Политическое устройство

Мальта — парламентская республика. Конституция Мальты принята в 1964 году с последующими поправками. Законодательная власть принадлежит парламенту, состоящему из Президента и Палаты представителей, которая состоит из 65 депутатов. Члены избираются всеобщим голосованием на основе пропорционального представительства на 5 лет. Глава государства — Президент. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с Премьер-министром.

Достопримечательности и историческое наследие

• Орден Мальтийских рыцарей-госпитальеров (Иоаннитов)

• Мальтийские мегалиты

• Мальтийские автобусы

• Луццу

• Мальтийский крест

Орден Мальтийских рыцарей-госпитальеров (Иоаннитов)

И стоки Истоки движения Госпитальеров восходят к первой половине 11 века. Иерусалим в то время стал главным местом паломничества христиан. Чтобы туда попасть, нужно было предпринять долгое и опасное путешествие по морю, в котором господствовали пираты и мародеры. Вера у людей в то время была столь искренней и всепоглощающей, что они были готовы выдержать, как им казалось, любые испытания, только бы пройти по земле, по которой ступали ноги Божественного Учителя. Однако, ступив, наконец, на Святую Землю, паломники часто подвергались столь суровым испытаниям, о которых они не могли и предположить. Путешественникам приходилось проходить через страну, раздираемую войнами между постоянно соперничающими местными вождями. Работорговля, похищения людей ради выкупа, грабежи убийства, мародерство были повседневным явлением. Чтобы хоть как-то помочь своим братьям и сестрам по вере, несколько купцов из Амальфии, попросили разрешение у Халифа Иерусалима организовать странноприимный дом - (gospital лат.) для паломников христиан. Разрешение было получено и, в 1048г неподалеку от церкви Гроба Господня появилась христианская миссия, Hospital, состоящая из двух отдельных зданий – для женщин и для мужчин. При миссии была сооружена церковь во имя Пресвятой Богородицы, известная под названием церкви Святой Марии Латинской. Так в Иерусалиме возникло братство, основной миссией которого была забота о безопасности и здоровье паломников. Госпиталь предлагал паломникам полный комплекс услуг, от проживания и питания, до квалифицированной медицинской помощи, причем, в основном бесплатно. Одновременно Госпиталь способен был принять и обслужить до 2000 паломников. Братьев и сестер, обслуживавших Госпиталь, стали называть госпитальерами.

От братства к Ордену В 1099г. Иерусалим был взят крестоносцами. Это был Первый крестовый поход и его предводителем был Готфрид Бульонский, который в дальнейшем стал первым правителем Иерусалимского королевства. Он высоко оценил заслуги братства перед крестоносцами и всеми христианами и пожаловал братству щедрые земельные наделы. Многие рыцари крестоносцы стали вступать в братство. Ряды братства госпитальеров быстро росли, равно как и его материальные ресурсы и социальные возможности. Ректор братства, уроженец Прованса, Джерар (Venerable Pater Gerard) предложил преобразовать братство в Орден. Предложение было единодушно принято, и братья и сестры вновь образуемого Ордена пришли к Гробу Господню и в присутствии патриарха Иерусалимского приняли три обета: послушания, целомудрия и нестяжания. Члены Ордена были одеты в черные одежды с нашитым на месте сердца белым полотняным восьмиконечным крестом (сейчас известен как мальтийский крест) . Вскоре после учреждения, Орден под руководством Джерара, приступил к строительству храма во имя Святого Иоанна Крестителя. Этот великолепный храм был построен на месте, где по преданию, находилось жилище Святого Захария. По имени этого храма членов Ордена стали называть странноприимными братьями (госпитальерами) Святого Иоанна Иерусалимского или, сокращенно, иоаннитами. Джерар прожил долгую и плодотворную жизнь. Его почтительно называли Основатель и Директор, а также Gerard Beatified - Джерард Благословенный. Скончался он в глубокой старости в 1118г., окруженный всеобщим уважением.

К оружию!

