Радикальная география

Первые критические работы по радикальной географии появились только в конце 1970-х годов. К этому времени она существовала уже более десяти лет. По направлению было написано множество книг и статей.

Радикальную географию нельзя рассматривать как целостное направление подобное гуманистической географии. В ней отсутствует единая философско-методологическая основа постановки и решения научных географических проблем. Радикальная география включает марксистов различного толка – анархистов, левых либералов и многих других представителей, различных философско-социальных подходов. Объединяет радикальную географию не единая философская и теоретическая основа, а установка на рассмотрение острых социальных проблем современного капиталистического общества. Различия предлагаемых вариантов решения проблем не имеют основного значения для определения границ радикальной географии. Это позволяет сделать вывод, что радикальная география – практический альянс западных географов, стоящих на левых позициях. Как любой практический альянс, она существует до тех пор, пока на первом месте стоят проблемы, способные объединять людей различных философско-методологических позиций.

Радикальная география выросла из конкретной социально-политической обстановки и является наиболее политизированным подходом.

 Студенческое движение 1960-х годов не могло не найти отражения в научно-географическом сообществе США. Научно-географическое сообщество пополнялось из среды студенчества, многие представители, которого придерживались левых взглядов. Радикальные географические подходы в ряде случаев показали свою эффективность. Так, невозможно было объяснить происходящее с позиций новой географии.

В 1960-е годы в западную географическую науку вошла принципиально новая проблематика, связанная с анализом острых социальных проблем. Ранее географы Запада успешно уклонялись от нее. Конечно, отдельные работы радикального характера были, но не играли значимой роли. В 1960-е годы осмысление новой проблематики могло продвинуть географическую науку вперед, сблизить ее с практикой. Это и вызвало энтузиазм многих западных, особенно американских, географов. Радикальная география стала общественно значимым феноменом в западном научно-географическом сообществе. Неприятной и опасной, но новинкой.

Радикальная география, как и любая другая новинка науки XX века, имеет давнюю историю. После ее развития выяснилось, что можно найти немало примеров работ радикально-географического характера, появившихся много ранее. Особой и совершенно неисследованной темой является сравнение развития радикальной географии Запада и радикализации советской географической науки со второй половины 1920-х годов.

 Предшественники современной радикальной географии, за исключением некоторых знаменитостей, наподобие П.А. Крапоткина, основательно забыты.

Идеи радикальной географии получили развитие во многих странах. Они представлены практически во всех развитых капиталистических и развивающихся странах, где есть географическая наука.

Самое широкое распространение радикальная география получила в США и Западной Европе периода второй половины 1960 – первой половины 1970-х годов. Именно проблемы западного общества и западное научно-географическое сообщество породили радикальную географию как направление.

  Радикальную географию сложно оценить однозначно. В ней слишком много такого, что выходит за пределы научного познания и вторгается непосредственно в политические симпатии и антипатии. А в этой области сложно добиться строгой обоснованности.

Значение радикальной географии в том, что впервые в истории западной географической науки появилось широкое движение географов, открыто протестовавших против власть придержавших и использовавших свои знания для того, чтобы реализовать альтернативную версию общественного развития. 

Значение радикальной географии и в том, что она показала возможность и необходимость более тесного контакта географов с другими специалистами и общественностью в решении острых проблем. Это приобретает все более важное значение.

В целом, можно сказать, что феномен западной радикальной географии во многом не понят и не осмыслен. Это касается как советской, так и западной географической науки.