Отряд сенокосцы
Эти паукообразные несколько напоминают пауков, но имеют иное расчленение тела – головогрудь и брюшко слиты в единое туловище. Туловище сенокосцев небольшое 1-10 мм длиной, редко около 2 см, овальное, иногда угловатое или уплощенное. Имеют длинные ноги, иногда они очень длинные, например, при величине туловища 0,6 мм ноги имеют по 16 см. Покровы тела твердые, панцирные.
Головогрудная часть туловища покрыта щитом. В передней части щита имеется пара медиальных глаз, расположенных на возвышении. Хелицеры 3-члениковые, с клешнями. Педипальпы или небольшие щупальцевидные, или более массивные, хватательные, с когтем на конце и шипами на члениках. Тазики ходных ног расположены звездообразно и занимают почти всю нижнюю поверхность головогруди. Жевательные лопасти имеются не только на тазиках педипальп, но и на тазиках передних ног. Членики ног очень длинные, а лапки вторично расчлененные, гибкие, часто жгутовидные, причем число члеников лапок может превышать сотню. На лапках имеются маленькие коготки, иногда двойные. У большинства длинноногих сенокосцев ноги легко отрываются в месте сочленения тазика, причем ранка сразу затягивается. Аутотомия – защитная реакция от нападения, оторванная нога при этом совершает рефлекторные движения подобно движению косы во время сенокошения – отсюда русское название отряда. В жарких и сухих местностях у дневных форм длинные ноги имеют значение как средство от перегрева.
Брюшная часть туловища сенокосцев короткая, состоит из 9-10 плотно сомкнутых сегментов. Окраска сероватая, буроватая или черная, но есть пестрые формы с красивым цветным рисунком, серебристыми пятнами, металлическим блеском.
Дышат сенокосцы, как насекомые, с помощью трахей, которые хорошо развиты.
Органы чувств - осязательные и обонятельные, сосредоточены у сенокосцев на педипальпах и ногах. Зрение развито слабо, но у некоторых форм медиальные глаза очень крупные, выпуклые, расположены на возвышенности. В целом же реакции на различные раздражители у сенокосцев более вялы, чем у большинства арахнид.
Половой аппарат устроен так: половое отверстие у самки открывается на конце трубчатого втяжного яйцеклада, расположенного в основании брюшка и во втянутом состоянии прикрытого половым щитом. У самца имеется трубчатый совокупительный орган, расположенный также в основании брюшка. Оплодотворение внутреннее. Выражен половой диморфизм.
По биологии размножения сенокосцы напоминают насекомых. Пара удерживает друг друга хелицерами, их ноги переплетаются, соприкасаясь передними концами, или самец взбирается на спину самки, но во всех случаях совокупительный орган самца вводится в половые пути самки. Не наблюдается характерных брачных танцев, зато обычны драки самцов за самку.
Яйца откладываются в почву, во влажные мхи, под опавшую листву и т.п. Яйца обволакиваются клейкими выделениями. Их число в кладке варьирует от нескольких десятков до нескольких сотен. Вылупляющиеся маленькие сенокосцы похожи на взрослых. Развитие протекает с элементами метаморфоза.
Сенокосцы распространены очень широко: от тропических до полярных стран; встречаются в самых различных местах обитания: от влажных лесов и лугов до сухих степей и пустынь. Большинство сенокосцев активно в сумерки или ночью, но среди них много и дневных форм.
Сенокосцы сравнительно быстро передвигаются на своих длинных ногах, легко взбираются по склонам, стволам деревьев, по стеблям.
По типу питания они преимущественно хищники, питаются мелкими членистоногими, в основном, насекомыми. Некоторые виды питаются гнилой растительностью.
Сенокосцев насчитывается более 2500 видов.
Самый обычный и широко распространенный обыкновенный сенокосец, его можно встретить в полях, на лугах, пастбищах, на освещенных заборах и стенах домов, где он и охотится.