В 1118г. после кончины Джерарда Благословенного, в Иерусалиме и на всей Святой Земле настали трудные времена. Веротерпимые арабы были вытеснены более агрессивными турками сельджуками. На первый план выступает забота не о пище для паломников и, даже, не об их лечении от недугов, а о сохранении их жизней. Приемник Джерара Раймонд Дюпьюи предложил братьям взяться за оружие для защиты Святой Земли. До вступления в Орден большинство братьев и так хорошо умели обращаться с оружием, однако теперь военное дело становится важной частью их служения. Орден становится военно-монашеским. В добавок к орденским одеяниям, обязательным атрибутом формы ионитов становится черный плащ с белым крестом на левом плече, подобным тому, что нашивался на их обычных одеждах. В походе одевался красный супервест (суконный жилет, повторяющий покрой металлической кирасы, который носили поверх кирасы или вместо нее) с таким же или прямолинейным белым крестом спереди. Орден приобретает военно-иерархическую структуру. Вводятся ряд знаков отличия для внутреннего пользования, чтобы можно было определять место собеседника в иерархии Ордена. Глава Ордена именуется отныне Великий Магистр или Гроссмейстер и имеет титул «Ваше Преимущество». Он является не только духовным главой, но и военным командиром рыцарей (Military Commanders of the knights). Вместе с тем Госпиталь и всякая другая помощь паломникам, как западной, так и восточной церкви, остаются центральными в деятельности Ордена.

Крестовые походы Орден быстро становился мощной военно-монашеской организацией. Уже в начале 13-го века Орден насчитывает 1000 отлично обученных, хорошо вооруженных и дисциплинированных рыцарей и еще большее число послушников. Орден становится самым богатым и могущественным духовно-военным союзом в Европе и Средиземноморье. Госпитальеры оказались хорошими администраторами. Они привлекали к работе выдающихся строителей, медиков, архитекторов, оружейников своего времени и создали сеть укрепленных пунктов по границам Иерусалимского королевства. Уже в 1140-1150гг госпитальеры владели примерно 50 укрепленными замками. Их руины и сейчас можно увидеть на господствующих высотах над долинами. На базе этих крепостей госпитальеры организовали своего рода пограничную службу, которая препятствовала проникновению в страну мусульманских отрядов. В первой половине - середине XIII века госпитальеры являются основной военной силой христиан в Палестине и сдерживают натиск мусульман. Они принимают участие в V, VI, VII Крестовых походах. Борьба со все возрастающими полчищами мусульман идет с переменным успехом. Крестоносцев преследует одна неудача за другой. Госпитальеры становятся арьергардом последних Крестовых Походов. Они продолжают удерживать свои крепости, даже когда другие крестоносцы уже покидают Палестину. Силы были явно неравными и в конце 13 века (1291г) Госпитальеры покидают Иерусалим и Палестину.

