In dubbio stato si fedel consiglio,

come a me quella che 'l mio grave exiglio

mirando dal suo eterno alto ricetto,

spesso a me torna co l'usato affecto,

et di doppia pietate ornata il ciglio:

or di madre, or d'amante; or teme, or arde

d'onesto foco; et nel parlar mi mostra

quel che 'n questo viaggio fugga o segua,

contando i casi de la vita nostra,

pregando ch'a levar l'alma non tarde:

et sol quant'ella parla, o pace o tregua.

286

Se quell'aura soave de' sospiri

ch'i' odo di colei che qui fu mia

donna, or e in cielo, et anchor par qui sia,

et viva, et senta, et vada, et ami, et spiri,

ritrar potessi, or che caldi desiri

movrei parlando! si gelosa et pia

torna ov'io son, temendo non fra via

mi stanchi, o 'ndietro o da man manca giri.

Ir dritto, alto, m'insegna; et io, che 'ntendo

le sue caste lusinghe e i giusti preghi

col dolce mormorar pietoso et basso,

secondo lei conven mi regga et pieghi,

per la dolcezza che del suo dir prendo,

ch'avria vertu di far piangere un sasso.

287

Sennuccio mio, benche doglioso et solo

m'abbi lasciato, i' pur mi riconforto,

perche del corpo ov'eri preso et morto,

alteramente se' levato a volo.

Or vedi inseme l'un et l'altro polo,

le stelle vaghe et lor viaggio torto,

et vedi il veder nostro quanto e corto,

onde col tuo gioir tempro 'l mio duolo.

Ma ben ti prego che 'n la terza spera

Guitton saluti, et messer Cino, et Dante,

Franceschin nostro, et tutta quella schiera.

A la mia donna puoi ben dire in quante

lagrime io vivo; et son fatt'una fera,

membrando il suo bel viso et l'opre sante.

288

I' o pien di sospir' quest'aere tutto,

d'aspri colli mirando il dolce piano

ove nacque colei ch'avendo in mano

meo cor in sul fiorire e 'n sul far frutto,

e gita al cielo, ed ammi a tal condutto,

col subito partir, che, di lontano

gli occhi miei stanchi lei cercando invano,

presso di se non lassan loco asciutto.

Non e sterpo ne sasso in questi monti,

non ramo o fronda verde in queste piagge,

non fiore in queste valli o foglia d'erba,

stilla d'acqua non ven di queste fonti,

ne fiere an questi boschi si selvagge,

che non sappian quanto e mia pena acerba.

289

L'alma mia fiammma oltra le belle bella,

ch'ebbe qui 'l ciel si amico et si cortese,

anzi tempo per me nel suo paese

e ritornata, et a la par sua stella.

Or comincio a svegliarmi, et veggio ch'ella

per lo migliore al mio desir contese,

et quelle voglie giovenili accese

tempro con una visita dolce et fella.

Lei ne ringratio, e 'l suo alto consiglio,

che col bel viso et co' soavi sdegni

faceami ardendo pensar mia salute.

O leggiadre arti et lor effetti degni,

l'un co la lingua oprar, l'altra col ciglio,

io gloria in lei, et ella in me virtute!

290

Come va 'l mondo! or mi diletta et piace

quel che piu mi dispiaque; or veggio et sento

che per aver salute ebbi tormento,

et breve guerra per eterna pace.

O speranza, o desir sempre fallace,

et degli amanti piu ben per un cento!

O quant'era il peggior farmi contento

quella ch'or siede in cielo, e 'n terra giace!

Ma 'l ceco Amor et la mia sorda mente

mi traviavan si, ch'andar per viva

forza mi convenia dove morte era.

Benedetta colei ch'a miglior riva

volse il mio corso, et l'empia voglia ardente

lusingando affreno perch'io non pera.

291

Quand'io veggio dal ciel scender l'Aurora

co la fronte di rose et co' crin' d'oro,

Amor m'assale, ond'io mi discoloro,

et dico sospirando: Ivi e Laura ora.

O felice Titon, tu sai ben l'ora

da ricovrare il tuo caro tesoro:

ma io che debbo far del dolce alloro?

che se 'l vo' riveder, conven ch'io mora.

I vostri dipartir' non son si duri,

ch'almen di notte suol tornar colei

che non a schifo le tue bianche chiome:

le mie notti fa triste, e i giorni oscuri,

quella che n'a portato i penser' miei,

ne di se m'a lasciato altro che 'l nome.

292

Gli occhi di ch'io parlai si caldamente,

et le braccia et le mani et i piedi e 'l viso,

che m'avean si da me stesso diviso,

et fatto singular da l'altra gente;

le crespe chiome d'or puro lucente

e 'l lampeggiar de l'angelico riso,

che solean fare in terra un paradiso,

poca polvere son, che nulla sente.

Et io pur vivo, onde mi doglio et sdegno,

rimaso senza 'l lume ch'amai tanto,

in gran fortuna e 'n disarmato legno.

Or sia qui fine al mio amoroso canto:

secca e la vena de l'usato ingegno,

et la cetera mia rivolta in pianto.

293

S'io avesse pensato che si care

fossin le voci de' sospir' miei in rima,

fatte l'avrei, dal sospirar mio prima,

in numero piu spesse, in stil piu rare.

