Австралию и Океанию делят на четыре историко-этнографические области по расовой принадлежности и культурным особенностям населения:

Историко-культурное районирование

1. Австралия и Тасмания. К Австралии обычно присоединяют расположенный на юго-востоке от нее остров Тасманию. В антропологическом отношении этот регион представлен австралоидной расой (аборигены), европеоидной и монголоидной (эмигранты). К Австралии и Океании относятся Австралия, Тасмания, Кокосовые острова (Киллинг), Норфолк и острова Рождества.

2. Меланезия включает Новую Гвинею, архипелаг Бисмарка, острова Д'Антркасто, Тробриан, архипелаг Луизиада, Соломоновы острова, острова Санта-Крус, Новые Гебриды, Новую Каледонию, острова Луайоте, Фиджи и Ротуму. В антропологическом отношении меланезийский, новокаледонский, папуасский и негритосский типы австралоидной расы.

3. Микронезия: Марианские, Каролинские и Маршалловы острова, острова Гилберта, а также изолированные острова Ошен и Науру. В антропологическом отношении население представляет смесь меланезийского, полинезийского и индонезийского типов монголоидной расы.

4. Полинезию составляют два государства Восточное Самоа и государство Французская Полинезия, которые расположены на островах Тонга, Самоа, Уоллис, Хорн, Тувалу (прежнее название — Эллис), Токелау, Кука, Тубуаи, Общества, Туамоту, Маркизских, Гамбье, Гавайских, а также Новой Зеландии и изолированных островах Ниуэ, Пасхи и некоторых других. В антропологическом отношении население представлено полинезийским смешанным типом австралоидной и монголоидной рас.

На сегодняшний день такое районирование почти не соблюдается из-за причин разного порядка, в первую очередь, на карте размещение этнорасовых типов произошли значительные изменения, а также изменилось соотношении земледелия и рыболовства, набор сельскохозяйственных культур и пр. Поэтому данное районирование относимо только к периоду до начала европейской колонизации

Австралоидная раса представлена пятью основными типами: веддоиды, австралийцы, айны, папуасы и меланезийцы, негритосы.

Антропологическая классификация

Австралия и Тасмания. Локальные различия в антропологическом отношении между отдельными частями континента невелики. Южные австралийцы ниже ростом, более широконосы и обладают более развитым третичным волосяным покровом.

В наибольшей чистоте физический облик аборигенов Австралии сохранился в её центральной и северной частях и в качестве, своего рода эталона для всех австралийцев в целом, антропологи приняли физические показатели представителей племени аранда (Центральная Австралия).

Для австралийцев характерны следующие данные:

• темно-коричневая пигментация кожи

• черные волнистые жесткие волосы

• средняя или густая борода

• голова с сильно выступающим надбровьем.

• прогнатное лицо (т.е. с несколько выступающими вперед челюстями)

• широкий и низкий нос

• толстые губы

• средний рост

• тонкое туловище

• длинные конечности

Австралийцы имеют значительное сходство с меланезийцами и папуасами. Антропологические данные показывают также сходства во внешних чертах с цейлонозондским (веддоидным) типом, представленным незначительными группами на островах Индонезии. Исходя из этого, ученые доказывают генетическое родство австралийского и веддоидного типов

Меланезия. Подавляющая часть населения Меланезии – представители меланезийского типа австралоидной расы. Первые исследования по особенностям меланезийского типа принадлежат перу великого русского этнографа Н.Н.Миклухо-Маклая, а 1916-1922 гг. жителей Новой Каледонии и о-ва Луайоте изучал Ф. Саразин. В пределах Меланезии антропологи выделяют четыре основных подтипа: негритосский, меланезийский, новокаледонский, папуасский. Для каждого из этих типов будут характерны свои особенности. Так, например, меланезийский тип занимает промежуточное положением между негритосским и новокаледонским. Папуасский тип наиболее характерно выражен у населения Новой Гвинеи, в центральной и южной областях острова. Для папуасов характерна темная кожа, густые мелковолнистые или курчавые волосы, умеренный третичный волосяной покров, прогнатизм, выпуклый в хрящевом отделе нос, рост 162-165 см.

Полинезия. Население Полинезии иногда относят к особой полинезийскому типу австралоидной расы, иногда рассматривают как смешанную расовую форму при сочетании австралоидности и монголоидности черт. Представители этого антропологического типа преобладают на острове Фиджи.

Микронезия. Население Микронезии в антропологическом отношении неоднородно. Так, жители архипелага Гилберта по основным антропометрическим показателям (рост, форма волос, цвет кожи, носовой показатель) тяготеют к тому же типу, что и полинезийцы. Население Каролингских островов занимает промежуточное положение между полинезийцами и микронезийцами.