную. Рыцарь, уличенный в "предательстве, ложной вере или других тяжких и непростительных преступлениях", поднимался в полном вооружении на эшафот, где на верхушке столба был обратной стороной подвешен щит. Дюжина священников пела заупокойные молитвы, делая паузу после каждого псалма, во время которой предателя лишали одной из частей доспеха, начиная со шлема и кончая шпорами. Последним был щит, который разбивали на три части. Священники пели 109-й псалом царя Давида - набор ужасных проклятий, которые не щадили ни вдов, ни детей, ни даже "беззакония отцов" низвергаемого рыцаря. Сама молитва его "да будет в грех"! Король или военный герольд выливал на него таз воды, символически замещая воду очищения, которая омывала его тело при посвящении. После чтения приговора приговоренный спускался с эшафота при помощи веревки, пропущенной у него под мышками, затем его под всеобщие поношения вели к церкви, где над ним совершалась заупокойная служба и читались заупокойные молитвы. После этого его передавали в руки прево или палача в зависимости от того, приговаривал ли его королевский суд к наказанию или к смерти. Церемония завершалась провозглашением герольдов, объявлявших детей и наследников бывшего рыцаря "подлыми, лишенными чинов, не имеющими права носить оружие и появляться и участвовать в играх и турнирах, при дворе и на королевских собраниях, под страхом быть раздетыми донага и высеченными розгами, подобно вилланам и рожденным от неблагородного отца". Обряд, казалось бы, более унизительный для судей, нежели для приговоренного, не является принадлежностью исключительно Средних веков. Он точно так же применялся в эпоху Возрождения, например в отношении капитана Франже в правление ФранцискаI. Это умирающее рыцарство, среди которого блистали Гастон де Фуа и Байард, исчезло под ударами первого огнестрельного оружия. Спокойное мужество пехоты взяло верх над неистовым пылом последних рыцарей