1.4. Экономические категории и законы

Каждая научная дисциплина имеет свой специфический понятийный аппарат. Экономика не составляет исключения. В процессе изучения экономических отношений формируются логические понятия, которые называются экономическими категориями (от греч. категория – суждение, определение). Экономические категории отражают наиболее существенные стороны экономических явлений. Экономические категории не произвольны, а отражают те отношения, абстракциями которых они являются.

Различают общие, особенные и специфические экономические категории. К общим относятся прежде всего понятия «производство» и его факторы. Для экономиста производство – это созидание благ в результате взаимодействия человека с природой. В процессе производства даровые блага природы преобразуются в продукты, необходимые для жизни людей. Данный процесс возможен благодаря взаимодействию двух важнейших факторов производства: рабочей силы человека и средств производства.

Рабочая сила – это совокупность физических и умственных способностей человека к труду. Рабочая сила выступает как личный, или субъективный фактор производства, значение которого неуклонно возрастает.

К понятию рабочая сила примыкает другой чрезвычайно важный фактор, также личного (субъективного) свойства – предпринимательская способность. Под ней подразумевается способность возглавить бизнес, объединить людей общей идеей, руководить ими.

Средства производства – это средства и предметы труда в их единстве. Они образуют вещественный, или объективный фактор производства. Средства труда – это те орудия, которыми человек воздействует на предмет труда, а также всеобщие условия производства: здания, сооружения, транспортные магистрали и др. Условно средства труда имеют основания именоваться активной частью средств производства, а здания, сооружения – пассивной частью.

Предмет труда – это часть продуктов природы (сырье) или продуктов, предшествующих стадии производства (полуфабрикатов), на которую направлен труд человека.

В результате процесса производства предметы труда превращаются в готовую продукцию методом механического воздействия на них, либо методами химического и физико-химического воздействия. Сами особенности технологии оказываются за пределами экономического анализа.

Личные и вещественные факторы производства, взятые в их единстве, образуют производительные силы общества. Важнейшим элементом производительных сил является транспорт.

Уровень развития производительных сил – главный критерий и наиболее обобщающий показатель общественного прогресса. Россия по уровню развития производительных сил пока уступает передовым странам мира, с чем связано и отстававание в производительности (результативности) труда и в уровне жизни граждан.

Производительные силы – это только одна сторона материального производства. Второй важной стороной выступают отношения, складывающиеся между людьми в процессе производства. Их называют производственными отношениями. Последним сопутствуют определенные распределительные отношения.

Ядро социально-экономических отношений – отношения собственности. Собственность представляет собой систему экономических и юридических отношений, характеризующих формы владения, пользования и распоряжения имуществом и землей как фактором производства. Отношения собственности находятся в постоянном развитии и в целом соответствуют особенностям определенного этапа в развитии производительных сил. Так, для нашего времени типично широкое развитие акционерной формы собственности, способной интегрировать большие капиталы на долевых принципах.

Если категория «собственность» является категорией всеобщей, характерным понятием для любого этапа развития производительных сил, то богатство форм собственности исторически появилось сравнительно недавно; отделение прав собственности на землю от прав владения землей, закрепленное в экономическом и правовом понятии «аренда», появилось на этапе разложения рабовладельческой системы хозяйства. Поэтому аренду следует относить к особенным экономическим и правовым понятиям.

Акционирование и акционерная форма собственности по историческим меркам появились недавно, приблизительно 400 лет назад. Имеются основания акционерную форму собственности считать специфическим понятием, типичным лишь для этапа развития капиталоемкого производства.

Система производственных отношений образует экономический строй общества, его базис. Базис порождает соответствующую ему надстройку: политические, идеологические, правовые и другие общественные отношения и институты. Производительные силы и производственные отношения в их единстве и взаимодействии составляют способ производства. Последний, соединенный с идеологической и политической надстройкой, образует общественно-экономическую формацию. Это суждение принадлежит К.Марксу и разделяется ныне не всеми экономистами. Представляется, что оперирование марксистским понятием «общественно-экономическая формация» и вытекающей отсюда периодизацией общественно-экономических систем содержательно и ныне. На наш взгляд, общественно экономическая формация определена, если дополнительно дана господствующая система распределительных отношений. Напротив, роль отношений собственности преувеличена в марксистской трактовке. Частная собственность на средства производства, как показало время, способна бесконфликтно сосуществовать с другими формами собственности и даже интегрироваться с ними. Такой интегрированной формой собственности ныне предстает акционерная собственность.

