В горах мое сердце
Правила Национального парка запрещают пользоваться автотранспортом. Поэтому, если хочешь осмотреть места, воспетые великими английскими романтиками, будь готов не к увеселительной прогулке, а к серьезному походу. В первый день мы взобрались на Васдейл Хед, довольно высокий холм, с которого было видно озеро Вастуотер. С противоположной стороны долины по каменистой осыпи к нему спускалась дорога. По ней мы планировали добраться до гостиницы «Вастуотер», где собирались перекусить и отдохнуть.
В гостинице весь антураж связан с альпинизмом, а выражаясь точнее – со скалолазанием. На стенах фотографии пионеров этого благородного спорта, есть специальная «сушилка» - комната, где можно просушить одеждк после того, как полазаешь по здешним скалам: Озерный край – один из самых сырых районов Англии, где редкий день проходит без того,'' чтобы Wastwater не выпали очередные «осадки».
А среди постояльцев гостиницы только и разговоров, что о расщелине, по которой можно забраться на отвесную скалу (на альпинистском жаргоне она называется «дымоходом»), о болтах с кольцом и крюком, именуемых на этом же таинственном языке «питонами», — короче обо всем том, о чем можно услышать во взаправдашних горах, вроде Альп или хотя бы Кавказа.
— Может быть, это и не настоящие горы, — засмеялся Джордж, наш провожатый, — и Скафелл-пайк, самая высокая гора в Англии, всего 3 тысячи футов высотой. Но альпинисты, как вы знаете, выбирают маршруты покруче, и по этой части здешние скалы считаются одними из наиболее трудных в Европе.
Прелесть скалолазания, объяснил он нам, состоит не в том, чтобы достичь вершины, а в том, чтобы это сделать наиболее трудным и опасным для жизни способом. Для этого надо обладать характером горца, суть которого хорошо выражает шотландская поговорка: «Мы похожи на оленя: только пуля может нас остановить»... И, что самое интересное, этот благородный спорт родился в Англии именно здесь, в Васдейле.
Это было в 1881 году. Молодой кембриджский студент Хэскетт Смит с группой друзей остановились именно в этой гостинице, чтобы «позаниматься» — немного побродить по горным склонам, немного почитать к экзамену. Чтобы ночью лучше спалось, Хэскетт Смит для своих прогулок стремился выбирать самые трудные склоны горы — и нашел это занятие очень приятным. Он рассказал об этом своим друзьям, и они решили приехать сюда на следующий год — чтобы полазать по скалам, как говорится, от души. Так был основан клуб под названием Fell-and-Rock-climbing Club, на гербе которого Хэскетт Смит предложил изобразить Нейпс-Нидл — самую красивую и сложную из скал, которые он покорил.