5 Подотрядов, 8 семейств, 340 видов (2)

Длина тела обычно 10–30 см, редко до 1,6 м (исполинские саламандры). Туловище удлиненное, переходящее в хорошо развитый хвост. Конечности короткие, у некоторых очень слабые или частично редуцированые. Позвонки амфицельные или опистоцельные (задневогнутые), их число колеблется от 36 до 98. Передвигаются с помощью ног и волнообразных изгибаний туловища и хвоста. Большинство видов распространены в Северном полушарии, несколько видов – в Южной Америке. Большинство тесно связано с водой, многие – пожизненно. Оплодотворение наружное и внутреннее (у большинства), в том числе и без непосредственного участия самца (самка клоакой захватывает отложенный самцом сперматофор). У большинства выражена забота о потомстве. Многие приобрели способность к неотении.

Подотряд Скрытожаберники (Cryptobranchoidea)

Семейство Скрытожаберники (Cryptobranchidae), 3 вида

Самые крупные современные земноводные, длиной до 1,6 м, массой до 65 кг. Примитивные вторичноводные животные. Тело сплющенное, голова большая, уплощенная с широким ртом. Глаза маленькие, без век. На передних ногах по 4 пальца, на задних – по 5. Хвост длинный веслообразный, сжат с боков. Распространены в Восточном Китае, Японии и юго-восточной части Северной Америки. Постоянно живут в реках, горных ручьях, держатся у берегов в укрытиях и под камнями, на берег выходят очень редко. Питаются рыбой, земноводными и водными беспозвоночными. Оплодотворение наружное. Самка откладывает до 450 яиц в подводные норы, самец охраняет кладку. Мясо употребляют в пищу и как лекарственное средство.

исполинские саламандры: китайская (Andrias davidianus) и японская (A. japonicus) в Красной книге МСОП; аллеганский скрытожаберник (Cryptobranchus alleghaniensis) длиной до 68 см.

Семейство Углозубы (Hynobiidae), около 30 видов

Тело вальковатое длиной до 1,1 м. Небные (сошниковые) зубы изогнуты или расположены под углом. Веки подвижны. Распространены в Азии и Северо-восточной Европе, проникают за полярный круг (некоторые обладают большой стойкостью к низким температурам). Некоторые почти всю жизнь проводят в воде (лягушкозубы), другие заходят в воду только в период размножения. Оплодотворение наружное. Самка откладывает в воде от 7 до 100 яиц. Питаются мелкими беспозвоночными.

Сибирский углозуб, или четырехпалый тритон (Hinobius keyserlingi), длиной 12–13 см; семиреченский лягушкозуб (Ranodon sibiricus) длиной до 20 см; когтистый тритон (Onychodactylus fischeri) длиной до 20 см.

Подотряд Амбистомовые (Ambystomatoidea), 1 семейство

Семейство Амбистомовые (Ambystomatidae), 35 видов

Длина тела от 8 до 30 см. Похожи на саламандр. Позвонки амфицельные. Распространены в Северной и Центральной Америке. Обитают по берегам водоемов, во влажных местах прибрежных лесов, некоторые лазают по деревьям или роются в почве. Питаются беспозвоночными. Оплодотворение внутреннее. Самка откладывает 50–500 яиц, чаще в воду. Личинки большинства видов способны к неотении, их называют – аксолотль («играющий в воде»).

Тигровая амбистома (Ambistoma tigrinum) длиной до 28 см; мраморная амбистома (A. opacum) длиной 10–12 см постоянно живет на суше.

Подотряд Сиреновые (Sirenoidea), 1 семейство

Семейство Сиреновые (Sirenidae), 3 вида

Тело длинное, от 15 до 90 см, вальковатое, , с веслообразным хвостом. Есть только передние недоразвитые конечности с 4 или 3 пальцами. Дышат жабрами (в течение всей жизни сохраняются три или одна пара перистых наружных жабр) и хорошо развитыми легкими. Глаза без век. Населяют Юго-восточные части Северной Америки. Постоянно живут в озерах, болотах, заросших водоемах. Движение угревидное, могут вбуравливаться в ил или во влажный грунт. Питаются мелкими рыбами, земноводными и беспозвоночными. Свойственна неотения.

Большой сирен (Siren lacertina) длиной до 90 см.

Подотряд Протеевые (Proteidea), 1 семейство

Семейство Протеи (Proteidae), 6 видов

Тело вытянутое, длиной от 16 до 40 см, хвост длинный, веслообразный с плавниковой складкой. Конечности слабые (на передних по 3, на задних по 2 пальца). В течение всей жизни сохраняется три пары наружных жабр. Характерна неотения и полная утрата способности к метаморфозу. Распространены в Западной Европе и Северной Америке.

Европейский протей (Proteus anguinus) длиной 25–30 см обитает в пещерных водоемах западной части Югославии: глаза редуцированы, покровы депигментированы, имеют бледно-розовый цвет, в естественных условиях живородящий (самка приносит 2 личинки), занесен в Красную книгу МСОП; американские протеи (род Necturus), длиной от 16 до 43 см обитают в чистых озерах с песчаным дном и богатой растительностью, глаза хорошо заметны, окраска изменчива, оплодотворение внутреннее (самка откладывает несколько десятков яиц).

Подотряд Саламандровые (Salamandroidea),