От Кипра до Мальты. Вначале иоанниты перебираются на Кипр. Там у них уже были к этому времени большие владения. Кроме того, Госпитальеры имели в своем распоряжении сильный флот. В традициях ордена, иоанниты поставили перед флотом задачу защиты всех христианских средиземноморских морских путей от пиратов, мародеров и мусульманских военных кораблей. Эта задача решалась весьма успешно, за что Госпитальеры получали благодарности и поддержку церкви, и уважение киприотов. Следует отметить также большую благотворительную деятельность иоаннитов в столице Кипра Лимасоле. Однако статус вассалов Кипрской короны не устраивает Госпитальеров и они ищут для себя иное, более независимое место пребывания. Их внимание привлекает остров Родос. Выгодное стратегическое положение, плодородная земля и хороший климат позволили бы контролировать все основные морские коммуникации, не иметь недостатка в продуктах питания и оказывать эффективную медицинскую помощь всем нуждающимся. Остров принадлежал Византии и Госпитальеры обратились с просьбой к императору Византии передать им остров, но получили отказ. В 1307г под предлогом защиты женского монастыря, находящегося на Родосе, Госпитальеры высаживаются на остров. Два – три года идет упорная борьба за Родос, и в 1310г Госпитальеры окончательно закрепляются на острове. Иоанниты владели островом Родос более двух столетий и в этот период они были известны под именем Родосских рыцарей. В 1312 году трагически закончилась история ордена Тамплиеров. После его ликвидации значительная часть имущества и земель Тамплиеров были переданы Госпитальерам. Иоанниты владеют обширными землями в Европе и в Малой Азии, в окрестностях Геликарнаса и Смирны (современный Измир). И К Айвазовский Остров Родос 1845 год Орден получает большие доходы от этих своих владений и использует их для активной благотворительной и врачебной деятельности. Флот Госпитальеров продолжает постоянную борьбу с мусульманским пиратством. Орден в этот период является не просто военным, а военно-морским. Именно флот, дальновидно созданный Госпитальерами в эпоху крестовых походов, обеспечил процветание ордена и позволил иоаннитам избежать участи Тамплиеров и Тевтонов. Вплоть до конца XVIII века флот Госпитальеров в той или иной мере сохранял свое военно-политическое значение в Средиземном море. И хотя большинство историков оценивают деятельность флота ордена по обеспечению безопасности морских коммуникаций безоговорочно положительно, следует отметить, что методы этой борьбы мало чем отличались от методов мусульманских пиратов. Те же захваты заложников с целью выкупа, те же набеги на поселения, та же охота за торговыми судами противника. Не случайно их противники называли их «пиратами во Христе». В 1345 году Орден изгоняет турок из Смирны и начинают контролировать всю южную часть Малой Азии. Экспансия Ордена на континенте поддерживается европейскими монархами и в 1365г под контроль христиан переходит Александрия. Это открывает торговые пути европейцам на юг в Египет и на Восток. Турки, обеспокоенные растущим влиянием Ордена, предпринимают попытки захватить Родос, но безуспешно. В 1479г начинается страшная осада острова стотысячным войском Магомета II. Попытки захватить остров предпринимаются в июле 1480г и весной 1481г. Но все эти атаки были отбиты рыцарями под руководством Великого Магистра д’Обюссона и осада была снята. В 1522г у берегов острова появился турецкий султан Сулейман с 400 кораблями и 200 тысячным войском. У Ордена было всего 600 рыцарей 5 тысяч солдат. Христианская Европа не оказала никакой помощи госпитальерам. По-видимому ослабление Ордена, господствовавшего над акваторией Средиземного моря было выгодно не только туркам… Без помощи извне, рыцари под командованием Великого Магистра Филиппа Вилле л’Иль-Адама удерживали остров более года. Осаждавшие потеряли убитыми 44 тысячи воинов, однако дальнейшее сопротивление было уже невозможным. Султан предложил почетные условия капитуляции. Он обещал, что на острове будет сохранена католическая вера, церкви не будут осквернены, а Орден сможет покинуть остров со всеми своими кораблями, реликвиями, оружием и богатствами. Эти условия были приняты и, в ночь на новый 1523 год, последняя галера Госпитальеров покинула Родос. Так закончился второй период в жизни Ордена.

