Колонки
Звуковая колонка — акустическая система, состоящая из некоторого числа разных громкоговорителей.
Самые первые компьютеры оборудовались только системным динамиком (PC Speaker), встроенным в системный блок. Динамик был необходим для воспроизведения диагностических сигналов компьютера. Так было до тех пор, пока не появились компьютерные игры и развлекательные программы. Создатели первых игр быстро нашли применение маленькому писклявому девайсу, заставляя его озвучивать то стрельбу, то музыку, то шумы космоса. Однако у него было два существенных недостатка: он не мог воспроизводить больше одного тона одновременно, и для него была затруднена регулировка звука.
Практически в то же время на рынке появилась первое внешнее звуковое устройство, подключаемое к компьютеру при помощи принтерного кабеля – легендарныйCovox. Оно было основано на простом 8-битном цифро-аналоговом преобразователе и оставалось по-прежнему примитивным.
Колонки росли в цене и размерах, изготавливались из разнообразных, дорогих и не очень, материалов, совершали революции вместе с компьютерами, которые стали из средства прослушивания музыки превращаться в приборы для ее создания, и постепенно разделились на несколько направлений. Первое – маленькие встроенные в ноутбук или монитор колоночки, призванные обеспечить пользователя системными звуками. Второе – вне зависимости от размера, инопланетные дизайнерские изыски для тех, кому более всего важен внешний вид и гармония с обоями на стенах и мебелью по углам. Третье – студийные колонки, которые умеют выдавать максимально качественный звук и при этом совсем не комплексуют по поводу своего дизайна. Где-то на стыках этих направлений мирно существуют колонки, которые устраивают всех.
Итак, сегодня пользователям доступно большое количество различных акустических систем, предназначенных для разных задач. Для простейшей «озвучки» компьютера подойдут недорогие модели начального уровня с двумя колонками. Геймерам и меломанам рекомендуется обратить внимание на системы формата 2.1, оснащенные сабвуферами для воспроизведения басов. Ну а тем, кто желает создать на базе ПК домашний кинотеатр, понадобятся качественные системы формата 5.1, способные создать эффект полного погружения.
Исходя из рассмотренной информации, можно сделать вывод о том, что дальнейшее развитие (в направлении снижения цены и уменьшения размеров) колонок будет протекать медленно, так как существующие модели удовлетворяют требованиям пользователей.
Обработка
На заре становления компьютерной техники обработка информации была её главной задачей. Однако если в те давние времена компьютеры занимались в основном вычислениями, то сейчас большую часть процессорного времени занимает исполнение специальных инструкций, не связанных с вычислениями напрямую.
Современные процессоры (основные устройства обработки в компьютере) представляют собой, как правило, многоядерные (двух и более) кремниевые кристаллы, в которых кэш – память занимает значительную часть площади. Если взять во внимание закон s-образного развития технических систем, то можно отметить, что нынешний уровень больше подходит под начало фазы «старость» - последние несколько лет идут попытки увеличить быстродействие за счет увеличения количественных показателей – числа ядер, числа уровней кэша, его объема и т.д. Все больше становятся системы охлаждения, всё массивней блоки питания и регуляторы напряжения, но качественных изменений не происходит уже лет 5-6 (со времён появления IntelCore 2 Duo и AMD Phenom).
То ли дело в 90-х годах! Тогда был период поистине бурного развития. Существовавшие в те времена процессоры, марок которых было значительно больше, чем сейчас, вполне могли удовлетворить потребности пользователей. Проблемы начались в начале 2000-х годов и были связаны с физическими ограничениями кремния – основного «строительного» материала. Процессоры поколения Pentium 4, будучи следующей ступенью развития, оказались слишком «прожорливыми» в смысле электроэнергии и малоэффективными. Единственным выходом было увеличение числа ядер при той же тактовой частоте (порядка 2-3 ГГц), которое мы и наблюдаем и сегодня.
Так как разработка параллельных приложений под такие процессоры связана с колоссальными трудностями, то с каждым годом устройства обработки все меньше могут обеспечить пользователям приемлемый уровень быстродействия. Все архитектурные улучшения в данной области скорее являются мелкими и не затрагивают основных принципов. Отчасти это связано с тем, что производство годных к использованию микросхем по современным технологическим процессам связано с очень большими затратами, так что заниматься выпуском могут только крупные компании, крупные игроки на рынке (вроде Intel, AMD, Samsung и т.д.).
Обобщая всё вышесказанное и следуя законам развития технических систем, можно предположить, что в ближайшее время появится принципиально новое устройство обработки. Скорее всего, оно будет связано с использованием новых материалов вместо кремния (графен, графан, и т.д.) при сохранении и возможно небольшой модификации внутренней архитектуры х86-64. Такие процессоры должны достигать частот работы порядка ТераГерц, т.е. производительность даже одноядерного решения будет в несколько сотен раз превышать существующие ныне процессоры. Хочется верить, что к тому моменту, когда нечто подобное выйдет на рынок, оно сможет удовлетворить увеличивающиеся с каждым днем требования пользователей.
Другим сценарием развития является глобальный и повсеместный переход на параллельные вычисления. В наши дни серьезное развитие получают вычисления на видеокартах и интеграция их внутрь процессора. Данный путь развития имеет свои недостатки, так как эта архитектура малоэффективно решает некоторые задачи (в которых действия должны выполняться последовательно). Скорее всего данный подход не получит своего распространения в персональных компьютерах и останется в сегменте суперкомпьютеров, так как помимо всего прочего требует наличие специализированного программного обеспечения.