Глава1.1. Военный потенциал Афин

Сила Афин значительно возрастает. Множество их союзников, прежде независимых превратились в зависимые государства, обязанные выплачивать дань. Эти средства позволили Афинам содержать сильный флот.

Афиняне наращивали свою военно-морскую мощь, расширяли и укрепляли находившуюся под их властью Афинскую архе, а также, осуществляли активную экспансию на западные направления. Кстати, из-за этого и возникло обострение отношений Афин с Коринфом, который, в свою очередь, являлся одним из крупнейших полисов Пелопонесского союза.

К началу войны афиняне обладали поразительно большим флотом, поразительным даже для самих Афин. Всего у них насчитывалось около 250 кораблей, 100 кораблей охраняли Аттику и Евбею, ещё 100 крейсировали в пелопонесских водах, остальные были возле Потеидеи или же в других местах⁶. Сам Перикл перед началом войны насчитал около 300 кораблей (триер). ⁷Афиняне обладали вполне боеспособным и укомплектованным флотом, ведь 300 кораблей было довольно большим числом, необходимым для того, чтобы выразить сопротивление дать отпор пелопонесцам. К тому же, афиняне сумели снарядить 100 кораблей, укомплектовав их простыми гражданами, и проплыли вдоль Пелопонесского побережья, тем самым внушили своему врагу то, что флот у них очень серьёзный. Спартанцы действительно были напуганы таким удивительным эпизодом и поспешно отвели свои эскадры домой⁸. Афиняне добились своего и такой обманный манёвр прошёл успешно.

Необходимо отметить, что даже для пелопонессцев было некой неожиданностью увидеть афинский флот в таком количестве, ведь как пишет Фукидид «…сборы противника в поход были вызваны их, афинян, слабость. Отрицательным фактором, сказавшимся на боесопообности афинского войска так же стало то, что войско гоплитов истощало афинскую казну, так как они довольно дорого обходились да и содержание самого крупного флота в истории афинян не приносило никакой прибыли.» ⁹

Однако, пелопонессцы можно сказть безраздельно господствовали на суше, раз за разом разоряя территорию Аттики, возможно, потому что афиняне делали больший упор на своем морском могуществе. Об этом упоминает Перикл, в своей речи на собрании: «…Потому-то наше морское могущество представляется мне несравненно более ценным, чем те частные дома и земли, утрата которых дл вас столь тягостна. Вы не должны огорчаться этой потере…ради сохранения нашего владычества на море.» ¹⁰

Таким образом, можно сказать, что афиняне в какое-то время имели превосходство на море над своим протвником. Хотя, скорее всего, Перикл преувеличивал, восхваляя афинскую армию перед народом, для поддержания боевого духа. «Такой речь Перикл пытался успокоить недовольство афинян против него и отвлечь от мыслей об их тяжелом положении в настоящем» ¹¹

В итоге, к началу боевых действий, афинский флот превосходил флот соперника в три раза. Свое морское превосходство афиняне доказали, разгромив пелопонесцев в двух сражениях: у мыса Рион и при Навпакте (429 г. до н. э.).