Системы с «внутренним барабаном».
Модулированный лазерный луч проходит фокусирующий объектив 4 и с помощью специального регулируемого зеркала 3 «выводится» точно на ось неподвижного барабана, на внутренней поверхности которого находится светочувствительная пленка. Направленный вдоль оси барабана луч попадает на единственный подвижный элемент оптической системы — записывающую головку 2, создающую одно из направлений развертки за счет перемещения вдоль оси барабана, второе — за счет отражения лазерного луча под углом 90 от вращающегося зеркала. Повернутый с помощью вращающегося зеркала лазерный луч «рисует» на внутренней поверхности барабана 1 спиральную линию.
Основным ограничителем быстродействия машин с внутренним барабаном является вращающееся зеркало. По сравнению с 4-6-гранным зеркалом в «капстане» консольно закрепленное зеркало в машинах с внутренним барабаном должно вращаться в 46 раз быстрее для достижения той же скорости записи, но значительное увеличение частоты вращения сталкивается с проблемами деформации вращающегося зеркала, что приводит к потере качества изображения. Точность и повторяемость изображения в системе с внутренним барабаном зависит от способа закрепления пленки на внутренней поверхности барабана и качества регулировки оптической системы. Возможные в механическом тракте деформации пленки определяют относительно низкую повторяемость изображения: 20-25 мкм. Для больших форматов используется значительно более сложный механизм крепления пленки с использованием вакуумного прижима. Это решение обеспечивает улучшение повторяемости до 5 мкм, однако увеличивает вероятность механических повреждений пленки в процессе загрузки на внутреннюю поверхность барабана.
Системы, весьма критичны к точности совпадения направления лазерного луча с осью барабана. При нарушении положения отклоняющего зеркала показатели точности могут существенно ухудшиться. Регулировка направления луча требует специального оборудования и высокой квалификации обслуживающего персонала.
Большая длина пути, проходимого лазерным лучом вдоль оси барабана, требует жесткого обеспечения чистоты воздуха в помещении, где расположено оборудование. Попадание частиц пыли в оптический тракт приводит либо к потере микроэлементов изображения (за счет перекрытия луча), либо к рассеиванию луча и образованию вуали на пленке.
В более сложных моделях с внутренним барабаном схема оптического тракта изменяется — «доставка» лазерного луча к вращающемуся зеркалу осуществляется световодом, что устраняет две последних проблемы (хотя требование к отсутствию пыли в воздухе остается достаточно серьезным — расстояние от вращающегося зеркала до пленки, т. е. радиус цилиндра, более 25 см). Другой метод решения этих проблем — размещение источника света на записывающей головке, в непосредственной близости от вращающегося зеркала.
Как и в машинах типа «капстан», регулировка размеров пятна достигается либо изменением интенсивности лазерного луча (в простейших моделях), либо сменой апертур. В первом случае при низких разрешениях увеличение размера точки приводит к некоторому « размыванию» ее краев («мягкая точка»). Еще более неприятным является паразитное отражение лазерного луча от пленки на внутренней поверхности барабана. Для уменьшения этого эффекта многие фирмы-изготовители используют внутренний барабан, являющийся лишь половиной полого цилиндра, чтобы отразившийся луч не мог попасть на противоположную сторону, либо применяют специальные экраны, увеличивающие сложность конструкции и массу экспонирующей головки.
Тракт подачи пленки в машинах с внутренним барабаном несколько сложнее, чем в капстановых устройствах, так как предусматривает механизм загрузки пленки на внутреннюю сторону барабана.