Экономическая наука широко использует понятие «эффективность производства» в качестве характеристики его результативности. Производство – не самоцель, а средство удовлетворения человеческих потребностей. Результатом функционирования производства является продукт или благо. Непременное требование к каждому благу – это способность его удовлетворять нашу потребность, быть потенциальной потребительной стоимостью, реализуемой в процессе пользования, или потребления. Если продукт (услуга) произведен для продажи, он становится товаром. Современное производство, основанное на глубоком разделении труда, имеет товарную природу.

Все произведенные потребительные стоимости делятся на предметы потребления, если они удовлетворяют личные потребности, и на средства производства, если они служат целям производительного потребления. Целевой функцией общественного производства является максимум предметов потребления. Именно последние выступают в качестве конечной продукции в полном смысле слова. На практике к конечной продукции относятся и законченные изготовлением средства производства.

Производительное и личное потребление возможны лишь при непрерывном движении общественного продукта из стадии производства в стадию распределения и обмена с завершением процесса в потреблении. Процесс производства, взятый в непрерывном движении, есть процесс воспроизводства.

Особенными категориями называют явления и процессы, существующие более чем в одном способе производства, но не действующие на протяжении всей истории человечества. К особенным категориям относят такое понятие как форма производства по характеру соединения факторов производства и по формам присвоения результатов производства.

По характеру соединения факторов формы производства бывают натуральными и товарными.

Натуральная форма производства- это производство продукта для себя, строй изолированных производителей, ведущих работы на собственные нужды, производство и потребление здесь не разделены. Натуральная форма производства характерна для первобытнообщинного строя (охота, рыболовство, сбор грибов, ягод) для удовлетворения потребности в еде, одежде, жилище.

Из форм присвоения результатов производства вытекают отношения собственности. Частная форма собственности характерна для товарной организации производства. Частная собственность с момента своего зарождения прошла ряд ступеней: начиная с родовой и семейной к частной собственности производителя, работающего на местный рынок, затем к буржуазной частной собственности и к современной частной собственности (акционирование).

К числу особенных категорий относится и понятие рыночного хозяйства или товарной организации производства. Товарное производство представляет собой строй обособленных производителей, связанных между собой рынком. Специфические категории отражают особенности хозяйственных явлений в рамках определенной экономической системы (к ним относим хозрасчет, конкуренция и т.д.)

Экономические процессы управляются внутренними, присущими им законами. Экономические законы выражают наиболее устойчивые, повторяющиеся зависимости в явлениях и процессах экономической жизни. Как и законы природы, экономические законы носят объективный характер, т. е. не зависят от воли и сознания людей. Вместе с тем человек, будучи активным фактором производства, оказывает большое влияние на эффективность и направленность действия объективных экономических законов. Но их игнорирование, волюнтаризм, «подстегивание» хозяйственных процессов оборачиваются большими общественными потерями.

Экономические законы существенно отличаются от законов природы:

• экономические законы являются законами человеческой деятельности. Они возникают в процессе деятельности людей и осуществляются через нее. Законы природы действуют и вне человеческого общества, например закон всемирного тяготения.

• законы природы вечны, экономические законы исторически преходящи;

• открытие и применение экономических законов требует определенных усилий, так как их использование встречает сильное противодействие отживающих сил общества.

Экономические процессы, происходящие в обществе, сложны и многообразны. Соответственно и законы, выражающие внутренние связи и зависимости этих процессов, также весьма разнообразны и разнотипны. Подобно категориям, выделяют общие, особенные и специфические законы.

Общеэкономические законы свойственны всем без исключения типам хозяйства. Благодаря им экономическая история общества, история человечества связывается в единое целое, что предопределяет возможность создания системы законов и категорий политической экономии.

Общеэкономические законы имеют следующие особенности:

• характеризуют всеобщие экономические отношения;

• выступают как законы общественного прогресса;

• с развитием общества они не только не сходят с исторической арены, не только сохраняются, но и играют все возрастающую роль в силу растущей целостности мира.

