2 Барро-Колорадо

Заповедник Барро-Колорадо (на рисунке 2.1 показан заповедник) был образован на территории одноимённого острова Панамского канала. Заповедник этот охраняет природные просторы прекрасного озера Гатун. Указ о создании данной природоохранной зоны был выполнен в 1923 году. Границы заповедника Барро-Колорадо охватывают ни много ни мало 1600 га. Вокруг озера Гатун раскинулись густые массивы влажных тропических лесов Панамы. Сегодня остров служит экспериментальной площадкой для множества исследований тропического леса. На острове находится база Смитсоновского института тропических исследований («Smithsonian Tropical Research Institute») – одного из ведущих научных учреждений, что ведёт изучение тропических лесов. В 1979 г. помимо острова Барро-Колорадо в состав заповедника вошли несколько полуостровов. Резерват и биологическая станция Барро-Колорадо имеет сейчас большую мировую известность. На этом заповедном острове, где наиболее полно сохранились первичный тропический лес – гилея и его обитатели, включая крупных зверей, с 1923 г. проводятся интенсивные зоологические и ботанические исследования.

Рисунок 2.1 – Вид заповедника Барро-Колорадо [9]

Заповедник Барро-Колорадо во многом известен благодаря своей фауне, её обитателями значатся капибара, тапир, ленивец, большой муравьед и многие другие звери. Здесь была детально изучена биология многих зверей и птиц (например, енота-носухи, который стал эмблемой станции). В последние годы на станции проводятся комплексные биоценотические работы. И сегодня это единственное место в неотропической гилее, где непосредственно определены численность и биомасса наземных млекопитающих и ряда других групп животных, получены данные о размерах первичной продуктивности, исследована динамика численности многих видов за длительный период и собрано много других экологических материалов. Вероятно, это самая популярная во всем мире биологическая лаборатория в природе.

Остров Барро-Колорадо – идеальное  место, где можно подивиться многообразию и эволюционной изобретательности летучих мышей. На этом клочке тропического леса обитает как минимум семьдесят четыре вида летучих мышей. Для сравнения: на территории Соединенных Штатов Америки их всего сорок семь, а во всей Амазонии, где живёт, вероятно, наибольшее число видов этих млекопитающих, – около ста шестидесяти.

Заповедник Барро-Колорадо охраняет природный комплекс нетронутого влажного тропического леса. На этом острове растёт великолепный тропический лес с богатейшей фауной. В частности, там водилось немного крупных хищников – ягуаров и пум. Люди истребили эти две небольшие популяции. Казалось бы, сущие пустяки: исчезло всего два вида животных из многих тысяч, населявших остров. К сожалению, всё оказалось иначе. Сразу после исчезновения ягуаров и пум на острове чудовищно расплодились их бывшие жертвы: еноты-коати и крупные грызуны агути и пака. Эти животные питаются крупными семенами. Размножившись, они быстро свели на нет популяции тех деревьев тропического леса, которые дают такие семена. Весь облик леса стал необратимо меняться: те деревья, которые были наиболее многочисленны и давали пищу и кров тысячам видов мелких животных, постепенно становились всё более редкими, а вместе с ними сокращались и популяции всех связанных с ними животных (не говоря уже о паразитах этих животных, грибах и бактериях, перерабатывавших отмершие листья и ветки этих деревьев, и так далее). Полностью вымерли некоторые птицы и многие насекомые.  Вместо исчезающих крупносемянных деревьев размножились другие виды, дающие мелкие семена. Они встречались на острове и прежде, но были немногочисленны. Расплодились животные – поедатели мелких семян, а именно мыши и крысы. Резко выросла численность мелкого хищника из семейства кошачьих – оцелота, охотника на крыс и мышей.Таким образом, исчезновение всего-навсего двух видов животных привело к полному преображению (и обеднению) животного и растительного мира острова.

В целом в фауне заповедника представлены типичные для зоны влажных центральноамериканских лесов животные. Помимо вышеназванных на просторах заповедника Барро-Колорадо можно встретить и таких животных, как кустарниковая собака, обезьяна-ревун, енот-носуха (представленные на рисунке 2.2) и многих других [8, 9].

А Б

В

А – енот-носуха (енот-коати); Б – кустарниковая собака;

В – обезьяна-ревун

Рисунок 2.2 – Животные заповедника Барро-Колорад [8, 10, 11]

Ревуны (лат. Aloautta) – род широконосых обезьян семейства паукообразных (Atelidae). Населяют дождевые и горные леса Центральной и Южной Америки, обитая преимущественно на деревьях. Ревуны живут семейными группами по 15–18 особей. Типичный рацион – листья, плоды и почки. Наиболее известные виды – рыжий ревун (Венесуэла и Гвиана) и центральноамериканский ревун (Мексика и северные области Южной Америки) [11].

