Электрорецепция
Все животные при асимметричной секреторной и нервно-мышечной активности генерируют низкочастотные электрические поля. Низкочастотные поля, генерируемые многими нервными системами, могут быть относительно сильными, и спайковая активность некоторых нейронов в этих полях изменяется в соответствии с изменениями напряженности поля (гл. 16). Органы чувств, способные обнаруживать малые электрические поля, известны только у рыб и обычно являются видоизменением боковой линии, если считать, что она включает эпидермальные рецепторы, как, например, ампулы Лоренцини. Электрорецепторы весьма разнообразны, однако их можно разбить на две основные группы. 1) Тонические рецепторы, для которых характерна спонтанная ритмическая импульсация, дают продолжительные ответы на стимуляцию низкочастотным или постоянным током. В каждом органе в ампуле у основания канала, который открывается наружу, находится по нескольку рецепторных клеток. 2) Фазные рецепторы — быстро адаптируемые, чувствительные к высокочастотной стимуляции, на постоянный ток дают быстро угасающие ответы; эти органы бугристы и имеют эпителиальные клетки, расположенные между рецепторами и наружной частью тела [39]. Часто у одной рыбы имеются электрорецепторы обоих типов. Они реагируют на изменения электрического поля и возбуждают нервные окончания у основания рецепторной клетки.
Тонические электрорецепторы, например, такие, как в боковой линии у сома и в ампулах Лоренцини у пластиножаберных, имеются у многих видов рыб, не обладающих электрическими органами. Они обнаруживают потенциалы действия дыхательных и плавательных мышц.
Сигналы, поступающие на вход электрорецепторов, преобразуются в импульсы волокон боковой линии электрических рыб несколькими способами. Некоторые из них посылают афферентные импульсы непрерывно, безотносительно к электрическому разряду. Другие являются несинхронными фазными единицами, которые сигнализируют о присутствии вблизи рыбы объектов различной электрической проводимости. Есть волокна, разряжающиеся синхронно, с частотой разряда электрического органа данной рыбы, но их сигнал либо изменяется по фазе по отношению к разряду, либо кодирует вероятность разряда, пропуск его или изменение частоты [15].
У электрического сома ямковые рецепторы в коже восприимчивы, судя по поведению рыбы, к постоянному электрическому полю в 0,3 мВ-см-1 или току в 0,005 мкА-мм~2 [35, 36]. Электрические рыбы способны различать направление и полярность поля, изменения его формы под действием проводников или непроводников, например проволочной сетки.
Устройство ампулы таково, что рецептор способен воспринимать небольшие электрические токи. Кожа клюворылых имеет сопротивление 50 кОм-см2— почти в 100 раз выше, чем у серебряного карася; сопротивление кожи Gymnotus составляет 1—3 кОм-см2. Продольные стимулы наиболее эффективно действуют на рецепторы головы, менее эффективно — на хвостовые и минимально — на рецепторы средней части тела рыбы.
Изучение поведения животных свидетельствует о том, что многие из них способны реагировать на магнитные поля, близкие по величине к магнитному полю Земли (несколько меньше 1 Гс). Например, планария Dugesia, удаляясь от источника света, отклоняется от прямолинейного пути, сворачивая вправо, если ее путь ориентирован к северному или южному полюсу магнитного поля, индукция которого менее 5 Гс, и влево — когда путь ориентирован на восток или запад. В более сильном поле (10 Гс) ориентировка север — юг и восток — запад изменяется на противоположную. Траектория перемещения ильной улитки Nassarius, определяемая фототаксисом, в слабом магнитном поле отклоняется от прямолинейной; моллюск способен отличить северный полюс магнита от южного. Реакция на слабое магнитное поле обнаруживает периодичность, равную солнечным и лунным суткам и двум неделям.
У медоносных пчел, возвратившихся со взяткой из полета, наклон оси восьмерки, описываемой при виляющем танце на вертикальной поверхности сот, уменьшается, если магнитное поле Земли скомпенсировать, и увеличивается при увеличении магнитного поля [27]. У Drosophila при вылете из темной трубки изменяется реакция поворота при изменении магнитного поля [33]. У почтового голубя вырабатывается условнорефлекторное изменение пульса в магнитном поле в 0,8 Гс, ориентированном под углом 180° по отношению к полю Земли [34].
Существует немало разнообразных видов животных, чувствительных к слабым электростатическим полям. Механизм обнаружения животными слабых электромагнитных полей пока не выяснен. Известно, что порог чувствительности ампул Лоренцини у ската ниже амплитуды поля, вызываемого перемещением морской воды в магнитном поле Земли; следовательно, движущийся скат обнаруживает магнитные поля своей ампулярной системой [22]. Разумно предположить, что одним из механизмов обнаружения магнитного поля является индукция электрического поля в чувствительных к нему клетках.