Можжевельник

Согласно древней легенде, жила в Крыму красавица Кипариса, полюбила она прекрасного юношу и решили молодые люди пожениться. Но были они бедны и в поисках счастья отправился юноша в дальнее плавание. Долго ждала своего жениха Кипариса, каждый день выходила на высокий скалистый утес и смотрела, не появится ли в море корабль. Когда же, наконец, поняла девушка, что не дождется своего любимого, воздела она в горе руки к небу, да так и осталась стоять навсегда, превратившись в стройное красивое дерево.

Возможно, народная молва ошибается, считая родиной кипариса землю древней Тавриды, но сейчас трудно проверить правильность этого предположения, поскольку растение с незапамятных времен известно во многих странах Средиземноморья, в Индии, Средней Азии. Кипарисы заняли огромные территории на нашей планете и представлены самыми разнообразными формами: карликовыми, плакучими, серебристыми, хвойными.

Один из многочисленных родственников кипариса – можжевельник обыкновенный – вечнозеленый кустарник с прямым стволом. В отличие от своего южного сородича более морозоустойчив, легче приспосабливается к почвам различной увлажненности и потому встречается как в сухих сосновых борах, так и во влажных еловых лесах, по берегам рек и озер, на моховых болотах и по горным склонам, заселяя огромные территории по всей лесной зоне Европы, а в Сибири проникает на восток до Якутии.

Красотой можжевельника восхищались многие поэты, писатели, художники. И.Е. Репин собственноручно посадил в своей усадьбе можжевеловую аллею, которая сохранилась до сих пор, являясь как бы живым памятником у могилы живописца.

К сожалению, сейчас озеленители мало уделяют внимания посадкам можжевельника. А зря. Этот кустарник, кроме своей декоративной красоты, еще и прекрасный санитар. За сутки один гектар можжевельника испаряет почти тридцать килограммов фитонцидов, что вполне достаточно, чтобы очистить от болезнетворных микроорганизмов воздух большого города.

На втором году жизни на ветвях можжевельника образуются мясистые шишки, по виду похожие на ягоды. Эти черного цвета с сизым налетом плоды, именуемые в быту и торговле можжевеловыми ягодами, являются одним из старейших и популярнейших лекарственных средств. В прошлом они широко употреблялись как внутрь, так и наружно в виде настоев, отваров, экстрактов или порошков. Употребляли и сырые ягоды. Считается, что лечебный эффект можжевеловых ягод обусловлен наличием в них эфирного масла, содержащего большое количество химических соединений.

В Средней Азии часто встречаются заросли древовидных можжевельников, объединяемых под общим названием – арча. При перегонке с водяным паром хвои этого растения получают прозрачную маслянистую жидкость с характерным скипидарным запахом, которая губительно действует на возбудителей многих заболеваний.

Можжевеловые ягоды, обладающие приятным ароматом, используют и в ликерном производстве, для сдабривания спиртных напитков, в частности, распространенного в странах Западной Европы и США джина (можжевеловая водка). Эфирное масло, получаемое из можжевеловых ягод, высоко ценится у парфюмеров.

Каждый из нас, прогуливаясь по лесным тропинкам и дорожкам, находил грибы. И каждый хотя бы раз был на «грибной охоте».