Среди общеэкономических законов важное значение имеет закон повышающейся производительности труда. Прогресс в развитии производительных сил проявляется прежде всего в росте производительности труда людей по созданию материальных благ. Этим законом выражаются связи между массой используемых средств производства и рабочей силой, которая приводит их в движение. Содержание закона повышающейся производительности труда сводится к тому, что все возрастающая масса средств производства приводится в движение с уменьшающейся затратой рабочей силы, общественные издержки производства на единицу продукции падают, а труд становится производительнее.

Закону повышающейся производительности труда близок закон экономии времени. Нередко их отождествляют, но для этого нет достаточных оснований. Закон экономии времени — всеобщий экономический закон, согласно которому время, затраченное обществом на создание единицы жизненных благ, по мере развития производительных сил сокращается. Проявляется этот закон в форме экономии рабочего времени, затрачиваемого каждым работником в данный период (т. е. его живого труда), и рабочего времени, воплощенного в используемых средствах производства (т. е. прошлого, или овеществленного, труда). Кроме того, его действие распространяется и на часть внерабочего времени, связанную с выполнением семейно-бытовых обязанностей, передвижением на транспорте и т. п., и сокращение которой ведет к увеличению свободного времени как условия всестороннего, свободного развития личности. Итак, действие закона экономии времени непосредственно связано с использованием совокупного фонда времени, состоящего из рабочего и внерабочего, в частности свободного, времени.

Закон перемены труда выражает причинно-следственную связь между развитием технического базиса производства и трудовых функций работника. Развитие и совершенствование техники требует обновления знаний, трудовых навыков работника, соответствия их новой системе машин. Этот процесс идет в обществе весьма противоречиво и сопровождается ростом структурной, технологической безработицы при наличии свободных рабочих мест и т. п.

Закон возвышения потребностей выражает причинно-следственную связь между развитием общественного производства и процессом количественного роста и качественного совершенствования потребностей людей. С развитием производительных сил общества возникают новые потребности, видоизменяются старые, а некоторые из них отмирают. Круг потребностей расширяется, в их структуре повышается удельный вес интеллектуальных и социальных потребностей, а физические все более «облагораживаются». Процесс возвышения потребностей особенно отчетливо прослеживается при рассмотрении длительных периодов времени.

К особенным законам относятся законы рыночного хозяйства (закон спроса, закон предложения и др.).

Экономические законы чрезвычайно сложны, а их проявление имеет ряд особенностей. Прежде всего они реализуются как законы больших чисел, через массу случайностей и отклонений. Так, рыночный закон спроса гласит: при прочих равных условиях спрос растет при снижении уровня цен и наоборот.

В каждом частном случае соответствующую закономерность мы не наблюдаем. Закон пробивает себе дорогу как генеральная тенденция.

Экономист-исследователь в силу сказанного должен следовать диалектическому методу, владеть современными способами научного познания – синтезом и анализом, индукцией и дедукцией, методом научной абстракции, системным подходом. Экономист должен развить в себе способность к разработке гипотез, моделей в логических и математических формах.

Моделирование экономических процессов – важная задача, ибо без этого снижается достоверность научных результатов и их практическая значимость. Но математическое моделирование в экономике наталкивается на большие трудности. Зависимости в экономике носят не функциональный, а вероятностный ( корреляционный) характер. Как правило, эти зависимости многофакторные. Возвращаясь к закону спроса, заметим, что спрос на товары (услуги) зависит не только от цен, но и от доходов покупателей, соответствия или несоответствия качества товара требованиям моды, наличия товаров – заменителей (субститутов) и др.

Зависимости в экономике обратимы, что затрудняет анализ причинно-следственных связей. При некоторых обстоятельствах спрос определяется ценой, при некоторых – наоборот.

Истина всегда существует в форме системы, ибо все элементы предмета взаимодействуют между собой. Об этом должен помнить экономист-аналитик. В динамике системы и ее отдельных элементов важно выявить единство исторического и логического , закономерного и случайного.

Вновь подчеркнем: в экономике огромное значение имеет принцип историзма. Многие неудачи российских реформаторов связаны с игнорированием отечественного опыта и специфики развития страны. Механическое заимствование модных западных экономических теорий и эклектика не обеспечивают прочного успеха.