Рождение цивилизаций
Земледелие заставило значительную часть человечества перейти к оседлому образу жизни. Этому во многом способствовало и необъяснимое, магнетическое притяжение родной природы. Малознакомая обстановка новых мест обитания, потеря привычных связей и ориентиров рождают необъяснимую печаль и извечную ностальгию (от греч. nostos - возвращение, algos - боль; тоска по родине) человека по привычному миру, заставляют даже кочевые племена периодически возвращался к местам прежних стоянок. Оно стало ключевым фактором в формировании нового уклада общинной жизни и новых по сравнению с ранними эпохами социальных отношений. В центрах окультуривания растений и одомашнивания животных возникают стабильные поселения - вместе легче обороняться от врагов и защищать свои поля от набегов кочевников и диких животных. Поселения разрастались. Наиболее крупные сосредотачивались по берегам рек. Достигнув определенного уровня развития, они организовывались в более сложные системы – города, с иным укладом жизни, новыми экономическими отношениями и управлением, отличным от принятого в родо-племенном обществе. На их базе около семи тысячелетий назад появляются новые типы социальных общностей в виде городов-государств, или протогосударств.
Наличие природных ресурсов и благоприятные природно-климатические условия были определяющими в их становлении и развитии, влияли на общественное разделение труда и характер производства, уклад жизни, творчество, обычаи, традиции, верования, систему ценностей. Появление частной собственности активизирует развитие торговли. Происходит расслоение населения на новые страты, вырабатываются определенные правила взаимодействия людей как внутри них, так и между ними. Зарождаются слои населения, отличающиеся по профессиональному признаку, материальному положению и привилегиям, а также по выполняемым в общественной жизни социальным функциям. Появляется необходимость в особых органах и учреждениях, осуществляющих управление на основе правовых отношений, закрепляющих определенную систему норм и правил поведения. Регуляторами общественной жизни становятся культура, право и товарный рынок.
Около шести тысяч лет назад на базе ранних протогосударств возникают более сложные формы социального общежития, которые называют цивилизациями (от лат. civilis - гражданский, государственный; синоним - общество; все, что создано человечеством в процессе своего исторического развития: и ее положительные достижения, направленные на прогресс общества, и то, что несет в себе разрушительное начало).
Самые ранние цивилизации появились в долинах рек: Египет – в долине Нила, государства Междуречья – в долине Тигра и Евфрата, Индия – в междуречье Инда и Ганга, Китай – Янцзы и Хуанхэ. Рождение письменности, закрепление традиций и обрядов, деспотическая власть – отличительные черты древнейших государств.
Рождение цивилизаций стало закономерным этапом в общем процессе эволюции природы. Историческая наука в стремлении постичь законы развития цивилизаций, пытается построить их модели, ответить на вопросы: как они зарождаются, за счет чего достигают расцвета и почему гибнут; в силу каких причин в одних регионах Земли эти процессы протекают динамично, а в других очень медленно; почему взаимоотношения природы и цивилизации складываются антагонистически.
Пути социально-культурного развития народов своеобразны, извилисты, неисповедимы и хрупки. Они зависят от множества факторов и не вписываются полностью ни в одну из предлагаемых исторической наукой моделей. В разных местах Земли, в разные исторические эпохи социальные процессы протекали по-разному. По-разному происходил расцвет и закат цивилизаций и культур. Некоторые из них затерялись в глубинах истории и навсегда исчезли с лица Земли. Некоторые народы до сих пор сохранили образ жизни, быт, культуру и традиции своих древних предков во всей их первозданности, некоторые оставили после себя лишь незначительный след, который высвечивается в культурах современных народов как смутные воспоминания, размытый образ далекого и почти нереального. Другие оказали очень сильное влияние на современную мировую цивилизацию и культуру и влились в их общий мощный поток.
Уже в период зарождения государственности, в самых ранних законодательствах появляется нацеленность на природоохранные мероприятия. Так, в законах вавилонского царя Хаммурапи (XYII в. до н.э.) выделяются специальные статьи, посвященные охране природы, регламентированию использования водных и других ресурсов. Элементы охраны природы можно найти и в древнейших книгах (Махабхарата, китайские хроники YI-Y веков до н.э., книги древних вавилонян).