Халцедон

Формула - SiO₂ г; микроволокнистый агрегат α-кварца.

Название происходит от названия древнего города Халцедон на побережье Мраморного моря.

Химический состав - содержание SiO₂ – 90-99%; отмечаются примеси Fe₂O₃, Al₂O₃, MgO,CaO, H₂O (в порах агрегата).

Цвет - белый, серовато-белый, голубовато-серый;

другие цветные разновидности имеют собствен­ные названия: сердолик - оранжевый или розо­вый; сарден - коричневый; карнеол - красный; плазма - оливково-зеленый; хризопраз - яблоч­но-зеленый; полосчатые агрегаты именуются агатом.

Черта - бесцветная.

Блеск - тусклый до воскового.

Прозрачность - просвечивающий до прозрачного.

Твердость - 6,5-7.

Плотность - 2,6 г/см³.

Излом - раковистый, скорлуповато-раковистый.

Спайность - отсутствует.

Встречается в виде скрытокристаллических корок, натечных агрегатов с почковидной поверхностью, миндалин, жеод, сферолоидов (часто звездчатых в сечении) и прожилков. Известны псевдоморфозы халцедона по кварцу, кальциту, флюориту, органическим остаткам.

Образуется из поствулканических гидротермальных раство­ров в базальтах, андезитах, реже в риолитах вместе с цеолитами, аметистом, кальцитом, а также при катагенезе карбонатных отложений (кремни) и в корах выветривания.

Цветные халцедоны и агат относятся к одним из самых популярных ювелирно-поделочных камней. Коллекционную ценность имеют агрегаты натечного халцедона с ярко выражен­ными сталактитовыми и почковидными формами. Наиболее декоративны выделения халцедона с нарастающими на них кор­ками мелкокристаллического кварца. Особенно интересны могут быть агатовые жеоды в базальтах и сферолоиды кислых лав, центральные полости которых устланы щетками ромбоэдриче­ских кристаллов аметиста или полностью выполнены радиально-лучистым кварцевым агрегатом. Такие образования эффектно выглядят в приполированных поперечных срезах (фото 24, 25).

Среди коллекционеров особенно высоко ценятся агатовые и халцедоновые жеоды с жидкостью внутри - остатком минералообразующего раствора (энгидрос), а также агаты с причудли­выми узорами (моховой, облачный, звездный, ландшафтный), возникающими за счет дендритовидных включений оксидов мар­ганца и железа. Перечисленные декоративные разновидности халцедона известны во многих эффузивных формациях (эффузивы Закавказья, траппы Параны в Южной Америке, Декана в Индии и др.). Интересны также декоративные псевдоморфозы халцедона (иногда вместе с опалом) по древесным остаткам (Малый Кавказ, Украина, Приморье в СССР, за рубежом осо­бенно знаменит «окаменелый лес» в шт. Аризона, США).

Опал

Формула — SiO₂ • Н₂О; аморфный водосодержащий кремнезем, а также α - кристобалит и β - тридимит (КТ опал).

Название происходит от санскритского «упала» - драгоценный камень.

Химический состав - содержание (в %): SiО₂ - 65 - 90; H₂O - 4.5-20; Аl₂O₃ - до 9; Fe₂O₃ - до 3; TiO₂ - до 5; иногда присутствуют примеси органического вещества.

Цвет - бесцветный, белый желтый, зеленый, красный, коричневый, черный.

Черта - белая.

Блеск - жирный, перламутровый, восковой; характерны сильные внутренние рефлексы, опалесценция.

Прозрачность - от непрозрачного до полупрозра­чного.

Твердость - 5 - 6,5; очень хрупок.

Плотность - 1,8-2,3 г/см³.

Излом - раковистый.

Спайность - отсутствует.

Встречается и виде натечных агрегатов различной формы. Характерны корочки, почковидные выделения, оолиты, прожилки. Слагает скелеты губок, радиолярий и других морских организ­мов. Известны псевдоморфозы по органическим остаткам.

Представляет собой самую низкотемпературную модифи­кацию кремнезема, является типичным минералом кор выветри­вания силикатных пород, образуется также хемогенно-осадочным или биогенным путем. Распространен и поствулканический гидротермальный опал, ассоциирующий с халцедоном.

Опалы с радужной игрой света, обусловленной упорядочен­ной структурой, называются благородными и относятся к юве­лирным камням. В зависимости от цветовой гаммы опалесценции и окраски выделяются белый, черный, арлекин и огненный благородные опалы. Возможность использования благородных опалов для ювелирных целей ограничена их хрупкостью, приво­дящей к легкому растрескиванию камня, а также помутнением и потерей опалесценции в результате дегидратации.

Непригодные для ювелирных целей благородные опалы служат коллекционным материалом. Наиболее эффектно выгля­дят образцы маточного опала - красновато-бурых, синевато-серых или черных пород, на фоне которых опалесцируют многочисленные разноцветные прожилки и вкрапленники благо­родного опала. Очень декоративны псевдоморфозы благородного опала но различным раковинам и древесным остаткам. Для коллекционных целей могут отбираться красивые разновидности обыкновенного опала. Коммерческая ценность коллекционных образцов определяется окраской, опалесценцией, прозрачностью и прочностью. Основная масса благородного опала связана с корами выветривания песчано-сланцевых пород (Австралия) и в меньшей мере с эффузивными породами (Чехословакия, Мексика, США, Гондурас и др.).