Morta colei che mi facea parlare,

et che si stava de' pensier' miei in cima,

non posso, et non o piu si dolce lima,

rime aspre et fosche far soavi et chiare.

Et certo ogni mio studio in quel tempo era

pur di sfogare il doloroso core

in qualche modo, non d'acquistar fama.

Pianger cercai, non gia del pianto honore:

or vorrei ben piacer; ma quella altera

tacito stanco dopo se mi chiama.

294

Soleasi nel mio cor star bella et viva,

com'altra donna in loco humile et basso:

or son fatto io per l'ultimo suo passo

non pur mortal, ma morto, et ella e diva.

L'alma d'ogni suo ben spogliata et priva,

Amor de la sua luce ignudo et casso

devrian de la pieta romper un sasso,

ma non e chi lor duol riconti o scriva:

che piangon dentro, ov'ogni orecchia e sorda,

se non la mia, cui tanta doglia ingombra,

ch'altro che sospirar nulla m'avanza.

Veramente siam noi polvere et ombra,

veramente la voglia cieca e 'ngorda,

veramente fallace e la speranza.

295

Soleano i miei penser' soavemente

di lor obgetto ragionare inseme:

" Pieta s'appressa, e del tardar si pente;

forse or parla di noi, o spera, o teme. "

Poi che l'ultimo giorno et l'ore extreme

spogliar di lei questa vita presente,

nostro stato dal ciel vede, ode et sente:

altra di lei non e rimaso speme.

O miracol gentile, o felice alma,

o belta senza exempio altera et rara,

che tosto e ritornata ond'ella uscio!

Ivi a del suo ben far corona et palma

quella ch'al mondo si famosa et chiara

fe' la sua gran vertute, e 'l furor mio.

296

I' mi soglio accusare, et or mi scuso,

anzi me pregio et tengo assai piu caro,

de l'onesta pregion, del dolce amaro

colpo, ch'i' portai gia molt'anni chiuso.

Invide Parche, si repente il fuso

troncaste, ch'attorcea soave et chiaro

stame al mio laccio, et quello aurato et raro

strale, onde morte piacque oltra nostro uso!

Che non fu d'allegrezza a' suoi di mai,

di liberta, di vita alma si vaga,

che non cangiasse 'l suo natural modo,

togliendo anzi per lei sempre trar guai

che cantar per qualunque, e di tal piaga

morir contenta, et viver in tal nodo.

297

Due gran nemiche inseme erano agiunte,

Bellezza et Honesta, con pace tanta

che mai rebellion l'anima santa

non senti poi ch'a star seco fur giunte;

et or per Morte son sparse et disgiunte:

l'una e nel ciel, che se ne gloria et vanta;

l'altra sotterra, che ' begli occhi amanta,

onde uscir gia tant'amorose punte.

L'atto soave, e 'l parlar saggio humile

che movea d'alto loco, e 'l dolce sguardo

che piagava il mio core (anchor l'acenna),

sono spariti; et s'al seguir son tardo,

forse averra che 'l bel nome gentile

consecrero con questa stanca penna.

298

Quand'io mi volgo indietro a miarar gli anni

ch'anno fuggendo i miei penseri sparsi,

et spento 'l foco ove agghiacciando io arsi,

et finito il riposo pien d'affanni,

rotta la fe' degli amorosi inganni,

et sol due parti d'ogni mio ben farsi,

l'una nel cielo et l'altra in terra starsi,

et perduto il guadagno de' miei damni,

i' mi riscuto, et trovomi si nudo,

ch'i' porto invidia ad ogni extrema sorte:

tal cordoglio et paura o di me stesso.

O mia stella, o Fortuna, o Fato, o Morte,

o per me sempre dolce giorno et crudo,

come m'avete in basso stato messo!

299

Ov'e la fronte, che con picciol cenno

volgea il mio core in questa parte e 'n quella?

Ov'e 'l bel ciglio, et l'una et l'altra stella

ch'al corso del mio viver lume denno?

Ov'e 'l valor, la conoscenza e 'l senno?

L'accorta, honesta, humil, dolce favella?

Ove son le bellezze accolte in ella,

che gran tempo di me lor voglia fenno?

Ov'e l'ombra gentil del viso humano

ch'ora et riposo dava a l'alma stanca,

et la 've i miei pensier' scritti eran tutti?

Ov'e colei che mia vita ebbe in mano?

Quanto al misero mondo, et quanto manca

agli occhi miei che mai non fien asciutti!

300

Quanta invidia io ti porto, avara terra,

ch'abbracci quella cui veder m'e tolto,

et mi contendi l'aria del bel volto,

dove pace trovai d'ogni mia guerra!

Quanta ne porto al ciel, che chiude et serra

et si cupidamente a in se raccolto

lo spirto da le belle membra sciolto,

et per altrui si rado si diserra!

Quanta invidia a quell'anime che 'n sorte

anno or sua santa et dolce compagnia

la qual io cercai sempre con tal brama!

Quant'a la dispietata et dura Morte,

ch'avendo spento in lei la vita mia,

stassi ne suoi begli occhi, et me non chiama!

301