Грызуны

Грызуны – наиболее богатый видами отряд млекопитающих (более трети всех видов класса). Всех их объединяет своеобразное строение зубов, приспособленных для твёрдой растительной пищи. Развитые изогнутые резцы растут в течение всей жизни и самозатачиваются. Клыков нет, а между резцами и коренными зубами имеется большой промежуток.

Большинство грызунов – мелкие животные (мышь-малютка длиной всего 5 см); водосвинка может достигать в длину 1 м.

Около 2000 видов разделены на три подотряда: белкообразные (6 семейств: бобровые, американские бобры, беличьи, летяговые, мешотчатые крысы, мешотчатопрыгуновые), дикобразообразные (семейства дикобразовые, древесные дикобразы, свинковые, водосвинковые, пакарановые, агутиевые, шиншилловые, крысиные шиншиллы, колючие шиншиллы, нутриевые, восьмизубые, гребнемышиные, тростниковые крысы, скальные крысы, землекоповые, гребнепалые, гоферовые и др.), мышеобразные (семейства соневые, колючесоневые, селевиниевые, мышовковые, тушканчиковые, слепышовые, мышиные, хомяковые, бамбуковые крысы, шипохвостые и др.). Грызуны живут от арктических пустынь до тропических лесов, больше всего их в степи. Они ведут наземный, подземный и полуподземный, полуводный и древесный образ жизни. Белки-летяги владеют планирующим полётом.

Зимой многие грызуны залегают в спячку. Животные этого отряда очень плодовиты, поэтому их численность может колебаться в сотни раз. Многие виды – серьёзные вредители сельского и лесного хозяйства, повреждают продукты на складах. Крысы, мыши, бурундуки, сурки и некоторые другие животные – переносчики опасных заболеваний человека. Белка, ондатра и нутрия – ценные пушные звери.

Первые грызуны появились, по-видимому, ещё в конце мелового периода. Их предками были примитивные насекомоядные.

Похожими на грызунов животными являются зайцеобразные. Для них характерны две пары резцов в верхней челюсти. Это небольшие животные размером 12–75 см и массой до 4,5 кг. Ведут очень подвижный образ жизни.

Зайцеобразные обитают в лесах, кустарниках и открытых равнинах Старого и большей части Нового света. В Австралию и Новую Зеландию их завезли люди; там по причине отсутствия естественных врагов эти животные стали настоящим бедствием.

2 Семейства: зайцевые и пищуховые; около 80 видов. Первые зайцеобразные появились в палеоцене.

Зайцеобразные – объект промысла, используются мясо и мех. Кролик одомашнен, разводится на зверофермах. Некоторые виды – вредители сельского и лесного хозяйства, переносчики возбудителей опасных заболеваний.

Достаточно многочисленна группа копытных животных, включающая шесть современных отрядов: сирены, даманы, хоботные, непарнокопытные, мозоленогие и парнокопытные. Некоторыми зоологами выделяется ещё большее количество отрядов, другие рассматривают, например, мозоленогих как подотряд парнокопытных. Все копытные произошли от древних кондилятр, известных по отложениям палеогена; предками кондилятр были, скорее всего, хищные креодонты. Рассмотрим по порядку все отряды копытных.

Несмотря на принадлежность к копытным, у сиренпередние конечности превратились в ласты, а задние и вовсе отсутствуют. Это водные животные, на сушу они не выходят. Торпедообразное тело заканчивается цельным хвостовым плавником. Морские коровы достигали в длину 8 м и весили до 3,5 т. Зубы приспособлены к питанию водной растительностью.

Три семейства с несколькими видами: морские коровы,дюгоневые и ламантиновые. Численность сирен сокращается, они нуждаются в охране. Морские коровы, открытые экспедицией Беринга в 1741 году, к 1765 году истреблены.

Даманы (жиряки) – примитивные растительноядные животные длиной до 60 см. Они похожи на зайцев, однако также относятся к копытным животным. Резцы постоянно растут, клыков нет. Арабскому названию даманов обязана своим названием страна Испания. Около 10 видов.

Расцвет хоботных пришелся на неоген: в это время обитали мастодонты, дейнотерии и прочие вымершие животные. К настоящему времени остались только 2–3 вида животных семейства слоновых в лесах и саваннах Юго-Восточной Азии и Африки (к югу от Сахары). Это крупные животные высотой до 3,5 м с массивным туловищем. Толстая кожа покрыта редкими волосами. Верхняя губа и нос срослись вместе и образуют хобот, служащий одновременно хватательным органом, органом обоняния, осязания. Пара сильно развитых резцов превратилась в бивни.

Слоны питаются растительной пищей, которую собирают хоботом. Воду набирают в хобот, а затем выливают в рот. Живут стадами.

Слоны в значительной мере истреблены человеком и находятся под охраной. Бивни («слоновая кость») используются для изготовления различных изделий и украшений. Слоны легко приручаются и поддаются дрессировке.

