Остров Гозо

Численность составляет около 30 000 чел. Из них около 6000 чел. проживают в Виктории.

Гозо является вторым по величине островом Мальтийского архипелага (после острова Мальта). Расстояние между двумя островами составляет 6 км. Связь осуществляется посредством паромной переправы, перевозящей как пассажиров, так и автомобили.

Площадь острова — 67 км². Номинальная столица — город Виктория (до 1887 года — Рабат).

Характерные черты ландшафта — холмы с плоскими вершинами. Рек на острове нет, сохранились только глубокие русла. На острове есть «внутреннее море».

Остров Камино

Комино — остров в Средиземном море, входящий в Мальтийский архипелаг и являющийся территорией государства Мальта. На Комино расположены Голубая и Кристальная лагуны. Остров посещают множество туристов, но только 3 человека живут там постоянно.

История

Древнее название острова Мелита, так Мальту называли римляне, т.е. "Мелита" - мел, мед.

Финикийцы называли Мальту - Малет, т.е. "убежище". Остров всегда был стратегическим ключом ко многим местам в Средиземноморье и являлся перекрестком между Европой и Африкой.

Мальта являлась важным религиозным центром языческого поклонения в течение нескольких тысячелетий до нашей зры. Остров Мальта и остров Гозо из-за стратегической позиции населен в течение последних почти 6000 лет. Два острова имеют длинный и разнообразный доисторический период - Неолитический, Медный и возраст Бронзовой эпохи - продолжавшийся более 4000 лет. На острове находятся остатки того времени в форме впечатляющих собою размерами каменных храмов - древних построек (Temples), уникальные пещеры (Hupogeum) и остатки искусных ручных ремесел.

Финикийцы (около 1000 лет до н.э.) и, позже карфагениане (736г до н.э.) установили порты и торговые урегулирования на острове. Финикийцы построили Мдину и назвали ее около 1000 г до н.э.

В течение второй пунической войны (218 до н.э.) Мальта стала частью Римской Империи. Во время правления римлянами в 60г. нашего времени корабль Апостола Святого Павла потерпел кораблекрушение у северного побережья Мальты, сейчас эта бухта носит имя Святого Павла, и этот день 10 февраля ежегодно считается государственным праздником, День кораблекрушения Святого Павла.

После крушения Римской Империи Мальта освободилась от Римского правления в 395г. и впоследствии стала частью Византийской империи.

Под арабское управление Мальта попала в 9-ом столетии (870 год). Арабы оставили прочный отпечаток на жизненные устои и культурное развитие острова. В развитие мальтийского языка влились арабские слова и грамматика.

Правление арабов закончилось в 1090 году и на смену им пришли норманны под руководством авантюриста - графа Роджера Норманнского, у которого было королевство на юге Италии и Сицилии. Таким образом, Мальта стала придаточной частью Сицилии. В течение этого периода Мальта была продана и затем перепродана различным феодальным лордам. Швабы и династия Анджевин управляли короткое время и, в начале 14-ого столетия Острова попали под влияние Арагонезе. От правления норманнов у Мальты остались цвета государственного флага - красный и белый, сохранившиеся до сих пор.

В 1522 г. Сулейман II начинает расширять области влияния турков и вытесняет Рыцарей Хоспитальеров Святого Иоанна (Джона) из Средиземноморья с о. Родос (Rhodes). Командующие - посланники Рыцарей рассеялись по всей Европе в поисках нового прибежища и, после, в который раз уже повторившейся просьбы о предоставлении территории Островов, Король Испании Чарлз V в 1530 году уступил Мальтийские острова в Управление Рыцарей Святого Иоанна (Джона).

В истории Мальты - это ключевая дата, потому что, стратегическое положение мальтийских островов давно определило решение Ордена принять Мальту в свое управление. Рыцари были вымотаны многолетними скитаниями в поисках пристанища и мальтийцы устали от постоянных смен правителей и пиратских набегов. Знатные мальтийцы заключили между собой и рыцарями соглашение, и Великий Магистр Ордена был признан правителем острова, и получил ключи от столицы - Мдины.

Началась "золотая эпоха" в истории Мальты.