Кустарниковая собака – одна из самых необычных собак, поскольку внешне она напоминает выдру или иное полуводное животное. Телосложение у неё тяжёлое, плотное, туловище удлинённое, конечности короткие. На лапах перепонки. Хвост короткий, покрытый густой шерстью. Голова большая, с короткой, тупой мордой. Уши маленькие, словно обрубленные. Глаза довольно крупные. Шерсть длинная, гладкая, жёсткая. Окрас темнеет от рыжевато-коричневого на голове до тёмно-бурого, почти чёрного хвоста. Ноги и живот также темнее остального туловища; иногда на горле есть светлое пятно. У щенков шубка темнее, чем у взрослых животных.Размеры у кустарниковой собаки небольшие: длина тела 57–75 см, хвоста – 12–15 см, высота в холке 25–30 см, масса 5–7 кг.Она обладает наименьшим в семействе псовых числом зубов – их всего 38–40. В ходе эволюции размеры кустарниковой собаки уменьшились, а череп укоротился и сократилось количество коренных зубов.

Кустарниковая собака чаще всего селится во влажных тропических и галерейных лесах, выбирая наиболее разреженные, открытые участки леса. Встречается также в саваннах. Держится поблизости к воде. Образ жизни этого вида в естественных условиях изучен мало, сведения о нём получен, в основном, из наблюдений за животными в неволе.

Кустарниковые собаки ведут ночной образ жизни, день проводят в норе, которую выкапывают сами, или в естественном укрытии. Иногда занимают норы других животных (броненосцев). Эти животные отлично приспособлены к жизни в густых зарослях: они приземистые, коротконогие и плотно сбитые, что позволяет им свободно пробирается сквозь чащу. Кроме того, кустарниковые собаки отлично плавают и ныряют, что, в целом, нехарактерно для псовых. Это самые социальные из южноамериканских псовых: они держатся и охотятся небольшими стаями (от 4 до 10–12 особей), реже семейными парами. Питаются преимущественно крупными грызунами: акуши (Myoprocta), агути (Dasyprocta) и пака (Agouti). Стаей могут нападать на животных, превышающих их самих по массе – на капибар и страусов-нанду. Мясо глотают, не разжевывая, с чем функционально связано уменьшение числа коренных зубов и слабое развитие оставшихся. Звуки, издаваемые кустарниковыми собаками, очень разнообразны. Обычно они издают высокие звуки, похожие на лай, посредством которого общаются друг с другом в густом лесу.

Как и у многих псовых, доминантная самка у кустарниковых собак подавляет других самок, не допуская их размножения. У самок в условиях неволи дважды в году бывает течка, которая продолжается по 4 дня, но в природе её сроки, скорее всего, определяются не временем года, а социальными факторами. После 63–67 дней беременности самка рождает в логове 1–6 щенков. До 8 недель она вскармливает их молоком. Самцы приносят кормящим самкам пищу. В возрасте 1 года молодые собаки становятся половозрелыми; живут до 10 лет [7, 10].

Енот-носуха – также известный под названием коати, представляет собой исключительно американский вид. Эти еноты предпочитают селиться в тропических и субтропических лесах. Размеры носух относительно невелики: длина тела в среднем равняется 67 см, а хвоста – 69 см, при общей массе животного – 11 кг. Енот-носуха обладает весьма крепкими лапами, его тело покрывает густая шерсть рыжего окраса, имеющего более светлые оттенки снизу. На хвосте коати присутствует кольчатый рисунок. Своё название животное получило из-за своего удлинённого носа, который, к слову, у енота очень подвижный. От остальных енотов носух отличает тот факт, что активными эти животные становятся не в ночное, а в дневное время суток. Ночью же носухи спят, как правило, на деревьях, чтобы не быть застигнутыми хищниками. Также весьма нехарактерно для всех енотов – проживание сообществом, однако именно это является нормой для носух. Коати живут по 5–6 особей в группе. У этих животных имеется масса способов "общения", так, передвигаясь группой в высокой траве, коати держат хвосты вертикально, чтобы не потеряться. Кормом для енотов-носух служит растительность, а также мелкая живность. Носух часто убивают браконьеры, поскольку мясо этих животных обладает высокими вкусовыми качествами. При благоприятных обстоятельствах носухи в дикой природе живут около 14 лет, если же их содержать в неволе, то часто доживают и до 18 лет [8].

С целью ограничения воздействия экономической и прочей деятельности на состояние исчезающих видов во всех частях света было принято несколько законов. Согласно закону о национальной политике в области охраны окружающей среды (NEPA), правительственные органы США обязаны соблюдать в своей деятельности за границей нормы экологической безопасности. Закон позволяет также потребовать от международных общественных организаций, таких, как Американское агентство по международному развитию и комитеты ООН, оценки экологической безопасности их проектов. США подписали Конвенцию по защите окружающей среды и сохранению дикой природы в Западном полушарии. В соответствии с этой Конвенцией, во время переговоров по Панамскому каналу между США и Панамой был разработан специальный план охраны исчезающих видов растений и животных на острове Барро-Колорадо [9].