Непарнокопытные – крупные животные (длина носорогов до 4 м, вес – до 3,5 т) с нечётным количеством пальцев на конечностях. Третий палец развит лучше других и несёт основную тяжесть тела. Желудок простой. У некоторых (современные носороги) на голове рог.

Непарнокопытные (гиппарионы, индрикотерии) – типичные представители неогеновой фауны; в настоящее время отряд представлен тремя семействами: лошадиные, носороговые и тапировые, около 20 видов в Африке, Южной Азии и Америке.

Дикая лошадь (тарпан), в настоящий момент истреблённая, – вероятный предок домашних пород лошадей. Дикий африканский осёл – родоначальник домашнего осла. Гибридами осла и лошади являются мулы и лошаки. Все эти животные широко используются человеком в сельском хозяйстве (как тягловая сила, а также для производства молока и мяса), в качестве транспорта, для конного спорта.

Дикие непарнокопытные в значительной мере истреблены и находятся под охраной.

Отряд мозоленогие часто относят к парнокопытным. Это крупные двупалые высоконогие животные высотой до 2 м. Подошвы ног покрыты мозолистыми утолщениями. Семейство верблюдовых включает 4 вида в Монголии и Южной Америке. Верблюды и ламы одомашнены и распространились по всей Передней и Средней Азии, Северной Африке и горным районам Южной Америки, дают мясо, шерсть и молоко, используются как тягловая сила. Верблюды до сих пор являются основой жизни народов Сахары.

Парнокопытные – наиболее богатый видами отряд современных копытных. Они отличаются чётным количеством пальцев, одетых копытами. Ключицы отсутствуют. Эти животные, как и непарнокопытные, растительноядны. К подотряду нежвачных относят бегемотовых, свиных и пекариевых. Жвачные парнокопытные отличаются сложным строением желудка; у большинства из них на голове имеются рога. Подотряд включает в себя семействаоленьковых, оленевых (плотнорогих), вилорогих, полорогих и жирафовых – более 200 видов.

К парнокопытным относится большинство сельскохозяйственных животных: коровы, буйволы, яки, овцы,козы, свиньи. Многие дикие парнокопытные – объект охоты. Численность парнокопытных заметно сокращается; некоторые из них находятся под охраной.

Приматы помещаются зоологами обычно куда-то в середину списка отрядов млекопитающих; хищные и копытныезвери, несомненно, лучше их приспособлены к жизни. Однако, многие приматы отличаются высочайшим среди животных уровнем психической деятельности, поэтому традиционно мы рассмотрим эту группу животных в самом конце класса млекопитающих, а затем перейдём к описанию человека.

Размеры тела приматов колеблются от 15 см до 2 м; масса гориллы может достигать 200 кг. Волосяной покров развит хорошо. Как правило, имеется хвост. Пятипалые конечности развиты хорошо, у многих видов большой палец противопоставляется остальным. На концевых фалангах пальцев имеются ногти.

Головной мозг у высших обезьян развит очень хорошо, имеются многочисленные борозды и извилины. В связи с приспособленностью к жизни на деревьях из органов чувств лучше всего развиты зрение (у обезьян – цветное бинокулярное) и слух, а вот обоняние ослаблено.

Два подотряда: полуобезьяны и обезьяны. К первым относят семейства тупайевых, лемуровых, индриевых, руконожковых, лориевых и долгопятовых. Все полуобезьяны обладают примитивным мозгом и не очень похожи на настоящих обезьян. Около 50 видов на Мадагаскаре, в тропической Африке и Юго-Восточной Азии. Тупай некоторые зоологи относят к насекомоядным или выделяют в отдельный отряд.

Обезьяны (около 170 видов) обитают в тропических лесах Южной Америки (широконосые обезьяны; 2 семейства – игрунковые и цепкохвостые) и Африке и Азии (узконосые обезьяны). Последние разделяются намартышковых, гиббоновых, понгид (человекообразных обезьян) и гоминид. К семейству гоминид помимо нескольких вымерших видов по анатомическому строению относятся и люди.

Предками приматов были насекомоядные мелового периода, сходные с тупайями. Сами обезьяны произошли от долгопятов (причём независимо в Старом и Новом свете). Ископаемые человекообразные обезьяны появились в олигоцене.

Практическое значение обезьян невелико. Узконосые обезьяны широко используются для медико-биологических экспериментов; ДНК человека и шимпанзе совпадают почти на 100 %.

Высокий уровень психического развития человекообразных обезьян позволяет легко приручать их и дрессировать. Так, шимпанзе любопытны, поддаются обучению, основанному на подражании, отличаются развитым общественным поведением. В общении они используют разнообразную мимику и жесты, а также около 30 звуков. Шимпанзе можно научить пользоваться простейшими орудиями труда.