Выбор менеджера размещения

Рассмотрим краткие формулировки основных рекомендаций по применению каждого из рассмотренных менеджеров.

Что необходимо?	Что использовать?
Быстро разместить все компоненты, не обращая внимания на совершенство композиции	FlowLayout
Быстро и по возможности красиво расположить все компоненты	BorderLayout
Разместить компоненты, имеющие одинаковый размер	GridLayout
Разместить компоненты, некоторые из которых имеют одинаковый размер	Рекомендуется использовать GridLayout в отдельной панели, собрав в нее компоненты, имеющие одинаковый размер, а все остальные компоненты вынести за пределы этой панели
Выводить компоненты на экран по мере необходимости	CardLayout
отображать некоторые компоненты постоянно, а некоторые - по мере необходимости	Рекомендуется использовать CardLayout в панели, предназначенной для вывода компонентов по мере необходимости, а постоянно отображаемые компоненты вынести за пределы этой панели.
Иметь как можно больше контроля над расположением компонентов, а также обеспечить разумную реакцию на изменение размеров контейнера	GridBagLayout

При использовании в контейнере нескольких панелей вполне можно установить для каждой панели свой менеджер размещения, отличающийся от менеджеров соседних панелей и менеджера всего контейнера. Например, если в большой панели используется GridBagLayout, то для вложенной в нее панели меньших размеров вполне можно выбрать CardLayout.

Когда создается новый контейнер, ему присваивается менеджер размещения по умолчанию. Чтобы изменить менеджер размещения, действующий в данном контейнере, используется выражение типа

setLayout(new BorderLayout());

Если в контейнере имеется несколько вложенных компонент-контейнеров, то при задании менеджеров размещения для них нужно указать, в каком контейнере он будет действовать, например:

inputPanel.setLayout(new BorderLayout());

Добавление компонентов к контейнеру, для которого установлен отличающийся от стандартного менеджер размещения, имеет только одно отличие от обычного способа, а именно - может понадобиться передавать методу add() контейнера какие-то параметры расположения, например:

leftPanel.add("North",radioField);

При использовании менеджера GridBagLayout параметры передаются в объекте специального класса GridBagConstraints, с помощью которого можно установить для каждого компонента значения определенных параметров расположения.

Как правило, компоненты добавляются один за другим в пределах одного горизонтального ряда, пока в этом ряду остается свободное место; следующий добавляемый компонент начинает следующий ряд. Этому правилу в каком-то смысле подчиняется даже BorderLayout - когда добавляется несколько компонентов с одним и тем же параметром расположения (например, "North"), они размещаются в своей части контейнера по тому же закону.