Рыцари управляли Мальтой в течение 268 лет до 1798 года. Эти знаменитые "Рыцари Мальты" превратили Острова в Крепость. Они построили Валлетту и другие города, церкви, больницы, дворцы, укрепления, бастионы. Рыцари украсили остров многочисленными произведениями искусств и оставили высочайшее культурное наследие. В строительстве принимали участие самые лучшие художники и архитекторы тех времен. Самые знатные и богатые семьи Европы делали пожертвования в помощь строительства рыцарского наследия. Рыцари установили торговые отношения и коммерцию.

В 1565 году Сулейман Великолепный начал блокаду Мальты. Он решил захватить Мальту и использовать остров для набегов на Южную Европу. После нескольких месяцев блокады совместными силами Рыцарей, военной поддержки со стороны Сицилии и населения Мальты блокада турков была разрушена, хотя военные силы турков превосходили силы осаждаемых в три раза.

С годами мощность Рыцарей возрастала и, тем не менее, их управление закончилось сдачей Наполеону Бонапарту в июне 1798 года. С распадом Османской империи военная опасность со стороны турков миновала, в этой связи ослабла и дисциплина в рядах Мальтийских рыцарей.

В 1798 году Наполеон Бонапарт высадился на Остров, чтобы "отдохнуть" на пути к Египту, и рыцари без сопротивления сдали Валлетту французам. Мальта стала управляться от имени Французской Республики. Наполеон пробыл на Мальте несколько дней и его флот отправился в Египет, а на Мальте остался гарнизон численностью 4000 человек. Французы конфисковали ценности дворцов и церквей для пополнения наполеоновской казны. Мальтийцы взбунтовались

2 сентября 1798 года, оказавшись намного патриотичнее своих правителей, и призвали на помощь англичан. Во Мдине вспыхнуло восстание и затем, восстание охватило весь остров. Был убит французский генерал Массон, а его гарнизон заблокировался в крепости в Валлетте.

После почти 2-х летней морской блокады и осады (18 месяцев), совместными действиями британских, мальтийских, сицилийских и русских сил 5 сентября 1800г. французы вынуждены были сдаться.

Через два года по Амьенскому соглашению Мальту вернули Ордену, но местные жители не были согласны и предпочли британский суверенитет.

Мальта в 1814 году официально стала частью Британской Империи по Парижскому договору. Англичане сделали Мальту британской колонией. Острова стали управляться Британским Военным Управляющим.

Присутствие англичан сыграло важную роль в формировании экономической и политической структуры мальтийских островов. В 1869г. был открыт Суэцкий Канал - это повысило стратегическую величину Мальты, и при британцах Мальта превратилась в одну из главных топливных станций для заправки углем пароходов, направляющихся в Индию и Восточную Азию. Многие государства не только производили ремонты судов в мальтийской Верфи, но и делали заказы на постройку новых кораблей и суден.

Под Объединенным Королевством Мальта превратилась в военно - морскую крепость, появились линии границ. Англичане сделали Мальту штаб- квартирой Британского Средиземноморского Флота.

Мальта сыграла жизненно важную роль в победе союзнических войск в обеих мировых войнах. Во время второй мировой войны англичане и население Мальты выдерживали неослабевающие налеты и бомбардировки Немецких и Итальянских военных сил (1940- 43гг.). Зимой 1941 года 75 % отправок судов к Северной Африке осуществлялись Британскими военными поставками с Мальты.

В 1942г. Король Англии Джордж VI наградил высочайшей наградой Королевским Крестом (Джордж Cross) защитников Мальты за храбрость, отвагу и преданность. В настоящее время Королевский Крест (Джордж Cross) находится в военном музее в Валетте. Этот крест изображен на флаге Мальты

Президент Фрэнклин Рузвельт описал в своих мемуарах о военном времени - Мальта "одно небольшое яркое пламя в темноте".

Почти с самого начала правления англичан мальтийские люди агитировали за получение политической свободы. С 1921г. на Мальте было установлено самоправление под началом назначаемого королевой британского губернатора (Considerable self- government), т.е. мальтийцы проводили внутреннюю политику, а англичане занимались вопросами внешних связей, вопросами обороны и иммиграцией.

В 1936 году такое правление было отменено. В 1947г. была принята Конституция, но после волнений в 1959г была отменена.

Мальта получила независимость 21 сентября 1964 года и десятью годами позже в 1974 году Мальта была объявлена Республикой в пределах стран Содружества.

В 2004 году вступила в Европейский союз (Е.С.)

С 1 января 2008 вместо мальтийских лир на Мальте введены в оборот евро.