На Мальте В мае 1523 года, рыцари на 50 галерах прибыли в Мессину, которую король Сицилии предоставил Ордену, но чума заставила их покинуть город. Император Карл V, стремясь усилить свое влияние в Средиземноморье и создать оплот против турок и пиратов, подарил Ордену весь Мальтийский архипелаг, со всеми крепостями и постройками. Согласно грамоте Императора, датированной 24 марта 1530 года, ратифицированной Римским папой Клементом VII 25 апреля 1530 Орден вступил во владение островом 26 октября того же самого года. Условием владения островами являлись ежегодная дань в виде 1 сокола. Эта дань выплачивалась аккуратно до 1798 года. С этого времени рыцари обосновались на Мальте и стали называться мальтийскими. Официальное название Ордена также немного изменилось. Теперь он стал назывался Суверенный Военный Госпитальный Мальтийский Орден (The Sovereign Military Hospitaller Order Of Malta) Высшего расцвета слава мальтийского Ордена достигла при правлении Ла-Валетта (1557-1568гг), когда приходилось постоянно ожидать нападения. При Ла-Валетте Мальте пришлось выдержать жесточайшую осаду. 18 мая 1565 года турецкий десантный отряд под командованием Пиали Капитан-Паша со 190 кораблей высадил на остров стотысячную армию. Военные силы госпитальеров насчитывали, по разным источникам от 400 до 700 рыцарей и около 6 - 7 тыс. солдат. Н а снимке один из бастионов Валлетты. Осада крепости с неоднократными штурмами длилась вплоть до сентября. Однако госпитальеры во главе с гроссмейстером Жаном Паризо де ла Валлетт отбили все атаки. С приходом подкреплений, посланных на остров по настоянию римского Папы Пиуса V, туркам пришлось отступить, потеряв свыше 25 тысяч человек. Орден потерял 240 рыцарей и около 5 тыс. солдат. В 1571 году Орденский флот нанес крупное поражение турецкому флоту в морском сражении Лепанто (Lepanto). Эти победы Ордена обеспечили свободу судоходства европейских стран по Средиземному морю, так как сломили военную мощь турок и подорвали турецкое государство. Тем не менее, пиратство на Средиземном море процветало, и первые три десятилетия 17 века прошли для Госпитальеров в постоянном ожидании нападений. Входа Большую Гавань почти всегда был перекрыт массивной металлической цепью, натянутой от форта Рикассоль до форта Сент-Эльмо. Н а снимке вход в Большую Гавань Валлетты. В первой половине 17 века флот госпитальеров оставался самой крупной военной силой на Средиземном море. В архивах Ордена за это время зарегистрировано 18 морских сражений, из которых мальтийский флот неизменно выходил победителем. Упоминаются походы отдельных отрядов и судов флота, в качестве участников десантов (набегов) на Триполи, Тунис и Алжир, а также в перевозках «черного дерева» на Американский континент, с целью пополнения казны Ордена. Фактически это означало, что, после устранения Турции, как стратегического противника, столь мощный флот на Средиземном море становится не у дел. Более того, присутствие соль мощной военной силы становится неудобным и попросту опасным для прибрежных государств. Н а снимке Кафедральный Собор Св.Иоанна в городе Ла-Валетта на Мальте. Вместе с тем, политическая и религиозная обстановка в Европе в середине и второй половине 17 века стремительно меняется. Начинается эпоха Реформации. Германские земли, а также Датское и Голландское королевства заявляют о выходе из Католической церкви. Это нанесло тяжелейший удар по Ордену, так как одно Приорство за другим объявляют о своей независимости, а в Англии Орден объявляется вне закона и все его имущество конфискуется. Эти удары существенно подорвали финансовые возможности Ордена и его способность содержать флот и другие вооруженные формирования. К концу XVII столетия только угроза возможной турецкой экспансии обеспечивает Ордену некоторую поддержку со стороны европейских монархий и Орден продолжает сохранять свой суверенитет и автономию. Однако, уже в конце 17 и начале 18 столетий Средиземноморские государства создали свои собственные военно-морские силы, достаточные для того, чтобы защищать свои береговые линии. Мальтийский Орден с его мощным флотом становился ненужным. Удобный порт и стратегическое положение острова Мальта становится большим соблазном для флотов Франции, Италии, Испании. Очередной мощный удар по Ордену наносит Французская революция. Декретом от 19 сентября 1792 года Директория (высший государственный орган революционной Франции) объявляет о прекращении деятельности и конфискации всего имущества Ордена на территории Франции, а сам Орден объявляется организацией, враждебной Франции. 13 июля 1797 года Директория принимает декларацию о походе в Египет и попутном захвате Мальты. Генерал Наполеон Бонапарт предлагал Директории внезапно захватить остров уже в сентябре 1797 года, однако, по разным причинам французский флот вышел в море только 19 мая 1798 года. Флот вошел в бухту Мальты 9 июня 1798г. 15 французским линейным кораблям и 10 фрегатам и 15 тысячам солдатам Орден мог противопоставить только четыре тысячи солдат и рыцарей. Тем не менее, историки полагают, что если бы 69-й Великий Магистр фон Гомпеш был бы способен организовать эффективную защиту острова, то Бонапарт, вероятно, отказался бы от осады, в пользу достижения главной цели, вторжение в Египет. Однако рыцари были поставлены в трудное положение – защищать свой суверенитет, и поднять оружие против соотечественников и единоверцев, которых они на протяжении веков защищали, или отказаться от сопротивления. Рыцари выбрали второе и 10 июня 1798 года приняли решение о сдаче островов. Переговоры начались утром 11 июня, и мир был подписан вечером того же дня. Остров был передан Бонапарту. Правление Ордена Госпитальеров Мальтой, продолжавшееся 268 лет, закончилось. В соответствии с условиями сдачи, французским рыцарям гарантировали иммунитет от преследования и конфискаций. Они могли или возвращаться во Францию или остаться в Мальте, которая была объявлена французской территорией. Кроме того, им предоставлялись государственные пенсии по семьсот франков каждому. Однако, вскоре все договоренности были забыты и началось массовое изгнание рыцарей с Мальты. После падения Мальты Орден потерял суверенную территорию и возникла реальная угроза полной ликвидации Ордена.

На данный момент Мальтийский Орден рыцарей-госпитальеров это ЕДИНСТВЕННЫЙ оставшийся со средневековья рыцарский орден.

Ежегодно в Валетте, на бастионе Св. Иоанна проходит рыцарский турнир.